夏华听得纳闷：“要门帘干什么？” 　　 刘时俊笑道：“为监考方便，考棚号舍是没有门的，不光利于巡查的考官，也利于苍蝇蚊子畅通无阻地钻进来，还有啊，眼下正是盛夏，晴时烈日如火，雨时大雨如注，要是没有门帘进行遮挡，你就要在水深火热中一边拍打苍蝇蚊子一边答题，还怎么考？” 　　 胡世赏补充道：“所以必须带门帘，还得是不怕水的油布质料的。” 　　 卢泰问道：“号顶呢？那考棚号舍没有门，难不成连屋顶都没有？” 　　 “屋顶当然有。”刘时俊解释道，“但保不准有的号舍已经年久失修、屋顶漏雨，假如你运气不好分到了这样的号舍，怎么办？提前带个号顶有备无患呀。这玩意儿商店里有的是，一大块方形油布两头缝上竹棍，卷起来夹着便可带进去，用时把油布展开，竹棍往墙上一撑，就是一个不会漏雨的号顶了，几十文钱一具。” 　　 喻思恂问道：“那考棚号舍有多大？” 　　 刘时俊回答道：“只有巴掌大，本朝开国时制定的标准是宽三尺、长四尺、前沿高六尺、后墙高八尺，但这么多年下来，一代代地方官偷工减料私自缩小尺寸，使得本就狭小的号舍愈发逼仄，大家要做好思想准备。” 　　 于悦惊诧道：“不是要在里面过夜吗？这么小，怎么睡觉？” 　　 刘时俊笑道：“上半身缩在里面，下半身伸到外面，好在是夏天，冻不着。” 　　 夏华等乡试菜鸟齐齐听得倒抽冷气。 　　 “对了，还有一件非常重要的事。”胡世赏神色严肃，“不是自己的东西，一定要仔细检查，比如从商店里买来的号顶，要仔细检查竹棍里有无异物，别人给的东西，千万不能要！我们身上不能携带任何可以作弊的东西，也不能‘被’携带任何可以作弊的东西。大家切记！” 　　 夏华等乡试菜鸟齐齐听得心神凛然。 　　 夏华想起后世这么一种事：出入境过海关时，有人会被素不相识的人请求帮忙“顺手”携带一个行李箱或看管一个背包什么的，本来，助人为乐是应该的，但在海关千万千万不能这么做，因为你不确定别人请你“帮忙”携带或看管的行李箱、背包里有什么，如果是毒品之类的违禁品，那你就要成为百口莫辩的替死鬼、从天而降一场可能会让你送命的无妄之灾。 　　 进入考场跟后世过海关是一样的，害人之心不可有，防人之心不可无。 　　 夏华、卢泰、杨江等人讨论完参加乡试如何进行物质上准备的各种细节后，立刻分头前去付诸行动，但夏华一回到他的房间，就看到一个约有后世立体冰箱一半大的箱子…说是箱子，更像橱子，底部还安着四个轮子，上部另有一个抽拉的把手，设计很像后世的行李箱，可以拖着带走。 　　 “这是…”夏华惊讶地问道。 　　 “这是绣春、宋小姐、唐小姐为你准备的考试箱。”赵炎笑道，“她们费了很大工夫呢，是特地专门定制的。嗨，还是女儿家家心思细腻，我就没想到。” 　　 夏华看向一旁的绣春三人，笑道：“让你们费心了，但没必要的，出门随便买个就好了。” 　　 绣春道：“公子你现在不妨出门买个试试看，市面上形形色色的考试箱早就卖得脱销了，必须提前定制，我和宋小姐、唐小姐在刚来成都那天就上街四处打听专门制作考试箱的地方进行定制，还排了老长的队伍呢。” 　　 “哦？”夏华想到已经出去买考试箱的卢泰、杨江等人，不由得同情起他们，但他们都有钱，通过加价不难从别的学子手里买到，实在不行，就拿个麻袋凑合着用吧。 　　 “公子，你打开看看。”唐诗诗一脸的期待和热切。 　　 夏华仔细看向这个考试箱，用料上等，是用产自关外的优良楸木制作的，楸木密度低、轻便不重，同时质地坚硬，柔韧性也好，抗摔砸，又耐腐蚀、防蛀虫、防水性好，再看箱子结构，分为大小不一的四层抽屉，外面有绷簧开关。夏华按下绷簧打开第一层，发现这整个抽屉就是一个食盒，里面分为十二个整整齐齐的方形格子，可以存放十二种吃食不混在一起，如果都装满，这些吃食的分量足够他在里面吃好几天了。 　　 第二个抽屉是存放文具的，第三个抽屉是放蜡烛、扇子、熏香、餐具、毛巾、毛毯等用品的，另有两个单独的格子，一个里面放满了多种药品，一个里面摆着一套短袖轻纱衣裤。 　　 “给我准备这么多药物干什么？”夏华笑道，“我是去考试，又不是去行医。” 　　 宋词儿如数家珍地道：“当然有用了，公子，这是驱逐蚊虫的药，这是治头疼脑热的药，这是治风寒的药，这是用于解暑提神的药…还有开胃消食的药，我们打听过了，那考棚号舍不但狭**仄，考生还要在里面连续待三天三夜，都没办法活动身子，久坐不动难免会肠胃滞淤、消化不良。” 　　 唐诗诗补充道：“天气这么炎热，考棚里肯定闷热无比，公子你入场时肯定要衣着端庄，但进了考棚后可以脱掉身上的布衫长袍，换上这套短袖轻纱衣裤，从而能让身体凉快一些。” 　　 夏华心里暖洋洋的，他打开第四个抽屉，里面是一个小火炉、一口小锅、一小筐木炭、卷起来的门帘号顶、一副木制碗筷、一个木制茶壶一个木制茶杯等物，不用瓷器是怕磕坏了。 　　 除了文具和开考前一晚再做的吃食，绣春、宋词儿、唐诗诗把夏华参加考试时需要的东西准备得妥妥当当、齐齐全全，让夏华跟赵海一样感慨：女生就是女生，真是心细如发呀！ 　　 这个考试箱不但用料考究、做工精湛，还设计得十分巧妙，充分地利用了内部每一寸空间，既能装入相当多的东西又能让各类东西井井有条。夏华心头一动，看向绣春三人：“这个考试箱花了你们多少钱？” 　　 绣春三人一起摇头摆手：“没几个钱的。” 　　 夏华看向赵炎。 　　 赵炎无视绣春三人的眼神，据实回答道：“大概三十两，本来二十五两就行了，但绣春她们为了让工匠师傅优先给公子你做好，多给了五两。” 　　 夏华立刻取了三十两银子给绣春三人，绣春三人一起再次摇头摆手：“公子，我们不要，这是我们的心意，我们有钱的…” 　　 夏华挨个挨个地把银子塞进绣春三人的手里，很认真地道：“我知道你们的心意，并且你们是了解我的，我从来没有把你们当成下人，而是把你们当成家人，亲兄弟都要明算账呢，感情好不等于可以互相用彼此的钱，你们不收下，我会非常过意不去，你们就愿意给我增加精神负担么？” 　　 绣春三人只得收下夏华给的银子。 　　 当夏华等五千多名聚在成都的巴蜀学子抓紧最后的时间争分夺秒时，成都府衙门也对乡试考场进行了全面的大扫除，关闭了整整三年的成都贡院得以散去灰尘，接着便是一大批道士和尚进入贡院举行各种法事…这是为了驱邪。能让几千人一起考试的地方，自然非常大，房间又多，旮旯角落不计其数，三年才用一次，用完关闭三年，想不滋生各种野生动物和“脏东西”都难，说起来，贡院考场是个人生病、发病甚至自杀非常常见的地方，每年都有考生吐血昏倒在里面甚至病死、自杀死在里面，加上黄鼠狼之类的“邪性动物”在里面安家落户，以这个时代的人对世界的认知，自然认为会有鬼怪妖灵作祟。被官府请来的道士和尚们举行各种法事就是请那些住在贡院考场里的大仙们呀、孤魂野鬼们呀暂时搬走九天，考完再回来。 　　 开考前一天即八月八日这天，清晨时五更锣鼓打响，负责主持这件大事的官吏们先在贡院前放三声炮就是三个特大号爆竹，然后把最外面的栅栏打开，又放三声炮，把大门打开，再放三声炮，把被称为“龙门”的内门打开。九声炮响后，街道上大吹大擂，仪仗冠盖如云，巡抚大人、布政使大人、知府大人等高级官员带着众多部属齐齐出现，在贡院门前摆上香案，个个身着官服正装行礼祭拜神灵，举行一套严格的仪式，然后才会迎考官进场，祭拜孔圣人，在孔圣人神位前立誓“公平公正，绝不徇私”，继而反复而仔细地检查考场，确认每个环节都没问题，最后做些安号牌、分卷子之类的考前准备工作。 　　 这一夜，两位主考官和六位同考官都会住在考场里等待次日考试开始，据说但凡他们其中有人怀有私心、想要舞弊的，半夜里不是被各路大仙就是孤魂野鬼甚至孔圣人在天之灵亲自出马带走，想想还挺瘆人的。 　　 这一夜，八位考官在考场里肯定睡不好，五千多名学子在考场外也睡不好，太多太多的人一夜无眠。夏华还好，有绣春给他做头部按摩促进睡眠，卢泰、杨江、刘时俊、胡世赏、喻思恂、秦民屏、于悦等人个个犹如床上有虱子般翻来覆去久久无法入梦。 　　 乡试在即，成败在此一举，如果落第，就得回去等上三年再来。 　　 没有人愿意再蹉跎三年光阴，所以个个都势在必得。 　　 八月九日凌晨三四点，街上就有专门的衙役官差敲锣提醒考生们该起床了，夏华一觉睡到自然醒，其他人都在忙着，赵海守在夏华床边帮夏华看时间，赵炎守在夏华门口，手边就是兵器，确保无人暗算夏华，宋词儿、唐诗诗、绣春在厨房里忙得不可开交，做出了琳琅满目的各种吃食，都是立刻就能吃或热一下就能吃的，包括葱油饼、千层饼、米糕、茯苓糕、桂花糕、绿豆糕、桃酥、椰蓉酥、裹入碎肉咸菜的糯米饭团、切碎了的烧鸡烤鸭卤鹅…还有给夏华进去后自己做饭的干肉干菜咸菜等物。 　　 考虑到外面的吃食可能不干净，万一吃得拉肚子就糟了，所以宋词儿坚持给夏华现做。