苏兰和顾子城领着二十多个赤卫队员赶到“鸭子嘴”时，月亮已经西斜。山梁在月色的映衬下显得厚重而沉着。 　　 “鸭子嘴”是一条山腿，叫它鸭子嘴，是因为它从大山中伸出来，伸入白玉河，将河水逼迫得绕了个弯。 　　 山梁下，河道边，有一条大车路，联通河南省的新齐县与湖北的黄江县。 　　 这儿是从北往南进入依云镇的咽喉要道，一夫当关，万夫莫开。 　　 苏兰将队伍拉上山梁，山下路口只留两个警戒哨。如此居高临下，便于俯冲突击。 　　 阵地布设完毕，队员们轮换着睡觉休息。苏兰坐在一块石头上，看着底色中的白玉河发呆。 　　 顾子城悄悄走了过去，在苏兰身边坐下：“副总指挥，有个事跟你商量一下。” 　　 苏兰说：“你那肚子一疼，我就知道没啥好事。” 　　 两人从小在一起玩过，顾子城遇事想耍赖时，就说自己肚子疼。他的名字谐音就像“肚子疼”，所以伙伴们给他起的外号就叫“肚子疼”。 　　 “要人要枪的事，就别提了。这个你得自己想办法。”苏兰说。 　　 顾子城拍了一下肚子，笑道：“你这样一说，我真的就肚子疼了。我不是要人，我是不想要人。” 　　 苏兰听得莫名其妙：“你什么意思？” 　　 “就是……就是……我爷爷不是给我订下一门亲事嘛，我……我不想要了，这是不是违反农民协会的规矩？我听说农民协会立了不少规矩，其中一条就是要婚姻自由。像我这样，我可以自由选择结婚或者不结婚吧？” 　　 苏兰“噗嗤”笑了：“这事啊，人家鲁老板的女儿多懂事，那是打着灯笼都难找的好媳妇。你是得了好处还卖乖，饱汉子不知饥汉子饿。” 　　 “那姑娘是不错，可是，我，我不是要革命吗？万一哪天光荣牺牲了，娶了人家姑娘，不是害了人家吗？” 　　 “你说真话，到底为什么不想要凤娟姑娘了？” 　　 “到底可不可以自由退婚嘛？” 　　 “农民协会的规矩，当然可自由退婚。但是，你这婚事是在旧制度下订的，要在新制度下退，怕是有些麻烦。你不但要取得对方，也就是凤娟的同意，而且鲁老板还要不反对。当然，主要是凤娟的意见。” 　　 “这么麻烦啊？以前，一纸休书就解决问题了。” 　　 顾子城没有得到自己想要的答复，有些不甘心。可是又没什么更好的理由，只好找个旮旯坐下来，盘算着下一步怎么办？ 　　 夜晚的山里还是有点凉，苏兰将单薄的衣裳裹得更紧。迷迷糊糊中，她就睡着了。 　　 远处的一声鸡叫，惊醒了大部分队员，东方已泛起鱼肚白。 　　 这一夜，山下大路安静如常。一辆马车都没走过。 　　 顾子城来请示苏兰，天亮之后要不要将队伍撤回。苏兰没有接到命令，不敢贸然撤军。队伍就一直在山梁上隐蔽。 　　 正当两人试图分析民团从哪个方向进攻依云镇时，镇子方向来了两个背枪的人。 　　 苏兰认得出来，是农民纠察队的。 　　 其中一个年长的拿出一张纸，在顾子城眼前晃了一下，说：“顾子城同志，有群众反映，你曾潜入大地主唐永发家，**民女，导致那女子投井自杀。现在奉程主任之命，带你回农民协会调查。” 　　 顾子城一听就火冒三丈：“我没得罪什么人啊，谁这么坏，还告黑状。” 　　 苏兰惊讶地说：“这是怎么回事？” 　　 顾子城想了想，猛然一拍大腿说：“对，一定是他！” 　　 “谁？” 　　 “还不是因为你那宝贝弟弟苏遇。”顾子城说，“他让我帮助冷铁虎救妹妹。我确实到了唐家，也见到铁虎的妹妹。可是那姑娘不愿跟我走，而是要跟唐家二少爷在一起，我就离开了。后来听说那姑娘投井。这跟我有什么关系呢？简直是狗咬吕洞宾，不识好人心。” 　　 “顾子城同志，走吧。”其中一名纠察伸手从顾子城腰间拔下手枪，“有什么理由去了农会再说吧，我们只负责押人。” 　　 苏兰自认为了解顾子城的为人，他应该不会干那种事。可是有人告状，不配合调查也不行。她便说：“那就先去配合调查吧。” 　　 纠察队员拿出一根绳子要捆人，苏兰说：“这就不必了吧，事情还没查清，顾子城不会跑的。” 　　 “老子自己走。”顾子城说罢，衣襟一甩，大踏步向山下走去。 　　 苏兰看着他们的背影，心中颇不平静。 　　 依云镇农民起义，人民政权刚刚建立，一切都还在初创阶段。 　　 这种时候，维护群众纪律，安定民心是最重要的事。凡是违反群众纪律的事，一经查实，一律枪毙。 　　 尽管苏兰相信顾子城的为人，但是她也不敢保证顾子城没干那事。特别是子城提到要退婚，这其中，有没有联系呢？ 　　 顾子城跟着纠察队员来到农民协会，见到程德仁主任。 　　 他正想开口，程主任说：“顾子城同志，有群众反映你**民女。有当事人家属举报，我们初步调查了唐永发家的佣人，事情基本是清楚的。不过还有一些疑点，需要进一步调查。当前，抵抗民团进攻是头等大事，你这件事暂时顾不上细查。先关你三天禁闭，等打完这一仗，再细查你的事。” 　　 顾子城道：“既然没查清，不如让我去打仗。” 　　 程主任道：“纪律重于生命，废话少说，押下去。” 　　 顾子城这时真的气得肚子疼。他被押到唐家大院后花园边的一个小屋关了起来。 　　 顾子城在小屋里转来转去，越想越来气。 　　 冷铁虎这个愚蠢的家伙，忠奸不分。前日他手下留情，没有废了他。这小子恶人先告状，倒打一耙，真是欺人太甚。不行，得出去，找冷铁虎当面对质，让他把事说清楚。 　　 子城看了看关他的小屋。 　　 这里原来应该是一间库房。门朝花园，后面有个窗子，不过已经被人用木板钉死了。 　　 子城顺着木板缝隙往外看。小屋后面一丈远的地方就是唐家大院的围墙。他摸了一下腰点的飞虎爪，还在。这点牢笼，怎么能困住飞侠呢？ 　　 很快，他就撬开了后窗，从那里逃了出来。一口气跑到镇南山脚下的那户人家。昨晚，就是在这里，他与冷铁虎四目相对。 　　 门是虚掩着的，顾子城站在门口大声说道：“冷铁虎，有种的就出来，当面把事情说清楚，干嘛背后捅刀子。” 　　 屋里没人应答。 　　 “冷铁虎，大丈夫敢做敢当，有胆子做事还没胆子出来说话吗？” 　　 门打开了，石大柱背着手走了出来：“顾小队长，一大早在我家大吼大叫，成何体统？” 　　 “噢，师兄，我不知道你在，我找冷铁虎有事。” 　　 “铁虎兄弟现在是我银枪会的会员。他有什么得罪你的地方，你要多多包涵。如果他有过分之举，要整治他，你跟我说就行，我自会公道处置。” 　　 这时，冷铁虎和石小树从屋里走了出来，站在石大柱的身后两侧，像个山大王带了两个小喽啰。 　　 顾子城万万没有料到，冷铁虎这么快就跟石大柱走到一起，而且加入了什么银枪会。 　　 石大柱是大师兄，又是铁虎的表哥。碍于情面，顾子城不可能当着师兄的面跟铁虎来硬的，只好憋着一肚子气走了。