那个人前叫郭文龙“老校长”、人后叫他“郭伯伯”的小同学，是彭明章的二儿子彭开来。 　　 彭开来的母亲常二小姐因他难产去世，彭明章心里多多少少有些不喜欢这个小儿子。 　　 而郭校长喜彭开来小小年纪博学而笃志、切问而近思，待他胜过亲生儿子。 　　 彭明章庭训甚严，两子每日黎明即起，须大声诵读课文。 　　 郭校长赞彭氏两子颇有乃父一身洒脱气，彭开济别有一种休休之容，蔼蔼之色，给人一种初见本是陌路人、心底却是旧时友的感觉。 　　 郭校长之子郭有作，与彭家两兄弟交情莫逆，彭开济曾调侃郭有作若是生活在唐朝，一定会和骆宾王称兄道弟。 　　 彭开济认为郭有作骨子里和骆宾王一样：天生一副侠骨，专喜欢管闲事、打抱不平、帮助痴心女子打负心汉、心底还有些革命情结。 　　 郭有作听了，笑称“彼此彼此，咱两大哥不说二哥。” 　　 郭校长更喜欢彭开来，说他心专绣得花，心静织得麻，学海无涯勤作岸，云程有路志为梯。 　　 川人举办本省第一次国货展览大会，彭开来将一周姓同学家的木质脚踏仿纱车进行改造，学校送到省城参展，竟一举获得头等奖。 　　 彭明章在绵州购买了一座老宅子，当时后院已被原主人租给黄师傅，黄师傅是颇具盛名的川剧艺人。 　　 彭明章就自住前院，后院仍让黄师傅居住。 　　 黄师傅晚间若不登台，喜与伶界同行在家说戏，有时还对问对唱，常常要到深夜才散，因而起床较迟。 　　 彭家书房和黄师傅卧室一墙相隔，往往黄师傅入睡未久，彭家两子起床晨读，睡眠难免被惊，心头恼火得很。 　　 黄师傅只得敲击墙板，求告彭氏兄弟声音低些。 　　 两孩子对长者一贯谦恭有礼，黄师傅央告几次以后，两孩子就此晨起后，双双转到天井里念书。 　　 黄师傅心存感激，周末他有戏时，总是给彭明章送戏票，邀他前往指教。 　　 彭明章有时若不能赴约，就命两儿子前去。 　　 川剧融合高腔、昆曲、胡琴、弹戏、民间灯戏五种声腔艺术，具有独特的感人魅力。 　　 彭氏兄弟耳濡目染、日积月累，竟双双成了川剧戏迷。 　　 演员出演川剧，身上没几项绝技，戏台上很难立足，黄师傅身上绝技不少，他最拿手的是变脸和砌末藏刀。 　　 他在《白蛇传》中饰演紫金铙钹，将半截脸改为全脸，在与白娘子的打斗中，次第变出绿脸、红脸、蓝脸、白脸，复变金脸本相，浓眉络腮胡，给观众强烈的雕塑美和狰狞感。 　　 川剧的砌末是增强表演功能的神奇之物，刀枪把子在演员手中能耍出出神入化的绝活。 　　 黄师傅最让观众津津乐道的一招，是在《打红台》中的“藏刀”，藏刀特技，让黄师傅恰到好处表现出一个惯贼的阴险凶狠。 　　 剧中黄师傅饰演流氓袍哥肖方，手执鬼头刀上船，见庚娘和金大用害怕，就脱下长衣扔给金大用。 　　 这时“肖方”只穿一件紧身褂子，胸脯裸露，连小刀也难藏身，鬼头刀不见了。 　　 金大用抖开长衣揉作一团扔还“肖方”，夫妇俩上船。 　　 “肖方”接衣在手，身转着、动着、腿弯着，没有刀。 　　 然而他神色一变，刹那间，“肖方”抽出鬼头刀，向金大用劈去，台上台下俱惊，不知这刀何处飞来。 　　 彭开济想学“藏刀”，彭开来想学“变脸”，黄师傅爽快答应指点，虽然两孩子并不是他正式的弟子。 　　 三天时间，转眼即逝。 　　 工作室里郭校长和彭开来相视而笑，各自把思考的结果写在手心上。 　　 一老一少同时伸拳互看，不由会心大笑，两人掌心二字均为“丝攻”。 　　 两人方向既定，问题也就不难解决。 　　 在爷儿俩的信心和手掌茧疤递增之下，他俩制造出一根一厘米长而有三十四圈的螺丝钉。 　　 郭校长激动地说： 　　 “孩子，这颗小小的螺丝钉，也许是我国目前最小的螺丝钉。 　　 接下来我们全力对付刀口，这攻关如开顶风船，不进则退。” 　　 彭开来说： 　　 “郭伯伯，我晓得越往后，困难越大，但我不怕！ 　　 一切都不难，只要我们肯做。” 　　 郭校长说： 　　 “真是一个好孩子！有志不怕年纪小，无志枉度百岁春啊。” 　　 刀口是用玛瑙做的，硬度相当大，即使街上的玉器店，最多也只能磨制到千分之一精度，这跟爷儿俩理想中的要求，还差十分之九的距离。 　　 郭校长说： 　　 “世间事，无不劳之功，无不勉之效。 　　 爱国不是空言所能做到的，最需大家拿出勇气和信心，拼出命来。 　　 劳心者费心，劳力者费力，才能有救国的实际。 　　 吃苦耐劳与忍耐，是现代国家国民必具的条件，我国今日的环境，更要求每一个国民要十二分的吃苦耐劳和忍耐。” 　　 彭开来说： 　　 “郭伯伯，报纸上有人老是鼓吹‘举起你的左手打倒**，举起你的的右手打倒CPC分子’，他们是不是疯了？ 　　 我们应该双手反对**，而不是追杀同胞把国家搞得混乱不堪。 　　 而且所谓的赤匪反对**，比他们更坚决更彻底啊，他们这样做不是在帮**的忙吗？ 　　 我觉得救国图存，必须借助科学的力量。 　　 真正征服美利坚西部的东西，不是西部牛仔手中的六响连发枪，而是三样让土地低头的发明。” 　　 郭校长不无担忧地说： 　　 “孩子，你这些话心里想想可以，或关起门来爷儿俩说说也可以，但千万别在外边说。 　　 一个时代的变化，落到个人头上，即使是一粒尘埃，也会重如泰山。 　　 在这个动荡的年代，有些人的灵魂翻不过墙，他们虽然曾是孙先生的追随者，但他们背叛成瘾，不惜分裂民众，摧毁信任和真相，良知下限永远在降低，从来不会上升，所以远离政治，沉默是金。” 　　 彭开来似懂非懂点了点头，郭校长饶有兴致地问： 　　 “你刚才谈到美国的西部开发，讲三样发明征服了蛮荒土地，给伯伯讲一讲，是哪三样发明？” 　　 彭开来说：“是于先生课堂讲给我们的，美国西部先驱移民，虽是一些坚强不屈的硬汉子，可以使手边能得到的装置发挥最大的作用，但他们往往不得不在荒野中生活一年左右，才能使土地得以有收成，使土地适宜放牧。大片野草覆盖了西部大草原，它们的根像纠缠不清的线网深埋在泥土中。” 　　 郭校长笑道： 　　 “学生怕考，农民怕草，哪个国家都不例外！我猜这三样发明之一，应该跟除草有关。” 　　 彭开来说： 　　 “郭伯伯回答正确，第一个发明是迪尔钢犁。 　　 十九世纪初期那种耕犁，对付不了美国西部大草原，坚硬的草地往往把犁折断，或是让铸铁制成的刀刃卡住拔不出来。 　　 即便犁不损坏，开垦草地也需要十头或十几头牛才能拉动犁。 　　 直到十九世纪三十年代后期，约翰·迪尔发明了用第一流光滑锯刃钢制成的犁，草原才适宜了耕种。 　　 迪尔钢犁套上两头牛或两匹马，就可把那坚硬的土地翻动起来。” 　　 郭校长说： 　　 “这土地开垦出来种庄稼，肥是庄稼宝，无肥尽长草；五风十雨，五谷丰登。 　　 这两句老话是说种庄稼离不水利和粪草，我猜另两项发明与此有关。” 　　 彭开来笑道： 　　 “郭伯伯这回只答对一半，一旦草地犁过又下了种，谁愿意看到庄稼遭牛群践踏呢？ 　　 可牛群又不是那么好对付，草原那么大，建栅栏的费用简直是天文数字。 　　 1874年，约瑟夫·格利登取得了一种实用的铁蒺藜专利权，他发明的这种铁蒺藜号称‘比空气还轻，比酒还有劲，比尘土还便宜’，很容易就可以把它弄成围栏。 　　 谁买得起多少铁蒺藜，谁就可以围进多大的土地，因这种强有力的铁丝网，可以把已经驯服的牲畜围在里边，并使那些野生的牲畜闯不进来。” 　　 郭校长笑说： 　　 “看来中国人的老话，不一定对外国人管用，我说对的那一个发明是什么呢？” 　　 彭开来说：“这个是风车。” 　　 郭校长惊讶道：“风车？” 　　 彭开来说： 　　 “对，风车！ 　　 美国西部草原上取之不尽、用之不竭的风又转动着风车，把深井下面的水抽上来，变成水槽或提桶（饮用）里的水，使成千上万亩干旱土地得以新生。 　　 这种可以通过邮局买来的已拆成零件的风车，耸立在大草原上像岗哨一样，到处可见。” 　　 郭校长说： 　　 “一个不起眼的发明，有时可以改变历史的进程，这就是科学技术进步的力量。 　　 花开在春天，读书在少年，孩子，珍惜光阴，努力学习，马靠奋蹄越山岭，人靠志气展才华。” 　　 “郭伯伯的教诲，开来牢记在心。”彭开来迎着郭校长殷切的目光说。 　　 为制作理想的刀口，郭校长从玉器店购进十几种粗细不同的金刚砂，爷儿俩像玉匠似的，一来一回，一推一磨。 　　 这一磨数月，指甲被磨变形，指头磨得皮开肉绽，终于磨成所需刀口。 　　 刀口大功告成，爷儿俩尝过黄连苦，更觉蜂蜜甜，欢欢喜喜连夜将天平装配起来。 　　 可这凝结爷儿俩无数心血的天平，虽有灵敏性，但没有“静点”！ 　　 要组合这些零部件求得“静点”，这比造螺丝钉、磨玛瑙刀口还难千百倍。 　　 “唉，真是想得到的事未必做得到，做得到的事未必想得到。无资料可参考，无经验可循，即使明如镜，终是隔一层，天平静点是我们难以迈过去的沼泽地，也许是一处绝境。”郭校长颇为沮丧，他己诚实到冷酷的地步。 　　 作为一种能准确称量到0·1毫克的仪器，温度变化引起的空气对流、来自房门或窗户的气流、天平的移动等因素，都会影响物质称量的准确性。 　　 如何确定天平在不载重和载重情况下的平衡静点，是一台标准精密天平的灵魂。 　　 彭开来知道凭工作室简陋的条件求得天平静点，工作量大得惊人。 　　 他对郭校长说： 　　 “郭伯伯，您常对我们讲，科学求索路上宁可身冷，不可心冷。 　　 伯伯的心是热的，小侄的心也是热的，这就够了，再苦再难我会陪着伯伯走下去。” 　　 郭校长说： 　　 “伯伯惭愧的很，有你青春活力作杖，伯伯再不感叹‘白发不随老人去，看看又上少年头’了。” 　　 自此爷儿俩愈挫愈勇，二人以顽强的意志、惊人的毅力、百折不挠的精神，足足花了两年时光，终于成功制造出第一台由国人独立制作的万分之一化学分析天平！ 　　 消息传出，省城和外埠一些高等学校争相定货。 　　 彭明章筹款让郭校长办起校办工厂――子云天平厂，所造天平从铭牌的写字、零件的镀、漆，厚玻璃的钻孔，以及盒子的着色等，无一不经过反复的实验和改进，力求尽善尽美。