王之鳌见彭明章对铁路入股无比热心，也将手中大量资金入股川汉铁路。 　　 他一向不喜、甚至仇视彭明章，但私下里，他对彭明章的见识和眼光还是很佩服的。 　　 王之鳌甚至意识到自已对彭明章有些疾妒。 　　 如果财富可以分为两种，一种是口袋里的“财”，另一种是脑子里的“才”的话。 　　 他的嫉妒，就是他用彭明章的才气来折磨自己。 　　 当然坚定王之鳌巨资入股川汉铁路的决心，还有一人。 　　 这人对他说：“火车一响，黄金万两，一本万利的事，不买是傻子，少买是大傻子。” 　　 劝王之鳌入股这人，是川汉铁路公司的总收支施典章。 　　 施某曾任琼州和广州知府，头脑灵活，又精通洋务和经济，深得川督赏识。 　　 他手里掌管的资金足足有三百五十万白银，是川汉铁路公司筹集到位资本金中的三分之一。 　　 川汉铁路的资本股金，一点一滴都是川人之膏血，类由倾家荡产，敲骨吸髓而来。 　　 施总收支兼跨官场和商场，头上帽顶红灿灿，腰里钱包鼓囊囊。 　　 他被川督派到华洋杂处的东方巴黎——上海，专搞“资本经营。” 　　 因川汉铁路四川段建筑就需五千万两白银，资金缺口巨大，川督希望施某到沪理财，让手中集资款保值增值。 　　 三百五十万白银，即使在上海，这也绝非一笔小钱。 　　 老施是个地地道道的四川人，喜麻辣。 　　 有人调侃老施，头天晚餐多吃几颗川椒，第二天上海洋场都会感受到那股冲劲儿。 　　 上海滩不差歧视，但在金钱面前，人人平等，谁的腰包鼓，谁的嗓门就粗。 　　 上海各大钱庄争相对老施伸出橄榄枝，老施千选万选，挑中正元钱庄。 　　 这不仅因为正元钱庄出息最高，而且他看中钱庄老板陈逸卿兼任着几家美国公司的买办职位，还实际控制着上海兆康和谦余两家钱庄。 　　 川汉铁路公司内部有个风险防范要求，在上海的公司集资公款，不得存放在一家钱庄，应分散存放，且每一钱庄的存放上限不得超过白银十五万两。 　　 老施认为这个要求不但保守，而且好笑。 　　 因陈逸卿告诉他：“股市投资，会买的是徒弟，会卖的是师傅，会休息的是师公。 　　 成功者，是看不清楚的时候就休息。 　　 失败者，是无论何时都满仓拿着股票前进。 　　 成功者，只做过几只股票；失败者，可能做过几十上百只； 　　 成功者，把鸡蛋放在最有把握的篮子里精心照顾； 　　 失败者，把鸡蛋放在几十个篮子里全打碎了。” 　　 老施将宝押陈逸卿身上，认为陈实力雄厚，门路广，给的揽存佣金又丰厚。 　　 老施把手里三分之一的钱款，存入陈逸卿名下的钱庄里。 　　 剩余的钱，老施以公司的名义，大多数购入兰格志股票，每股虚报二百五十两的“花头”中饱私囊。 　　 老施和曹友贵当年师出同门，交情颇好。 　　 曹友贵数次让王之鳌到上海，攀上老施这位师兄，将龙安钱库的官银，弄去上海谋利。 　　 在老施的指点下，王之鳌投资股市颇有收获，觉得上海滩是个弯腰就能捡钱的好地方。 　　 王之鳌说挑选股票很好玩，就像他选女人，他不能告诉别人他挑了哪个女人，挑谁是你自己做的决定，这里有太多的好女人了。 　　 王之鳌对老施谈了他玩股票的感觉，老施叹后生可畏。 　　 王之鳌又说： 　　 “我来了一趟上海滩，真是一见钟情。 　　 施总收支将小弟领上投资之道，小弟不甚感激。 　　 这投资比赌博带劲，在人睡觉的时候，还有人为他干活挣钱。” 　　 老施就劝王之鳌，既然喜欢上海滩，为长远计，不如在上海租界置办房产，以备将来不测之需。 　　 他说：“上海滩十里洋场，非龙安小城可比。 　　 朝廷许多高官及子弟，好像都喜欢在本国的国土但受外国人治理的租界置办房产。 　　 既为多余的钱财找个出路，也可以预作他日退隐之后的居所，这样才能保持他的身份气派及其身家性命的安全。” 　　 王之鳌欣然同意，在上海日租界相中一栋房产，出资买了下来，托付老施代为看管，然后启程回龙安。 　　 老施巨款投资的兰格志股票，为墨西哥胶橡股票。 　　 由于美国福特公司开发出性价比很高的丅型车，又最早使用流水生产线批量生产。 　　 一部丅型车的售价从五百美元降到三百美元，仅相当于一个美国工人一年的工资而己。 　　 所以汽车销量巨大，轮胎需求急剧增加，橡胶价格水涨船高。 　　 一些英国商人争先恐后到南洋开辟橡胶园，并在上海推销伦敦发行的橡胶股票。 　　 股票价格一路飙升，上海滩钱庄、票号几近疯狂。 　　 杀伐果断的陈逸卿，几乎将三大钱庄的现银全部投入橡胶龙头股兰格志。 　　 他胸有成竹地说：“第一个人得到的是牡蛎，第二个人得到的是贝壳，我永远只要牡蛎。” 　　 老施想跟风，又有些担心。 　　 陈逸卿拍了胸脯说： 　　 “我和兰格志这家外国公司人很熟，他们的股市行情，我第一时间就知道。 　　 退一万步讲，即使行情下跌，我们也会第一时间卖出去。 　　 在交易所里，一切取决于一件事，是看傻瓜比股票多，还是股票比傻瓜多。 　　 当然，傻瓜就是没有第一手情报的投资客。” 　　 股市如海，但海里不是水，而是酒。不进股市，老施是清醒的；进了股市，他很快就醉了。 　　 陈逸卿买的兰格志股票，每股由最初的三百两很快涨到每股六百两，而且势头不减。 　　 老施马上跟风，每股由六百两很快破千，老施乐不可支。 　　 陈逸卿步子迈得更大，捆定八家钱庄一起炒作兰格志股票。 　　 他说，股票就跟打麻将一样，想圈钱的就来坐庄。 　　 当一个人知道自己的目标，这个世界就会为他让路，成功总是与野心相伴。 　　 交易所素不相识的人，都会因在股市里的悲欢际遇而亲近起来，何况老施把自己的利益和陈逸卿紧紧捆绑在一起。 　　 一种休戚相关的感觉，让老施对陈逸卿的话产生巨大的共鸣，且认为自己是那个能从庄家手中挣钱的聪明人，他迫不及待在麻将桌上占位。 　　 陈逸卿没让老施失望，橡胶龙头股兰格志冲上一千六百两的高点。 　　 老施觉得全世界都在拥抱他，他在股票和向钱庄、票号放贷中上下其手，中饱私囊。 　　 命运不是运气而是抉择，兰格志就像一朵花，他久久的凝视，让他自己变成了一只蝴蝶。 　　 不幸赌场有句话，久赌必输。 　　 陈逸卿并不清楚兰格志公司是利用融资之后的金钱资本，来支付股东的红利，迟早是维持不住要崩溃的，他陷入的是一个大骗局。 　　 兰格志公司的老板麦边，本是个小洋行的买办，他早就看中了橡胶股票的潜力，从而决定大肆炒作。 　　 麦边擅长宣传，他先精心策划了一大批的虚假报告和数据，用来说明自己公司业绩很好，之后他又在各大报纸开始铺天盖地的宣传，论述今后的橡胶世界。 　　 人们在他半真半假的理论面前，很难保持分辨能力。 　　 一大批金融资本开始涌入他的公司，他又联合外资银行联手坐庄，让兰格志股票可用来货款，瞬间他公司的股票市值暴涨。 　　 一切来得很突然，美国宣布对橡胶进口采用紧缩政策，一下直接捅爆了橡胶股票的巨大泡沫。 　　 先是伦敦橡胶期货暴跌，上海的橡胶股市随即开启了高台跳水模式。 　　 原先每股涨到近二千两的兰格志股票，跌到百两以下，其它橡胶股票也跌到只剩个零头。 　　 大家手中的真金白银，变成了一堆废纸。 　　 正元钱庄率先倒下，引发上海滩钱庄、票号纷纷破产。 　　 上海道存放在源丰润钱庄中的官银，投入救市的资金，也都打了水漂。 　　 源丰润也突然宣布倒闭，这可是上海最大的钱庄。 　　 这直接毀灭了市场残存的最后一点信心，数千万两白银蒸发，大清帝国的股票牛市一地鸡毛。 　　 上海许多工厂倒闭，无数工人失业。 　　 老施懊恼地品味着一位洋人友人的话： 　　 “股市交易的实质，是恐惧和贪婪的争斗，无论是熊市或牛市，你必须明白： 　　 钱是属于上帝的，我们只是它在地下的代管人。” 　　 他恨恨地摔了几只茶碗，觉得洋人都是些变态狂和疯子。 　　 他们发明了股市，这群疯子严格地遵照游戏规则玩儿，最终带坏了他这样的正常人，并使整个上海滩都他妈疯了。 　　 橡胶股灾后，川汉铁路公司的财政窟窿再也堵不住了。 　　 不但兰格志股票投资泡汤，那些扔进钱庄里的现银，也因钱庄的倒闭而打了水漂。 　　 福生有基，祸生有胎。 　　 老施后悔也没用，自己一失足成为川人罪人，中国之大，他己无立锥之地，唯一能做的就是准备跑路。 　　 老施拍电报将小老婆和儿子招到上海，悄悄地提了十八万银子。 　　 然后到处放风打烟雾弹，讲自己将到香港去售出被套的股票，以便弥补亏空。 　　 老施的花招，骗不了老谋深算的上海道蔡道台。 　　 老蔡本是川汉铁路公司首任总经理，从德国釆购机器，水路船运，至长江湖北段翻船沉没，几十万两银子打了水漂。 　　 连船沉没的，还有省府官员沈幼岚办宴席的五十坛绍兴酒。 　　 当时川人颇有微词，他的同僚也嘲笑道： 　　 “幼岚吃酒，老蔡吃铁，惟机器船吃水。冤哉！” 　　 老蔡极会钻营，出手又大方，数年后升任上海道台。 　　 《蜀报》刊文颇不客气指出，蔡某升官之快，川汉路款乃其发财之源，讥他首开硕鼠啃噬川汉公款先河。 　　 老蔡果断将老施拘捕监押，等候朝廷派员会审。 　　 不同于先前被捕的陈逸卿，老施被关进上海县暗无天日的监牢。 　　 陈逸卿在美国人的强力干预下，羁押在中外合作的特别法院“会审公廨”内。 　　 陈逸卿经手了太多与美资公司相关的业务，美国人把他控制在手，才能弄清那本糊涂帐，在股灾后的金融风暴中维护自己的利益。 　　 老施被紧急提审后，朝廷认定他滥放路局所存之亩捐公款，三百五十万两白银被亏挪竟至二百万两。 　　 亏空的款项皆小民之脂膏血汗，非盈亏乃商家常事。 　　 施某以购买兰格志股票为幌子，大肆侵吞公司公款，浑水摸鱼。 　　 又将公款私存到汇丰银行及已倒闭钱庄，数额巨大，情迹可疑，迹近侵蚀。 　　 老施脑袋快掉了才淌眼泪，真是财多命殆！ 　　 银子就是没有牙齿的敌人，他见利而不见害，如鱼见食而不见钩。 　　 老施朝中无人，又无洋大人罩着。 　　 他除了没日没晚受着等死噩梦的煎熬，他想不起还有谁能救他出生天。 　　 更想不到他眼前的噩梦，很快就扩展为清廷的噩梦： 　　 他的亏空搞垮一条路，一条路又搞倒一个王朝。