因为了解英宗的病情，不想让他留有遗憾，等选妃诏书下了，钱氏便开始不停地催促周氏。 周氏却不知，认定了钱氏纯属狗拿耗子多管闲事，想夺她的权，她越催周氏越不急。 周氏毕竟是太子的生母，她不急，钱氏再急也没用，迫不得已只得拿英宗来压她，她果然不敢再拖。 周氏办事还算干练，三下五除二就拟定了参加复选人员名单和终选地点，并报经英宗批准，静待各地初选名单。 为了确保所选之人德、才、貌、身体尽皆配位，明太祖时就明确了选妃的程序：先由各地初选一百人，再由皇后拟定报皇上批准的参加复选的人员，从中复选出十二人，去皇宫的指定地点学习礼仪，由皇后通过观察再选出三人，报经皇上确定最后人选。 哪个地方一旦有人中选，不仅是这个地方的荣耀，还有数不清看不见却能够想得到的好处，各地纷纷进行层层筛选，选出来的人已经是好中选优，再经过复选和后选，入选之人必已凤毛麟角，皇上还要三去一，入选的难度不言而喻。 因为周氏的故意拖延，至天顺七年（公元一千四百六十三年）十二月，才最终确定了吴氏、王氏、柏氏三人。 皇后钱氏不由长舒了一口气，道：“天可怜见的，皇上总算见到结果了，这可是他念念放心不下的大事。” 贵妃周氏也是一样的想法，但因为这话从钱氏的嘴里说出来，她就必须反对，却又找不到反对的理由，忍不住想：“臭显摆的，这话用得着你来说？哼，皇上是你的丈夫，难道就不是咱的夫君？” 想着，虽点了点头，眼里却尽是恨意。 钱氏虽不知她的想法，却能感受得到她的态度：“看来皇上所料不错，她是跟咱对上了，嗯，咱先不管别的，只一心把这事办好，绝不能给皇上留下遗憾！” 拿定了主意，见她点了头，道：“皇上的病越来越重了，咱俩都知道，咱俩何不先议出中选人，也省得他多费气力。” “哼，只要咱俩议出了中选人，皇上必不会反对，你当咱就不知道？咱为什么非要顺了你的心意？”周氏盘算着，嘴上故意道：“你也别太自以为是了，皇上难道就不会另有别的想法？” 钱氏对她的想法已经了然于胸，只想达成目标，尽力让自己放轻了语气道：“不会的，皇上的为人，你也应该知道的。” 周氏道：“好，既然你非要坚持，日后若有什么差错，你可要一力承担，不要赖到咱的头上。” 说着，见钱氏不假思索地点了点头，道：“那，你说，你最中意哪个？” 钱氏真诚地道：“咱最中意吴氏，为什么呢，吴氏出生于书香门第，风姿绝世，又聪明知书，巧能鼓琴，眸如点漆的眼睛里闪烁着聪慧、沉思的光芒，更重要的还是她的家教，让她庄重雍容，是未来皇后的不二人选！” “这个贼婆娘，怎么竟咱一个想法？唉，都怪咱，为什么要让她先说呢？咱若是反对了，岂不要错失一个好儿媳？” 懊恼着，忍不住又想：“管她呢，反正见深也不想选妃。不想选妃可不行，他还是个孩子，咱也不能啥事都顺着他。可是咱该咋办呢？咱总不能舍好求次吧？” 急切间，竟突然明白过来：“怎么能叫舍好求次呢？咱不过不想顺了这个贼婆娘的意，真要决定时，咱自然还得选吴氏。” 因为她曾多次流露过对吴氏的中意，钱氏以为她为了太子指定能同意，见她长时间不说话，不知她在想些啥，道：“贵妃应该不会舍弃这么好的儿媳吧？” 她点了点头，道：“当然不会，不过，咱更中意王氏。” 钱氏愕然，一脸不解地看着她。 她暗暗自得，嘴上却还是道：“王氏更好啊，你看，王氏聪明灵秀、性情随和、带有几分活泼，又娇小玲珑、垂髫覆额、弱眼横波，虽比见深小两岁，却也渐已丰满，不失南国女子的风采，更难得的是，她是中军都督王镇的女儿，打小就晓得官面礼仪。” “她怎么这样善变？难道她竟会为了跟咱作对而牺牲自己儿子的幸福？” 猜测着，她不敢相信，抬头去看周氏，见她一脸自得，登时理解了英宗：“怪不得皇上非要咱参加，她原来竟是这样的人！” 意识到这点儿，心里终究气不过，冷“哼”了一声，道：“你可以不为自己的儿子着想，但你不能不为皇上不为大明朝的未来着想，你不要忘了，你儿子是太子，是未来的皇上，关乎到大明朝的未来。” 见她终于如己所愿地发了火，冷冷地道：“皇后真是笑死人了，各人有各人的想法，各人有各人的喜好，你选吴氏就是为了大明朝，咱选王氏，难道就不是为了大明朝？” 钱氏想想，她所说也无可挑剔，懒得再跟她纠缠，道：“咱俩既然说不到一起，就别再白白浪费时间去争了，还是让皇上自个定夺吧。” 她道：“就让皇上定夺，咱也是为了大明朝，自思没有过错。”说着，站起来往外走。 钱氏自然不能示弱，也跟着来。 到得英宗的寝宫，居然不见了英宗，两人均大急，刚要去寻，却见英宗一瘸一拐地从幕帘后面转了出来，笑道：“看你们两个着急的样子，就知道你们对朕都好，怎么，没想到是吧？” 这两个惊的快要掉了下巴，哪里能想得到？闻言，心里急着答话，却是一句也说不出，忙不迭地点头，却又一脸的疑惑。 英宗懂得他们的心思，也不等她们问，道：“太医说的没错，朕这病不能心思太重，只要不劳心，心情好，自然就能好。不过，也亏得了两位的侍奉照料，特别是皇后的那些笑话，有奇效哪，嗯，朕今儿一试，哈哈，就能动了。” 说罢，又试着走了几步给她们看。 这两个尽皆大喜，一齐奔过来，一左一右抱着英宗的胳膊，没完没了地说些吉利话。 英宗打断了她们道：“尽说些吉利话也没用，关键是你们选妃有了结果，这可是最难得的良药，朕想朕能好了，跟这个关联最大，快说说结果吧。” 闻言，钱氏最先松了手，看了看周氏，那意思：“你先说，还是咱先说？” 周氏原就要跟她做对，气不过英宗刚刚又称赞她的笑话，见她松了手，偏不松手，道：“皇后为大，自然得由皇后来说。” 钱氏也不推辞，一五一十地如实说了。 英宗转向周氏道：“贵妃没弄假吧？” 周氏赌气道：“弄没弄假，皇后最清楚，让皇后说吧，咱可不能自个邀功。” 钱氏如实道：“这倒没有。” 英宗“哦”了一声，沉思了一会儿，道：“走，去看看。” 这两个忙过来扶了英宗去远远地观看，看罢，英宗竟一时间也难以取舍，想周氏毕竟是太子的生母得多尊重她的意见，刚要说话，周氏怕他很快做出决定，道：“看皇上的样子，也难以取舍，不妨两个都留下，咱们给她弄两个皇后。” 英宗知她在借机说“两宫并尊”的事，笑道：“不好，自古没有。” 周氏还要再说，英宗已转向钱氏道：“皇后，你说是不是？” 钱氏懂他的意思，也怕他偏向周氏作出决定，点了点头，道：“既然皇上已经见好，也就不急于做决定了，不妨经过一段时间观察再定夺，大家也各自再冷静一下。” 周氏巴不得，也就不再说话，英宗看了看她，道：“就这样吧，朕已经见好，两位爱卿且先回去歇歇吧。”