川人以集会、**、血书、演讲、罢市、抗税、传单等方式抗争，提出“争路权、护主权”的诉求。 　　 保路同志会会员，遍布全川一百四十二个州县，“破约保路”的口号传遍全国。 　　 清廷惘顾民情，看不到自己威信的破产，反而认为民气嚣张，有犯上作犯之嫌。 　　 于是令有“屠夫”之称的赵尔丰从川边赶回成都，严旨他对保路民众“迅速解散，切实弹压，勿任蔓延为患。” 　　 赵尔丰匆匆忙忙赶回省地，不顾旅途劳顿，连夜召集幕僚商议。 　　 赵尔丰说：“保路风潮席卷全川，自成会以来，不独学士大夫，自治之绅学农士商界， 　　 边地之土司士兵，市民与各学堂之学生，即优伶负贩，舆台隶卒，一齐呼起。 　　 保路会欲借民气，逼胁朝廷，摄政王震怒。 　　 认为民气越嚣张，朝廷越不能示弱，否则更难措手，诸位有何良策？” 　　 一留着山羊胡须的幕僚说： 　　 “民意炽烈，还是怀柔与暂停铁路国有化并举为上策。 　　 属下听说有州县保路同志会，被革命党人渗透，改名为保路同志军。 　　 他们有利用汹涌激愤民意起事之嫌，果真那样，恐全川糜烂，不可收拾。” 　　 另一喝过洋墨水的幕僚说： 　　 “你这不是让大帅忤旨吗？ 　　 所谓动荡，无非是理想和利益交织、思考与盲从并存的产物。 　　 这四个因素，缺一就不足成事。 　　 保路会的成员，不出以下几种人， 　　 一类是读点书的清流，他们眼中生翳，看任何东西都两样。 　　 只要朝廷向外国借钱，就说是出卖主权而反对。 　　 一类是投机的商绅，总想涨潮吃鲜，落潮吃盐。 　　 一类是跟风小民，人云亦云，只会拿着扁担锄头上街胡闹。 　　 最后一类是乱党，唯恐天下不乱，好浑水摸鱼。 　　 说到底就是一群乌合之众，只要大帅亮出铁腕手段，他们将作鸟兽散。” 　　 赵尔丰说：“此言甚合我意，保路同志会确有犯上作乱之迹。 　　 一些州县捐税局、厘金局和巡警局被捣毁，局势已令人当断不断，反受其害。 　　 我看可以看朝廷谕示电报商议为名，请聚在省城的各路同志会头目到督署。 　　 顺我者放，逆我者关！实在不行，按个纵火焚烧督署的罪名，就地正法。” 　　 众幕僚说： 　　 “好一招擒贼先擒王，大帅的请柬，先礼后兵，明是一盆火，暗是一把刀。 　　 不怕保路会人，不作大帅案板上的鱼肉。” 　　 原来赵尔丰不但喜杀人，而且杀人很有特点。 　　 他先笑脸相请要杀的人上桌吃饭，客人下桌后，他让马弁从客人背后开枪，冷不防把人打死。 　　 赵尔丰的请柬，人称“阎王帖”。 　　 赵尔丰邀请蒲会长等人到督署，蒲会长和各分会代表商议。 　　 有人说： 　　 “这是鸿门宴，赵尔丰嗜杀之人，放下身段邀我等前往，分明不安好心嘛！ 　　 狼虽然挂上了山羊胡子，但仍然是狼啊，我们不得不防。” 　　 有人说：“成都街头，已因川汉铁路变得无法平静。 　　 清廷也知民怨沸腾、后果可怕，急召赵大人从川边回省城。 　　 但赵大人并没带回军队，而是留驻在雅安，说明他有顺从川人民心的善意。 　　 我们不必以小人之心，在这里诽谤人家不是。” 　　 另一人附合说： 　　 “其实我们的诉求很简单，邮传部赎买川汉公司已花公款，铁路国有就国有。 　　 这笔钱收回来，发展川人教育，或兴办其它实业、维护内河船运。 　　 这样一来，对赵大人的政绩也有好处。 　　 再说赵大人回省城首件事，马上联名川内大小官吏上疏条陈： 　　 要求朝廷顾及民情，暂停铁路国有化。” 　　 彭明章说： 　　 “詹天佑修成京张铁路，说明川汉铁路完全可以自主修建。 　　 川汉铁路的路权，尚在我们手中。 　　 盛某的铁路国有，实际上是把不属于自己的东西，拿出去变卖。 　　 而且是卖给洋人，诸位能答应吗？ 　　 盛某又撺掇摄政王，峻拒川人民意。 　　 赵某在朝廷严旨下，立场能不动摇？ 　　 他请诸位去督署衙门，未尝不是卖肉参禅。” 　　 议事的各地保路会代表，成分较为复杂。 　　 除了蒲会长等对清廷抱有一线希望的上层士绅立宪派，还有欲借保路之名，行革命之实的同盟会会员。 　　 他们以搅动天下为己任，路好路坏、国有还是商办，并不是他们关注的焦点，他们要做的是抓住时机，颠覆清廷。 　　 另外是有反清倾向的袍哥会党，他们是革命党人要争取的重要力量，而且是这次保路运动中的利益攸关者。 　　 代表中许多人，不明白彭明章话中所讲“卖肉参禅”的意思。 　　 蒲会长笑着向众人解释道： 　　 “彭兄用了一个典故，讲一屠户家的孩子，出家当了和尚的事。 　　 这个和尚对自己的禅学修为，颇为自负，于是开坛宣讲收徒。 　　 有一知其底细的宾客，欲挫和尚气焰，上前问道： 　　 ‘卖肉人家的床头有禅意吗？’ 　　 和尚顺口答道：‘挑好的砍二斤来。’ 　　 问话宾客一愣，笑问和尚：‘你想吃吗的？’众人大笑。” 　　 代表们也笑，一同盟会员身份的代表说： 　　 “彭先生言之有理，清廷‘铁路国有’的实质： 　　 是借‘国有’名义劫夺路权，从而把铁路权利出卖给外国人。 　　 外国人掌握了我们的铁路矿山，就如掌握着我们的生命一样，我们能答应吗？ 　　 赵尔丰‘屠夫’之名，非浪得虚名，他会不会给我们玩两面派手法？ 　　 我劝诸位莫看蛇洞直，要看蛇身弯。” 　　 一袍哥代表说： 　　 “对头，卵子被人捏住，咋个活得成？！ 　　 我川人已梦初觉，如睡初醒，破约保路必须成功。 　　 赵尔丰不答应，我们就干脆把保路同志会，变成保路同志军。 　　 文的不行，就来武的。” 　　 蒲会长见部分代表火药味很浓，忙说： 　　 “前日省城各团体聚集铁路公司大会，到者一千余人。 　　 大伙讨论合同及于国家铁路存亡之关系，一时哭声震天。 　　 坐次在后者，多伏案私泣。 　　 督署饬巡警道派兵弹压，巡兵听者亦相顾挥泪。 　　 毁约保路，不但民心可用，兵心亦可用，料赵尔丰不敢冒天下之大不韪。” 　　 蒲会长一亲信说： 　　 “会长高见，鉴于而今眼目下的形势，是我等伸手，去拉赵尔丰等人一把。 　　 他们的危机，就像悬崖上的雪坡一样，风刮猛点就会崩塌。” 　　 彭明章说： 　　 “如果我们伸手去拉他一把，而他不知道自己的手在哪里。 　　 或者他的手干脆握着刀柄，我们应有对应策略。 　　 身怀利器，必居凶心，手里有兵的人，目前的危机在他眼里不过是场毛毛雨。 　　 嗜杀的人，总以为流血就能化解任何危机。” 　　 蒲会长说： 　　 “我们只求争路，不反官府，不打教堂，更不得聚众**。 　　 据我所知，赵尔丰回省城途中，曾给同情保路民众的代理川督写了一封信。 　　 信中明确表示保路问题事关国权，理应为民请愿。 　　 他对朝廷中无人反对这丧权之事感到费解，对川督王大人的态度表示支持。 　　 信中有‘公既主张于前，丰必维持于后’之语，对川人，他还是蛮同情的。” 　　 罗副会长说： 　　 “天下的弓都是弯的，天下的理都是直的，赵尔丰不可能不明白这道理。 　　 我保路同志会已遍布全川，他与当前民意作对，无异于抱薪救火。 　　 他让我们去督署，我们就去呗，共挽时局之危，如何离得开商榷二字？” 　　 蒲、罗二会长率代表，心态轻松去督署赴约。 　　 他们不知清廷有人参劾赵尔丰“庸懦无能，实达极点”。 　　 还有人奏称“此次川绅集会倡议之人，皆少年喜事，并非公正士绅，询之蜀绅，众口皆同。 　　 并闻留东内校学生纷纷回川，显有学人煽惑情事，尤恐名为争路，实则另有阴谋”， 　　 请求朝廷派重臣将赵撤职查为，遏乱谋而靖地方。 　　 清廷闻报，已派兵从鄂入川。 　　 在清廷的严厉申饬下，赵尔丰深感自己渐失朝廷信任。 　　 为保住顶戴花翎，他已致电清廷：川人惟有兵力剿杀，请朝廷维持。 　　 赵又认为他抓住几个带头的，再发布告示宣称罢市罢课是乱党，不听劝者格杀勿论，这样就能息事宁人。 　　 保路会九代表到了督署，赵尔丰拿出的不是朝廷谕旨电报，而是一张《川人自保商榷书》传单。 　　 他厉声质问保路同志会背叛朝廷，图谋不轨。 　　 传单虽无**和革命等激进言词，但实际上是以商榷地方自治为名，鼓吹四川独立。 　　 又说铁路收归国有，既定方针，岂能更改？汝等聚众反抗，妄图造乱，汝等须认错，否则严办！ 　　 九代表据理力争，指出把路权让与外国，实属引入室，危害匪浅。 　　 代表又痛斥赵欲充罪人，夺路劫款转送外人，必成国人唾骂之民贼。 　　 赵尔丰理屈词穷，恼羞成怒，让卫兵抓捕九人，拘禁督署。 　　 同时下令搜查川汉铁路公司，封闭铁路学校和股东招待所。 　　 赵尔丰又贴出告示，令即速开市，守分营生，如若聚众入署，格杀勿论！ 　　 消息传来，群情汹涌。 　　 参与保路运动的数千名请愿民众，涌向督署院内，向赵尔丰请愿，要求释放九位代表。 　　 赵尔丰面对手无寸铁民众，在后堂掂量一番，然后手一挥，断然下令开枪。 　　 埋伏于堂内的巡防军，举枪肆无忌惮射击。 　　 一时枪声大作，瞬间数十人应声倒地，血卧督署院。 　　 年纪最大七十三岁，最小的仅十五岁，请愿人群一片惊慌尖叫，陷入混乱和血泊之中······ 　　 血案发生后，赵尔丰又下令紧闭城门，派增岗哨，掐断邮电交通，任何人都不能进出，大肆搜捕可疑分子。 　　 省城被严密控制起来，腥风血雨的恐怖气氛，完全笼罩了这座沧桑古城。 　　 彭明章因言辞激进，对清廷不恭，蒲会长没带他去见赵尔丰。 　　 彭明章不以为意，他结识了一位荣县年轻代表，相谈甚欢。 　　 这位年青人在省城高等师范学堂求学期间，对时政多有抨击，因怒揭学堂**，被校方除名，曾留诗墙上： 　　 我更何心事吟咏，愿提宝剑上燕台。 　　 他还认为吾国不革命，不可与新命，强忍抛妻别子情，东渡日本，学习法政淬砺自己。 　　 两人惺惺相惜，彭明章从这位年轻人身上，看到高先生的影子。 　　 这位年轻人姓龙，别号雪眉。 　　 他一直在川滇宣传革命，常露宿溪边山洞，以粗粝饮食充饥，笑言“初识轩辕奏乐章，九死南荒吾不悔”。 　　 龙雪眉曾对彭明章说： 　　 “时人贤愚不一，爱我者多，妒我者亦有之。 　　 我非好乱，但当此不平之世，忧愤甚深，起而与清廷奋争，理势迫之使然。 　　 胡尘不扫，我祈死已久，不愿苟生。” 　　 他的一席话，让彭明章为之动容。 　　 但彭明章不知龙雪眉，亦是同盟会员吴先生的挚友。 　　 吴先生是黄花岗起义的幸存者，已悄然潜回荣县，一直在酝酿如何点燃川人怒火。 　　 赵尔丰悍然制造督署惨案，屠夫本色尽显。 　　 有人想出城报信，都被清兵拿住斩首，头悬城门示众。 　　 困于省城的龙雪眉惴惴不安，他急于将消息传递给吴先生，让他领导各地同志会揭竿而起。 　　 可省城戒备森严，城墙高耸，连一只鸟儿也难飞出去，龙雪眉一时无计可施。 　　 彭明章对赵尔丰草菅人命、滥杀无辜怒发冲冠，在血的事实面前，对清廷仅有的一丝幻想彻底破灭。 　　 彭明章见龙雪眉在屋子焦躁不安，就把他叫到院里的鱼池边，压低声音问道： 　　 “老弟是否想传递消息出城？” 　　 龙雪眉点点头说： 　　 “事发突然，信使、信件、电报什么的，全被赵屠夫控制掐断。 　　 城里若得不到城外的声援，保路运动要夭折在屠夫手里。 　　 先生快为小弟想一法子，我当拼死出城，以谢诸位同道。” 　　 彭明章摘片树叶丢入鱼池说： 　　 “赵尔丰心思缜密，手段阴辣，堵死了城里向外传递的所有通道。 　　 我来省城曾随故友泛舟锦江，赵尔丰能堵城门断电路，这流水他能断么？” 　　 龙雪眉看着水上飘浮的树叶，脑子灵光一闪，忙悄声向彭明章道谢。 　　 他知道锦江是流经省城的府河、南河及其支流的统称。 　　 唐代蜀锦名扬天下，锦织成后，织女们会拿锦缎到河边濯水。 　　 这河，就被人们称作锦江。 　　 锦江流经九眼桥、黄龙溪，过江口镇经川南到渝州，汇入滚滚长江。 　　 龙雪眉趁夜色联系到两位同盟会员，连夜裁成木板数百片，上书： 　　 赵尔丰捕蒲罗，又剿四川，各地同志速起自保自救。 　　 他写完字，又用桐油刷木片，包上油纸，然后投入锦江。 　　 这些小木板顺着四通八达的河网，迅速飘至下游各地……