看到寨主来了，一个小星星跑过来对七星说：“报告寨主，十七星被人捉了去，成了人质。” 　　 七星问：“人呢？” 　　 小星星指了指灌木丛说：“在那里躲着呢。” 　　 苏遇顺着小星星手指的方向，没发现什么人影。 　　 七星问：“怎么没看到，那人还在吗？还是已经跑了？” 　　 “在呢，在呢，我们把这一片包围了，他劫了十七星，让我们还他兔子。” 　　 七星往灌木丛中走了几步，高声喊道：“哪位大哥在此，兄弟们不懂事，还请大哥手下留情，放了人，你的猎物我们愿意奉还。” 　　 一簇灌木动了动，却没有人回应。 　　 “大哥，还有什么要求，尽管说，我们可以商量。” 　　 这时，从那灌木后面闪出一个人，对着七星喊道：“寨主，快来救我。” 　　 苏遇循着声音望去，但见一个娃娃从灌木丛里探出头来，他的脖子上顶着一根削尖的竹子。 　　 七星对身边的星星说：“把野兔拿过来。” 　　 身边的星星打了个口哨，从旁边十几步远的草丛中钻出来一个娃娃，手里拎着一只灰色的野兔。野兔身上有个明显的伤口，不过已经不流血了。 　　 “大哥，放了我的兄弟，野兔还给你。” 　　 “扔过来。”那人终于说话了。 　　 苏遇听得这声音有点熟悉。 　　 七星把野兔扔了过去。 　　 那人又说：“叫你们的人退下。” 　　 七星大声喊道：“兄弟们，撤，走了。” 　　 众星星从灌木丛中显现出来。确实，他们是把那两人包围在一个范围不大的包围圈子里。 　　 “我们的人已经撤了，大哥你放人吧。”七星说着从腰间拔出手枪，推子弹上膛。 　　 苏遇轻轻地走到七星的身后。 　　 这时，那个被劫持的小星星叫了一声，从灌木丛中跑了出来。 　　 他来到七星跟前，摸着自己的脖子，说：“谢谢寨主救命。” 　　 七星一摆头，示意他退下。七星又说：“英雄，显身吧。不打不相识，我们何不把酒一聚？！” 　　 灌木丛动了一下。一个人影闪了出来。七星立即将手枪对准那人。 　　 牛顺儿。 　　 真的是牛顺儿，刚才苏遇就听到那声音有点耳熟。牛顺儿平时很少说话，所以他不敢肯定。现在看到了，他连忙大喊：“牛顺儿兄弟，是你啊。” 　　 七星的手枪并没有放下。 　　 此前，苏遇当寨主的时候，牛顺儿就用他的弓箭震慑了众星星。七星当然有印象。只是多年不见，牛顺儿又穿上军服，让他有点不敢相认。 　　 苏遇上前，将七星的手枪压下去，说：“自己人，把枪收好，小心走火。” 　　 七星再仔细看看，确实是牛顺儿。他知道牛顺儿的厉害，不过看到他胳膊受了伤，就不怎么害怕他了。 　　 牛顺儿也很意外，怎么在这里遇见了苏遇。他知道苏遇要去燕尾山，却没想到会在这吕仙山上不期而遇。 　　 七星将枪手好，说：“哎呀，是牛顺儿兄弟，多日不见，大家都认不出来了。” 　　 牛顺儿的眼里全是冷峻，看不出有丝毫的欣喜。 　　 七星客气地邀请牛顺儿回星月寨，牛顺儿并不领情，也没多的话。 　　 七星觉得无趣，便带着众人回寨子了，只有苏遇和凤娟留下，与牛顺儿说起依云镇分手之后的事。 　　 七星与众星走了之后，牛顺儿找了些干树枝，生起一堆火，三下两下就把那只野兔的皮扒掉，穿在一根木棍上烤了起来。 　　 苏遇与凤娟坐在牛顺儿的身边。 　　 “顺儿兄弟，几天没吃东西了？”凤娟问。 　　 “两天。” 　　 “这两天你在哪里，是来燕尾山找我们的吗？”苏遇问。 　　 “我没找你们，我在找红军。” 　　 “红军不是往西走了吗？你在山里怎么找？”苏遇问。 　　 “走大路，有人拦截，我要从这山里翻过去。” 　　 “听说红军要去随州，到底去没去，谁也不知道，你这样瞎找，怎么找得到。” 　　 牛顺儿又不说话了，只顾着在火上翻转那只野兔。 　　 “你的伤怎么样了？”凤娟关切地问。 　　 牛顺儿看了看自己的左胳膊，没回答。 　　 “我拆开看看伤口吧，小心感染了。”凤娟握住了牛顺儿的胳膊。 　　 “没事。”牛顺儿扭了扭身子，不想让凤娟动他。 　　 苏遇心想，这个家伙，还是一副牛脾气。 　　 “牛顺儿，不如跟我们留在星月寨，等红军打回来，我们再找顾子城去。”苏遇说。 　　 牛顺儿摇了摇头，没说话。他把野兔在手里转来转去，看起来动作很娴熟。 　　 “那你打算去哪儿？”凤娟问。 　　 “找红军。“牛顺儿说。 　　 苏遇知道再劝也不会有效果的。牛顺儿认死理，他要坚持的事，九头牛也拉不回来。 　　 野兔肉烤好了，牛顺儿狼吞虎咽地啃了大部分。苏遇和凤娟也跟着沾了光，尝到了牛顺儿的手艺。 　　 吃完之后，牛顺儿起身又要走。 　　 苏遇虽有些不舍，却也不想再劝牛顺儿。凤娟说：“兄弟，若是找不到队伍，再回来。我们在星月寨等你。” 　　 牛顺儿临别时只说了一句话：“哥，姐，星月寨留不得。” 　　 说完扭头朝山上走去，不一会儿就消失在山林间。 　　 凤娟问：“牛顺儿为什么说，星月寨留不得呢？” 　　 苏遇细细品味着牛顺儿说的话。星月寨还能呆得下去吗？这才来了一天，就发生了这么多的事。 　　 七星对他们的防范是显而易见的。如果只是防范苏遇夺他的寨主之位，倒还罢了，因为苏遇已将传寨之宝翡翠扳指给了七星。可是，卧榻之侧岂容他人鼾声。 　　 种种迹象表明，留在星月寨恐怕凶多吉少。 　　 如果不回星月寨，还能去哪里呢？躲到牛顺儿家里去吧。 　　 不行，那里离镇上太近，来往的人很容易发现他们，一旦消息传到镇上，说不定会给那小村带来灾祸。 　　 苏遇还在考虑，这时，从山路跑来一个少年，头上戴着草帽圈。一看便是星月寨的星星。 　　 那娃娃来到苏遇跟前，说：“教导员，寨主请二位马上回去。” 　　 “有什么急事吗？” 　　 “虎牙山的两个头目来拜山头，寨主希望你们也能在场，看看咱们星月寨如今在大别山区的威名。” 　　 苏遇爽快地说：“好的，你回去复命吧，说我们随后就来。” 　　 那娃娃得了消息，转身又向山上跑去了。 　　 “我们要回去吗？”凤娟又问，“牛顺儿说，星月寨留不得。” 　　 苏遇往山上看了看，又往山下看了看。这苍茫的大别山，浑厚而又深沉，它蕴含着无穷的力量，也潜藏着无数的危险。 　　 “走，下山。”苏遇整整衣服说，“星月寨留不得。” 　　 凤娟不理解，苏遇的想法为什么变得这么快，刚才他还在劝牛顺儿留下，现在就要下山。 　　 “山下的敌情不明，贸然下去，会不会有危险。”凤娟问。 　　 “我们不去依云镇，去另一个地方。” 　　 “去哪儿？” 　　 “跟我走就是了。” 　　 “为什么不回星月寨了？” 　　 “天一亮，星星月亮就该消失了。” 　　 凤娟似懂非懂地跟在苏遇身后，朝山下走去。