几分钟后，被召到丰臣秀吉面前的小西飞风尘仆仆、毕恭毕敬地向丰臣秀吉行了一个大礼：“参见太阁殿下。” 　　 “你去过燕京见到明国皇帝了？”丰臣秀吉表面上云淡风轻、实际上心跳加速地问道。 　　 小西飞连忙道：“是。” 　　 “明国皇帝什么态度？”丰臣秀吉略感心神不宁地问道。 　　 小西飞报告道：“明国皇帝说，明国从来不搞和亲，但可以破例一回，所以第一项和谈条件可以答应，第二项明国跟我东瀛展开正常贸易、第三项签署盟约立誓永世友好、第五项高丽国必须送一位王子到倭国作为人质也都没问题，第六项高丽国以后同时向明国和我东瀛称臣纳贡、立誓永不背叛东瀛跟第一项一样，都有损明国的颜面和威望，但不是不可以答应，唯独第四项不行，明国皇帝说，虽说高丽国的庆尚道、全罗道加在一起也只是弹丸之地并且都不是明国本国的领土，但割让给我东瀛的话，明国颜面何存？高丽是明国的藩属国，明国是高丽的宗主国，如果宗主国不能保护好藩属国，岂不是显得宗主国不够强大？明国岂不是威望大跌？高丽国和明国别的藩属国以后还会敬畏服从明国吗？” 　　 丰臣秀吉的脸色顿时变得阴沉很不好看，他听出来了，明国对他提出的六项和谈条件，别的五项都答应了，唯独让高丽把庆尚道、全罗道割让给倭国不答应，然而，这项和谈条件偏偏是最关键的。丰臣秀吉劳民伤财地发动了这场战争，如果在这场战争中不捞到一些好处、不在高丽境内占领一块土地，他如何封赏他旗下的大名们？如何给那些大名一个交代让他们嘴里有甜头继而保持忠心不变？ 　　 丰臣秀吉非要高丽的一块土地不可，万历帝坚决不给，这就是矛盾焦点所在。 　　 “不过，太阁殿下，”小西飞眼神闪闪地道，“属下在燕京获得了一些明国的内部机密，还被明国皇帝单独召见了，他说他想跟太阁殿下您进行一场秘密合作。” 　　 “什么？”丰臣秀吉吃了一惊，他深感惊诧和错愕，“明国的内部机密？明国皇帝还想跟我进行秘密合作？”他当即被激起了强烈的好奇，“怎么回事？你快说来！” 　　 小西飞看向同在现场的前田利家。 　　 前田利家心领神会，起身向丰臣秀吉行了一礼，退出了房间。 　　 “太阁殿下，情况是这样的…”小西飞开始把夏华教他的那套说辞一五一十地转达给了丰臣秀吉。 　　 “原来是这么回事！”丰臣秀吉听得欣喜不已，“明国皇帝和明国朝廷其实也不想跟我东瀛军在高丽继续打下去，因为他们要对付明国西南地区的杨应龙等割据势力，所以，他们同样想要和谈停战。” 　　 这个重大的信息让丰臣秀吉不得不欣喜甚至暗暗窃喜，自明军进入高丽作战后，倭军屡战屡败、完全不是明军对手，丰臣秀吉内心深处对此忧心忡忡，他很害怕明军会穷追猛打、把这场战争进行到底，如今，他得知明国原来要忙着处理内部的事，无心、无力把这场战争进行到底，也有意和谈停战，让他一下子如释重负。 　　 “是的，”小西飞道，“所以明国皇帝才答应了太阁殿下您提出的另外五项条件，唯独第四项实在没法答应。” 　　 “那明国皇帝要跟我进行的合作是…”丰臣秀吉目光炯炯、心头炽热。 　　 小西飞微笑道：“明国皇帝说，杨应龙是他的心腹大患，在东瀛，太阁殿下您也有一个心腹大患，不如双方罢兵停战，各自收兵铲除本国的内患。” 　　 丰臣秀吉什么都明白了，他的心神开始激烈地动荡起来。 　　 丰臣秀吉统治下的倭国就是一个军阀联盟，他本人是实力最强的一个，领地八百万石，其次就是德川家康，领地二百五十万石。话说，丰臣和德川两人以前都是给织田信长打工的，织田信长死后，两人都想继承织田家的基业，但丰臣秀吉快了一步，接下来，两人打过几场，丰臣秀吉虽然因为实力更强所以占上风，但难以吃掉德川家康，于是改为拉拢德川，把自己妹妹嫁给德川，把自己老娘送去德川那里当人质，最终换来德川的投效和臣服，然而，他们从一开始就是貌合神离、各怀鬼胎。 　　 历史上，丰臣秀吉在死前设立了一套“五大老制度”，任命五个最有实力的大名为大老，就像托孤大臣那样，要求他们以后合力辅佐他的儿子并互相牵制、抗衡，这套制度就是用来抑制德川家康的，因为五大老里，德川家康拥有二百五十多万石的领地，第二名的毛利辉元是德川家康的一半，一百二十多万石，第三的前田利家是八十多万石，第四的宇喜多秀家是六十万石不到，第五的小早川隆景只有三十几万石。数字十分鲜明，德川家康的实力大大地超过另外四个大老。 　　 对德川家康，丰臣秀吉既猜忌不信任又无可奈何，他很想铲除德川家康，可实力不够，强“动”德川家康只会适得其反，然而，如果他得到强有力的外援，这个死结便迎刃而解了。 　　 “有明国皇帝的援助，铲除德川家康就是水到渠成的事了。”丰臣秀吉心念急转着，“我可勒令他出动一个…不，两个军团前去高丽参战，他如果老实听命，我就可以借助明军的手消灭他的军队、打击他的势力，他如果抗命不遵，我就可以名正言顺地攻伐他，在明国皇帝援助下一劳永逸地铲除他。” 　　 “明国皇帝的合作提议”之所以让丰臣秀吉深感热切，是因为对一个君王来说，对内铲除内患和对外开疆拓土是一样重要、迫切的，丰臣秀吉一直烦恼德川家康的尾大不掉，“明国皇帝的合作提议”正中他的下怀，特别是在淀夫人再次怀孕并被确定怀的是男婴后，丰臣秀吉愈发渴望为他的儿子扫清以后的一切障碍。天底下大部分父亲都渴望把最好的给自己的孩子，特别是一座江山。对丰臣秀吉来说，就算他通过这场战争没能对外开疆拓土，但如果趁机铲除了倭国内部最大的隐患，给儿子留下一座金汤铁桶般的江山，也是意义无穷的收获。 　　 从热切的心念中回过神来后，丰臣秀吉深深地吸口气，认真思考这其中会不会有什么阴谋诡计。作为一个成熟和精明的政-治家，丰臣秀吉没有那么幼稚，明国皇帝毕竟是他的敌人，他不至于敌人说什么他就信什么。 　　 “这会不会是个陷阱？”丰臣秀吉竭力地思考着。 　　 汉城，夏华的住处。 　　 “杨可栋死了？”听完孙青山的报告，夏华吃了一惊。 　　 “是。”孙青山点头，“事发后，卢大人立刻启动阴阳院的密线以最快的速度把这件事报告给大人你。” 　　 夏华愕然道：“杨可栋怎么死的？” 　　 “中毒而死。” 　　 “谁干的？” 　　 “一个女人。” 　　 听完孙青山的阐述，夏华忍不住骂道：“这个卢泰，真是没事找事做！” 　　 几年前，卢泰在忠州认识夏华时就是一个整天游手好闲的土司二代，干出了不少糗事，比如曾有一次，他在一个清倌人身上花了足足五百多两银子最后还没吃到，后来，他发达了，考到了功名当了官，某天，他心血来潮去“算账”，得知当初在那家烟花场所里跟他“竞拍叫价”的另一个“富家公子哥”其实是一个托，故意跟他哄抬价钱，就是联合老-鸨、那个清倌人唱双簧坑他的银子，卢泰大怒，用他的话说“几百两银子不算什么，但这样戏耍老子却是老子忍无可忍的”。 　　 已是忠州一把-手的卢泰“公报私仇”整治一家烟花场所自然是轻轻松松的，老-鸨和托都被他整得很惨，至于那个清倌人，已经洗白上岸、从良嫁人生娃了，卢泰本来对她还有点想法——男人嘛，都能理解这种“越是得不到越是美好”的感受——结果一看她已经生过娃身材走形，当即索然无味、没了兴趣，不过，卢泰也没放过她。 　　 “我们推断，幕后主使本来是要刺杀卢大人的，”孙青山分析道，“幕后主使的手下或眼线看到卢大人去找那个女人，以为卢大人会跟她旧情复燃，所以在卢大人离开后找到那个女人，许以重利，让她有机会给卢大人下毒，没想到，卢大人把她送给了杨可栋，幕后主使随即改变了计划，密令那个女人毒死了杨可栋。” 　　 “杨可栋这么一死，杨应龙在得知后恐怕要暴跳如雷、狗急跳墙了。”夏华思索道，“杨可栋在朝廷的手里，正是克制杨应龙的一颗棋子，他死了，朝廷就失去了克制杨应龙的棋子，还激怒了杨应龙。” 　　 “大人，您觉得幕后主使是谁？” 　　 “不管是谁，他的目的都是挑起杨应龙再次造反。”夏华神色凝重，“经过上次娄山关之战，杨应龙已经被打怕了，他是无意再造反的，朝廷也没必要逼他，然而，有人却不愿意接受这个局面。”