民国十九年中旬，才太平数月的土地上，战火重开，这次大战，是近代有史以来，中国国内规模最大，持续时间最长的大战，史称“中原大战”。战争需要耗费大量的人力、物力和财力，这使得百姓的税赋更加繁重了，而本就极度贫困的桂北县，又恰逢洪灾之年。在田里的庄稼，才长出花穗，就都被洪水连根冲翻、压死，浸泡在水里…… 　　 一位农村妇女，头戴斗笠，破衫烂褛，光着脚丫，蹒跚在田埂上，她冷得发紫的嘴唇颤抖着，凝重的看着在洪水里漂浮着的庄稼，她的脸上的水珠，早已分不清是雨水还是泪水…… 　　 “老天啊！你就行行好吧！别再下了！我们家去年借的粮食还没还呢呀！这让我们一家……可怎么活呀！” 　　 终于，老妇再也忍不住了的跪倒在淤泥里，她甩开头上的斗笠，一连向老天磕了几十个头，她哭喊着乞求老天爷开开恩别再下雨了…… 　　 而这无情的老天爷，却像是刻意要征罚这些穷苦的人们似的，雨，越下越大，闪电越划越长，雷声越打越响……突然，一阵狂风，把旁边的数间民房掀翻，只听得房子里一阵短暂的呼喊和嘈杂声，之后，就再也没了动静……“唰唰”，半山腰的泥土伴随着“哗哗”的流水声发出异样的响动，老妇转过身，向旁边的山上望去，只听见“哗！”的一声，半山腰的泥土塌方了，她和村里的数间房子，顿时消失在泥石流中…… 　　 大雨连下半月才渐渐停下。洪灾过后，留下的，是满目疮痍，人间地狱……那些破败的房屋的淤泥里，时常能看到赤脚的百姓的遗体。在桂村，也有数间房屋被洪水冲塌，桂村的人们，正在齐心协力的给遇难的家人收拾房舍…… 　　 “duang duang duang!” 　　 突然，村头响起了响亮的敲锣声。大家伙停下手上的工作，直起腰，回头望去。 　　 “怎么又是这帮当兵的！”“他们又来这儿干嘛？”“能干嘛！不就是招兵买马呢嘛。”人们纷纷议论着。 　　 “我们覃大少爷可是说了哈，现在武汉战事吃紧，愿意当兵的过来报名，凡是跟我们当兵的，发钱发粮，以前谁家借了他家米的，全都不用还了。”敲锣的士兵大声叫喊着，“赶快过来报名哈，队伍十天之后就出发，过了时间你们就是想当兵都没门儿了啊！” 　　 “武汉是哪里呀？”“不知道是哪个村哟。”“怎么又有战事啊？会不会打到我们这里来哟？”“唉！看来这田租税赋，又要翻倍喽……”百姓们你一言我一语，他们对报名当兵的事儿，压根毫无兴趣。 　　 “娘的，这个鸟村，每次都没有人来报名，要不是团长有交待，我真恨不得绑走他几个。”一个士兵指着贺云豪道，“你那个家伙儿，还他娘的有点儿腹肌咧。” 　　 贺云豪见士兵指着自己，他放下手中要搬开的石头，大步向前走去。 　　 “诶诶诶，走走走，这个村的人咱忍不起，他们个个都会昂拳。”士兵赶紧架着牛车，到别的村去招兵去了。 　　 “阿爸，覃大少爷他们为什么一直在招兵？”韦佩兰把手上的木梁递给父亲，她用右手擦了擦额头上的汗水。她们今天，是来帮贺云豪家收拾坍塌的房屋的。 　　 “不知道。干活。”韦壮武接过木梁，摆在身后的乱木堆里。 　　 “哼~不跟你一组了，你总是不爱搭理人。”韦佩兰说着，跑到爷爷旁边，“爷爷，我跟你一起搬。” 　　 “诶诶，好，小心着点儿，别压着手了，来，一起，一，二，三……” 　　 分线—————————————————————————————— 　　 覃云鼎刚打完一套昂拳，他平复气息，走到茶桌前，端起一杯茶，喝着。 　　 “覃团长，不是我说你，你看人家李堂祖，他在桂里县可是拉了两千六百多人的队伍了，你这里……你这里一年多了……这才……这才拉了五百来人，这，这怎么向上面交待嘛？”何副官极不满意的说到。 　　 “兵不在多而在于精的道理，何副官您应该比我更清楚，我这五百来人，都是我们桂北县的精兵强将。” 　　 “就你这还精兵强将？就靠那不收租子的法子？” 　　 “至少他们都是自愿来当的兵。”覃云鼎放下茶杯，坐下。 　　 “可我们要完成上面交给咱俩的任务不是，你这边至少得招到两个团的兵力，你看，这次有西北军，晋军，还有我们桂军，三路大军一起围攻老蒋，他老蒋是必败无疑呀，等胜利后，你覃团长的两个团再扩编成四个团或六个团，您可就是少将师长了呀。” 　　 “那何副官对我目前的招兵工作，有什么更好的建议？”覃云鼎试探着问。 　　 “依我说，你把部队调到桂里县去驻扎，或者更远一点，调到那个宜山县去，桂北县的招兵工作，我和李堂祖来帮你做。” 　　 “那请问何副官，你们想怎么招呢？”覃云鼎淡淡的冷笑着。 　　 “我们自然有我们的方式，您就放心吧覃大少爷。”何副官自信满满的回答。 　　 “可以，我明天就带着我的部队去宜山县等你们，但是我有两个要求。” 　　 “您说。” 　　 “一，不能祸害这里的乡亲；二，不能抢掠这里的乡亲和乡亲们的财物，尤其是粮！”覃云鼎提要求时，他的眼神，十分坚定。 　　 “这个……” 　　 “如果有谁敢祸害我的乡亲，我脱掉这身军装，调转枪头我就干他！”覃云鼎说完，头也不回的走了。 　　 分线—————————————————————————————— 　　 覃云鼎走后，何泽九带着李堂祖的一个团近千号人进驻桂北县县城，因为覃云鼎有言在先，何泽九他们在招兵时，还是有所顾忌的，所以，他们也并没有强拉壮丁，而是采取了“合法”的手段。 　　 “谭县长。” 　　 “诶，诶，何副官。” 　　 “你们桂北县，多少民众啊？” 　　 “登记在册的，有九万上下。” 　　 何副官听后，“雷霆大怒”的拍着桌子道：“怎么你们堂堂九万人的县城，招不来一千人跟我去当兵呀？这没人当兵，谁来保卫国家谁来保卫广西谁来保卫你们呢？如果没有当兵的，你谭县长还能这样安然的坐在这里喝茶吗！？” 　　 “是是是，何副官您说的是。”谭县长汗如雨下的连连点头，他给何副官倒茶的手，颤抖得差点把拇指上的玉扳指都给震碎了，“您说的是，您说的是。” 　　 “现在，前方战事吃紧，上面要求扩军，你们县必须要招到一千五百名新兵，如若不然，你这个县长就别当了，你们县要交的税赋，是其他县的五倍。” 　　 “这……”谭县长一受惊吓，把茶杯打翻在桌子上。五倍的税赋，就现在的税赋都收不上来，别更说再加五倍了。 　　 “这……这恐怕不妥啊何副官，我们这穷乡僻壤的，哪有这么多税赋可交的哟。这个不妥，这个不妥哟。” 　　 “这我可不管，我也管不了。上面给我们的命令是，要么要人，要么要钱要粮，你自己看着办！”说着，何副官抓起帽子便要走。 　　 “何副官请留步，何副官请留步。”谭县长跑到何副官面前，“这征兵，我也没有经验呀，您看您能不能……能不能亲自去一趟……” 　　 “我去征兵？你在家喝茶！？我说谭县长呀谭县长，你竖起耳朵给我听好喽！十天之后，我来你府上要人，如果要不到人，上面军法处置我，我就在此之前先军法处置了你！！” 　　 “这……”谭县长吓得直打哆嗦。 　　 “不过呢，你也不用太难为你自己。”何副官又放缓了口气，装摸作样的拍了拍谭县长的肩膀，道：“您可以以县政府的名义下一道文书，下发到各个村，每个村要征到多少新兵，没有征到新兵的，那就让他们交上十倍的税赋，这样，征不上兵的村子，还可以给你交不少的油水钱。”说完，何副官得意的走了。 　　 就何副官这个法子，十天后，桂北县征到新兵九百多人…… 　　 “怎么？才九百多人？”何副官心里高兴，脸上却是异常的愤怒。 　　 “就这九百多人，我都费了九牛二虎之力喽何副官。”谭县长诉苦着。 　　 “那行，就这么些人吧。”何副官站起来，大声道：“来人！” 　　 “到！” 　　 “命令一营，拿着县长的手令去县城拿粮食，就说是桂北县县长特批的。” 　　 “何副官，去县城哪里拿粮食？”士兵小声问到。 　　 “废话！大街小巷，凡是有粮食的地方都是谭县长特批给我们的。”说完，何副官拎起谭县长，道：“谭大县长，现在只要您一份手令就好。” 　　 “这这这……这使不得呀这……”谭县长快哭了似的，哀求道：“我县刚受水灾之患，再去抢掠老百姓的口粮，这这这……这恐怕是要激起民反的呀！” 　　 “拿了粮我们走人！要反你让他们来反我们就好。如果你现在不写，我现在就让你反了！”说完，何副官扔下谭县长，扬长而去。几个士兵立刻掏出枪来，等着谭县长，逼他写手令……