老人是笑着走的，走得开心，走得满意，走得从容。 　　 战士们把老人埋在寺院后面的山坡上，用一块木板给他立了碑，只写着五个字“老向导之墓”，因为没有人知道老人叫什么名字。 　　 先遣营走出草地之后，大部队陆陆续续跟了出来。 　　 班佑一带有两个土司，听到风声已逃到了甘南。牧民能走的也转场走了，当地的农民大多留了来来。 　　 他们的家就在这里，他们的地也在这里，他们无处可逃。 　　 随后的几天，每天都有大批的队伍从草里走出来、爬出来。上万人的队伍，分别驻扎在巴西、班佑地区的不同村寨。 　　 部队经此一难，损失不小。班估地区没有敌人的大军，官兵们得以暂时的休养。 　　 由于这块土地上既有人口又有田园，粮食相对多些。部队及时宣传发动群众，筹集了一些粮食，缓解了因为缺粮造成了减员。 　　 一四方面军大会师以后，就分成两部分。右路军在前，左路军在后。 　　 右路军由两部分队伍组成，其中的原来的川陕红军驻扎在巴西，一方面军的领导及其所部驻扎在阿西，两个指挥部相距不远，骑马要不了一个时辰。 　　 此时，左路军还在草地的那一头，也就是阿坝，还没开始过草地。 　　 两天之后，右路军的绝大部分队伍已进驻巴西农牧区。为了不引起敌人的注意，红军化整为零，隐蔽在沟沟坎坎中。 　　 小树的先遣营回归本部，部队正在做着下一步的打算。 　　 当初，右路军中的川陕红军部队在前，有逢山开路的意思。如今，指挥部正在制定攻打包座之敌的方案。 　　 小树所在的九十三师师长顾子城又想立个头功，他把二七四团部署在巴西，随时待命。 　　 供给部在铁虎部长的带领下，历经磨难也走出来草地，减员很多。因为他们的装备带得太多了。 　　 尽管进入草地前，铁虎反复强调，能扔的扔掉，可是对于那些视装备如生命的供给部职工战士，他们却想着能带的就带上，肯定以后有用。 　　 加上还有一部分负责担架队，体力损耗最为严重，牺牲的人数也就相对较多。一趟草地走下来，比打一次中等规模的战斗减员还多。 　　 这天，小树正在组织战士训练，顾子城的通信员来通知他，让他去一趟师部。 　　 小树来到师部，发现铁虎也在那里。 　　 小树从铁虎的脸色上看，估计又遇上什么困难了。小树本想问一问女兵营，还有杜鹃的情况，但是铁虎一脸的愁容，就没有开口。 　　 子城开门见山，说是供给部有难，需要九十三师的帮助。 　　 供给部一直走在右路军的尾部，是到达巴西的最后一支队伍。供给部的大部分人员走出了草地，但是女兵营迟迟没有跟上来。 　　 在供给部的进行序列中，女兵营又是收尾的，也就是说，女兵营是整个右路军的尾巴。 　　 铁虎在焦急中等了一整天，仍没有任何女兵营的消息。 　　 行军途中，铁虎忙前忙后，既要照看护送首长的担架队，还要关照那些重要的辎重，对女兵营的注意力就没有那么多。 　　 他以为有英子和苏竹那样强有力的领导，女兵营只要跟着走，就能走出草地。没想到，一时大意，女兵营竟然没跟上来。 　　 子城介绍了情况，小树就明白了。领导找他来，是想让先遣营再入草地，去接应女兵营。 　　 这不是一个项轻松的任务。能走出草地，都是福大命大，如今要再返回去，很多人心里肯定不乐意。不过，战士就是战士，他们懂得服从命令。 　　 小树自从到了正规的作战部队，身上那些自由的作风得到很大的改善。一方面有军队的纪律在框着他，作战部队不比后勤单位那么事杂，任务相对单纯，作风也硬朗。 　　 子城也时不时地提醒他。小树的军事作风和纪律作风都较在特务营时有了很大的改进。 　　 这次接到返回草地的任务，他二话没说，只问，什么时候出发。 　　 铁虎说，越快越好。 　　 小树从师部出来，就去集合队伍。 　　 他也知道，领导为什么要派他们先遣营返回草地接人。他们对草地最熟悉，而且他们是第一支走出草地的队伍，这几天在巴西地区休养，食物相对充足，身体得到较好的恢复，派他们去接应营救女兵营，是最合理的安排。 　　 卓玛跟着先遣营走出草地之后，就回归供给部。当她想要回女兵营时，发现女兵营丢了。 　　 小树的先遣营要二进草地，接应女兵营，卓玛自告奋勇，要继续给队伍担任翻译和向导。只是这一次，没有了老向导，路该怎么走，只能靠他们自己了。 　　 先遣营是在一个清晨进入草地的。夜晚的大雨把前几天部队走过的路线洗刷了一遍，除了当初先遣营留下的标识，队伍走过的脚印一点都看不出来了。 　　 毕竟他们走过一遍，而且还有自己留下的标识，战士返回草地，心里并不慌张。 　　 他们还带足了粮食，完全可以吃上七八天。当然，他们也为可能遇到的困难作了准备。可以想象，如果找到女兵营，估计他们的粮食早就没了，先遣营的战士还要给女兵营姐妹们准备一点慰问粮。 　　 小树的心里很不踏实，他惦记着杜鹃，那是他的妻子。他见识过了可怕的草地，看起来郁郁葱葱的草地，却随时都有可能吞噬掉鲜活的生命。 　　 先遣营刚进入草地不久，就收到指挥部快马加鞭送来的消息，说是江西方面红军也有一个团没有跟上，可能还在草地里，希望先遣营一并寻找。 　　 小树受领了任务，但是他心里清楚，茫茫草地，那么大，他一个营的兵力扔进去，就像在一大片地里撒了一把米。 　　 他们怎么去寻找两支部队，他没登天的本事，他只能带着自己的兄弟，沿着原来走过的路去寻找。 　　 在这条路线的周边，如果发现可疑的线索，他们会适当地向外延伸，但是大方向不会变。他们首先要保证自己的安全。 　　 返回草地的第一天，先遣营没有发现有价值的线索，除了看到几具牺牲战士的尸体，再没看到一个活人。 　　 当晚，他们选了一块地露营，战士们生起火堆。小树坐在火堆旁边，回想着他和杜鹃从认识到结婚的经历。 　　 那还是在通安县，他担任副连长，通安保卫战时，他负伤了。杜鹃当时还是个士兵，把他背到一口盐井里。从那时起，他们的心里就种下爱情的种子。 　　 后来，几经波折，终于在进入草地前，确定了关系。也赶在红军政治的新政策实施之前结了婚。 　　 想到这里，小树的脸上不由得露出了笑容。这事，他得感谢铁虎哥和苏遇哥。 　　 夜深了，星空特别的美。小树想，如果此时此刻，杜鹃在他的身边，他们俩靠在一起，欣赏着美丽的夜空，那会是多么幸福的事情啊。 　　 想着，想着，他就进入了梦乡。 　　 梦里，他到处寻找杜鹃。杜鹃丢了，不知跑到哪里去了。小树在树林里乱窜，树林太大，他像只无头苍蝇，盲目的找，找啊找。 　　 突然，听到一声呼救声，他赶快跑过去，发现一只狼咬住了杜鹃的腿。杜鹃痛苦的叫喊。小树拔手枪对准恶狼开了一枪。 　　 咦，枪没响，是没子弹了吗？他拉枪击向上，一颗子弹崩了出来。有子弹啊。他举起枪瞄准恶狼，又是一枪，奇怪，枪还是没响。 　　 恶狼拖着杜鹃的腿往后退，眼看着要把杜鹃拖入一片沼泽。小树扔掉手枪扑了上去。 　　 这一惊，他就醒了，他感到满身是汗。火堆里的火快熄灭了，哨兵走过来问：“营长，你怎么了？” 　　 “没事，没事。”小树说，“有情况吗？” 　　 “没有，一切正常。”哨兵又去巡逻了。 　　 小树摸了摸身上的手枪，还在。他打开看了看，弹匣是满着的。