连续的枪声惊动了另一个人，这个人就是按照梅子龙的指示，攀爬在半山庙后山一棵大树上负责观察眺望、进行外围警戒的老九。 　　 听枪声的位置，虽然在东南方向的山边，离半山庙还有不少的距离，但老九却胆战心惊，十分紧张。他来不及思索，赶紧滑下树干，快步跑回庙里。 　　 半山庙坐南朝北，建在一个类似圈椅一样的山坳里，周围都是参天大树，比较隔音。梅子龙晚上基本没睡，这时正躺在后院的小房间里补觉，老九火急火燎地冲进去报告：“梅专员，不好了……” 　　 梅子龙睡得迷迷糊糊，突然听见说“不好了”，腾地一下从简陋的小床上坐起来，盯着老九喝问：“怎么回事？” 　　 “刚才听见东南方向有枪声，而且是一阵一阵的，情况恐怕不妙啊……” 　　 “看见是什么人了吗？” 　　 “距离太远了，看不太清楚。但从枪声判断，人数应该不少。梅专员，会不会……是共军打过来了？” 　　 梅子龙背着双手走到院子里，坐在树荫下思忖了一会，淡定地说：“共军即使要来，也要先拿下澧水河下游的那些城镇，到石城没那么快。我估计，交火的人不是保安团就是山里的土匪。但他们大张旗鼓，突然出现在附近，很可能是冲着我们来的……” 　　 老九担心道：“梅专员，会不会是小五和他们遭遇了？” 　　 “小五……” 　　 梅子龙还在沉吟，他的堂兄梅子俊似乎听见了俩人的对话，从旁边的另一间屋子里走出来，忧心忡忡地说：“子龙，既然那些人是奔你们来的，这半山庙实在太小了，也藏不住人。他们如果把这里包围了，不光你们脱不了身，恐怕连我也脱不了干系呀……” 　　 这话说得很直白，等于是下了逐客令。 　　 梅子龙知道危险正在一步步逼近，阴沉着脸对老九说：“此处不留人，自有留人处。既然半山庙已容不下我们这些人，那就赶紧走吧。让弟兄们马上集合，先把棺材抬出去，到后面的树林里去找个地方隐藏起来，到时候再见机行事！” 　　 老九提议道：“梅专员，时间紧迫，我看不如就把棺材就放在小院背后的围墙边，用柴捆把它掩盖起来，可能更安全一些。” 　　 梅子龙知道，无论寺庙还是一般的老百姓家里，大都喜欢在房子外面存放大量柴草。只要走村串户，到处都能看见堆得像小山一样的柴垛。这种情况到处可见，不太容易引人注意。 　　 他当即把手一挥，果断地说：“行，就把棺材抬到外面去，用柴捆堆起来！” 　　 老九跑到大殿，召集众人赶紧抬起棺材，来到庙后面的围墙边，靠墙放好。接着，又迅速从周围搬来一些柴捆，围着棺材堆成一个柴垛，将它遮掩起来。 　　 梅子龙亲自检查了一遍，如果不刻意将柴捆全部搬开，还真不容易发现藏在里面的棺材。他伸长脖子望着附近的树林，正在考虑怎么藏住身边的这一帮人，忽然见小五气喘吁吁跑了回来。 　　 “梅专员……” 　　 “小五，刚才的枪声是怎么回事？” 　　 “是保安团正在到处搜索。看那架势，应该是在找我们。我带着他们故意往南面的山边兜了一圈，暂时把他们引开了。不过，等他们回过神来，还是会往这边来的，咱们得赶紧想办法，把所有人都藏起来！” 　　 梅子龙思忖道：“保安团一而再、再而三地针对我们，说明老夏真的是把我们给出卖了。否则，形势不会这么严峻！” 　　 小五如实报告：“没错，就是他出卖了我们。不过，我出去了大半天，虽然没找到大船，但是歪打正着，在官码头正巧遇到了老夏。我假装成撑划子的船家，把他载到离县城几公里远的地方，用手雷把它给炸飞了。” 　　 听说干掉了老夏，梅子龙大感欣慰，赞赏地说：“好，小五，你干得不错。不仅给我们解了围，还除掉了老夏这个**，算是给组织立了大功！” 　　 小五也心花怒放，继续表现着自己，对梅子龙说：“梅专员，我刚才来的时候观察了一下，这后山平时没什么人，树林里到处都是荆棘。我们只要小心翼翼，藏进刺蓬里，保安团也不容易发现我们。” 　　 梅子龙也正有此意，迅速命令众人：“快，所有人带上武器，都到树林里去，想办法把自己隐蔽起来！” 　　 老九等人携带着武器，马上散开，一个个藏进了附近的刺蓬中，用树枝和枯叶把身子遮盖得严严实实。 　　 小五找到一个宽大的树洞，和梅子龙、刘秘书一起藏进去，又用几捆柴禾挡在洞口外面，只留出一条狭小的缝隙，既便于观察，又可以通气。 　　 最近的天气有些酷热难耐，刘秘书又是个女流之辈，窝在树洞里，身边紧挨着梅子龙和小五，本来就多有不便。加上每个人身上都散发着一股汗馊味和难闻的酸臭，心里有些难受，用手捂着口鼻，憋住气问道：“梅专员，我们要在这地方藏到什么时候？” 　　 梅子龙靠在树洞的内壁上，老气横秋地说：“我也不知道。至少，要等到天黑以后吧！” 　　 听说又要等到天黑以后，刘秘书不由得皱起眉头，嘴里嘀咕着，发起了牢骚：“哼，都说我们这些人是情报界的精英，可这日子，真不是人过的……” 　　 梅子龙面无表情地说：“困难只是暂时的。忍着点，别出声，注意隐蔽！” 　　 现在是大白天，向财东和周国卿带着保安团在澧水河南岸大举搜索，虽然被小五及时引开，没有让他们进入半山庙，但对梅子龙来说，已经产生了不小的压力。 　　 除此之外，堂兄梅子俊也是一个潜在的威胁。 　　 俩人虽然同为国民党的情报人员，但是却分属不同的系统和部门，各自的目标和任务也不相同。哪怕明知彼此的身份，他们也只是瞎子吃汤圆，心中有数，在众人面前却始终密而不宣。 　　 就算如此，面对即将来临的严峻形势，这对儿从小一起长大的堂兄弟，各自也打着自己的小算盘。为接下来长期潜伏提供后勤保障，互相争夺经费和资源，无疑会成为他们之间无法逾越的一道鸿沟。 　　 梅子俊做为一名加入国民党情报系统多年的老牌特工，自从堂弟梅子龙等人来到半山庙，以他们一大帮人对那副棺材的重视程度，他早已看出端倪：棺材里面除了一个死人，一定隐藏有不为人知的秘密。 　　 他暗中推测，里面隐藏的很可能就是传说中从邓湘侯家抢来的那批金银珠宝！ 　　 不过，经过第一次在半夜里试探之后，他无法再次接近棺材去看个究竟，也就没办法破解其中的秘密，只能通过自己的经验，不动声色地等待机会。