女兵们在惊慌失措中被解救出来。他们到了镇外树林才知道，是红军来了，是战友救他们出来的。 　　 好几个女兵失声痛哭，小树知道，这是一种很难表达的感情，是高兴，是委曲，也是难以名状。 　　 有几个女兵是小树认识的，那是从四川通南巴根据地走来了。 　　 小树仔细看了一遍获救的女兵，没有发现杜鹃。 　　 他就问一个熟悉的女兵，是否见到杜鹃。 　　 那战士说，他们从古浪县突围时被打散了，大家各自为战，有的姐妹是在古浪县城被俘的，有的是在后来的逃难中被搜捕的，分批押到凉州。在凉州的战俘营，他们被关在不同的地方，不知道别的地方还有没有关押姐妹。 　　 小树问起女兵的遭遇，那个老兵不说话，只是抹眼泪。小树就猜到了一些。 　　 再看看那些哭得收不住的女兵，想想关于马家军对付红军的残暴手段，小树就全明白了。 　　 这时，那个年纪稍长的女兵说：“石科长，把你们的枪借我们用一下。” 　　 “要枪干什么？” 　　 “要报仇。”女兵狠狠地说。 　　 她这样一说，别的女兵也都嚷着要去报仇。 　　 小树说：“你们是要去凉州，还是？” 　　 “先去客栈，宰了那几个禽兽！”老兵恨得咬牙切齿。 　　 “你们受了伤，这仇就由我们来替你们报吧。”小树说，“兄弟们，抄家伙。” 　　 “不！”那个女兵突然抓住小树的手，“求你了，石科长，让我们自己来。” 　　 小树带来的那些男兵显然已经猜到女兵遭受的屈辱，他们也都握紧了拳头，等着小树下命令。 　　 “姐妹们，咱们的仇咱自己报！” 　　 “对，自己报！” 　　 小树能理解女兵的心情。她们心里装着太多的恨，她们需要把这股仇恨释放出来，积压在心里，她们可能会一生难受。 　　 “兄弟们，把武器交给女同志。男同志负责掩护。” 　　 男兵不太情愿地把武器交给女兵。那个年长的女兵一挥手：“走，姐妹们，对那些欺负过咱们的禽兽不要手软。”女兵们冲出树林，没有一点隐蔽接敌的意思，怒气冲冲地直奔客栈。 　　 为了保险，小树带着男兵，还有一些武器，跟在女兵后面冲进客栈。 　　 女兵们刚到客栈门口，那个负责看守的士兵醒了过来。他爬起来还没搞明白发生了什么事，就成了女兵的靶子。冲在最前面的女兵一枪打中那看守的脑袋。 　　 后面一个女兵冲上，对着上那狗东西狂砍几十刀，直到砍得血肉模糊。 　　 枪声一响，客栈大堂里就乱了。那几个还在吃酒的马家军士兵冲了出来。第一个出来的是个军官，提着手枪，打着饱隔。院外光线不如大堂里亮，他还没看清怎么回事，就被一枪打死。 　　 女兵冲进大堂，那里有十几个人，全都趴在地上。马家军的几个士兵一个往楼上跑，被打中屁股，滚了下来。一个女兵用枪刺深深扎进马家军士兵的后背，刺刀尖从前胸冒了出来。 　　 小树看到这场景，心想，这得有多大的仇恨，才能使出如此猛的劲。他不由得打了个冷战，如果杜鹃被俘，她肯定也会遭受马家军的非人折磨，杜鹃会怎么反抗呢？她会不会自杀？她肚子里还有孩子…… 　　 小树不敢往下想了。 　　 大堂内的马家军士兵几乎没有什么反抗，就被女兵们一个个结过了性命。那些女兵不但杀死敌人，还要把内心的愤怒舒发出来。 　　 一阵乱枪之后，客栈安静了下来。 　　 女兵们报了仇，都坐到院子里，相互抱着哭了起来。 　　 那个年长一些的女兵来到小树跟前，说：“石科长，别嫌姐妹们疯狂，你不知道，在战俘营，马家军是怎么欺负咱们的。他们，他们根本就不是人，是恶魔，是禽兽，是，是……”女兵已经想不出更恶劣的词来形容马家军了。 　　 小树只是默默点了点头。 　　 女兵说：“好几个姐妹不堪侮辱，有撞墙死的，有咬断舌头死的。” 　　 仇虽然报了，但内心的怒火并没有完全熄灭。小树知道，这些女战士回到队伍中之后，将会更加勇敢，更加拼命，更加坚信自己的理想。 　　 小树又问：“在战俘营里，有没有见到杜鹃连长。” 　　 女兵说：“没见。杜连长没跟大部队在一起吗？” 　　 小树摇了摇头。 　　 女兵说：“在凉州时，听说有一部分女兵已经被送到青海去了，坐汽车去的。” 　　 “凉州城里还有被俘的女兵吗？” 　　 “不清楚。”女兵说，“来的路上，听这些看守说，有几个女兵被马步青关在了凉州城里的蝴蝶楼。或许那里还有姐妹。” 　　 小树这才想起，刚才杀死那些马家军看守之前，应该留下一个活口，问一问被俘战士情况。如今看来，古浪一战，红军确实失散了不少的战士，女兵的遭遇就更惨了。 　　 杨文以前听说过打仗，没亲眼见过。这次是开了眼界，尤其是看了女兵们的勇气，更让他佩服的五体投地。 　　 小树招呼众人迅速打扫战场，把敌人的武器、马匹全都收拾起来，让女兵骑马，男兵步行。 　　 他们连夜离开旦马小镇，向永昌方向前进。 　　 走了半个晚上，在一个岔路口，队伍停下来。 　　 小树想来想去，没见到杜鹃，还是不甘心，他让一个战士负责，带着大队人马和女兵们返回永昌县，他和杨文两人则奔凉州城而去。 　　 …… 　　 天亮之后，两人进了凉州城。 　　 前几天，红军围攻凉州，数日之后主动撤离。进城门时，小树还能看到当初马家军用土石夯定城门的痕迹。城门内仍有高高耸起的土堆。 　　 杨文进了凉州城，回到自己的地盘，带着小树先到钦文读书会，发现那里大门紧闭，门上贴着白色的封条。 　　 他还不知道，因为他的冒失，给读书会带来多大的损失。 　　 他又去找以前的联络地点，全都没有了人。陈先生是否安全，他的那些学弟们是否被捕，他一概不知。 　　 杨文和小树走过被大火烧过的油坊，杨文看了墙上贴的布告之后，不由得蹲在地上，哭了起来。 　　 小树也学过一些字，从那布告里看出一二。布告上说，钦文读书会鼓动学生造反，已被取缔。三名激进学生勾联红军意图破坏凉州稳定，就地阵法。 　　 杨文为自己的愚蠢感到自责，流下的是悔恨的泪。小树把他拉了起来，快步离开那张贴布告的墙。 　　 因为有过路的人，已经用异样的眼光看着杨文。 　　 两人来到蝴蝶楼。 　　 小院的大门紧闭。门口没有哨兵，周边也没有行人。 　　 小树在院子附近蹲守了半天，没见门开。杨文便去打听，才知马步青早已将这蝴蝶楼里的女子全都接到马公馆。 　　 小树从杨文的口中得知，蝴蝶楼就是马步青小妾住的地方，狗日的马步青把俘虏的女兵关在这里，还能干出什么好事？他只觉得一股黑血直冲脑门，几乎要把他冲晕了。 　　 他们又去马公馆附近转了转，附近戒备森严，根本无法接近。当然也就不知道里面发生着什么，有没有杜鹃？ 　　 杨文被那几张布告打蒙了，他意识到自己的错误，急切地想寻找老师和同学。 　　 小树见他无意跟随红军，就让他去干他的事。小树自己在凉州城内盲无目的地转着。 　　 走着走着就来到一座寺院门前，寺内诵经的声音悠扬好听。他不由自主就走了进去。 　　 这是一座千年古寺，不管外面的战火烽烟，寺内仍是一片宁静，真的是与世无争，万事皆空。这寺庙就像一座孤岛，守住了一席安静。 　　 小树从来不信神佛，但是今天，他还是进了大殿，在佛前跪下，默默地祈祷，但愿杜鹃还活着，好好地活着，希望他们的孩子能降生在这世界，尽管这世间还不太平，不公平，但是有无数人正在为创建一个和平公平的世界在努力，这代人种下的树，下一代长大时，就可以乘凉，也可以享用树的果实。 　　 小树从寺院出来，牵着马直接出城，前往永昌去追赶队伍。杜鹃的命，就只能交给老天了。 　　 就在小树走出凉州城不久，杜鹃在一个甘肃小伙的陪伴下走进凉州城。可惜，小树与杜鹃只是前脚后脚，却未见上一面。