苏紫轩陪着太和堂的古清泉从院子里走了出来。身后跟着苏遇、贺管家，还有古清泉的徒弟卢起。 　　 苏兰站在门的一侧，问道：“怎么回事，这么晚了，还请古大夫来家里？” 　　 苏紫轩说：“你先回屋，我送送古大夫。” 　　 苏兰站着没动，直到苏紫轩送走古清泉师徒，才同他们一起回到屋内。 　　 苏紫轩说：“你爷爷的身子今天又出了些情况，看样子，不容乐观。” 　　 苏兰说：“爷爷躺了几个月，不能下床，也不说话，真是受罪啊。” 　　 苏紫轩对贺管家说：“老贺，我们要早点打算，这兵荒马乱的，你多上点心，看看能不能去趟县城，置办点那些东西。” 　　 “不要去县城，县城与依云镇是两重天。”还没等贺管家答话，苏兰说：“依云镇没有东西，县城多半也没有。现在镇南北方向都封了，不让随便进出。再说，以当下这形势，依云镇的人进县城，那是没事找事。小心被抓起来当奸细。” 　　 苏紫轩想了想，苏兰说得也是实情，又对管家说：“老贺，那你看着办吧。” 　　 贺弘道答应一声，退了下去。 　　 屋内只剩下苏家三人。 　　 苏紫轩说：“最近我的右眼皮跳个不停，感觉可能哪里不对劲。依云镇的胜利果实能不能保住？如果民团反扑，依云镇失守，我们的家和白玉书院恐怕在劫难逃。还有你爷爷，病成那个样子，我们想走也走不了。” 　　 “妈，你是不是后悔，不该送我去省城读书？”苏兰看着母亲的眼睛问。 　　 “不是后悔过去，而是担心未来。”苏紫轩说，“事已至此，走一步看一步吧。” 　　 “妈，你别想那么多。”苏兰说，“天塌下来，有赤卫队呢。“ 　　 “兰，你也不要太辛苦了，早点休息，在家里毕竟可以睡个安稳觉。” 　　 “嗯，知道了。” 　　 苏紫轩起身离开时，对苏遇说：“走啊，让你姐安静一会儿。” 　　 苏遇站了起来，却没有走的意思：“我想向三姐请教一些问题。” 　　 苏紫轩没再说什么，自己一个人走了。 　　 苏遇把折扇在手中转了几圈。这个动作他玩了好多年，熟练得像个杂耍卖艺的。 　　 “什么事？” 　　 “姐，有一事相求。” 　　 “说。” 　　 “你觉得顾子城这个人怎么样？” 　　 “问这干什么？” 　　 “我觉得顾子城这飞侠的称号有点言过其实。他看起来侠肝义胆，可实际上，是个婆婆妈妈、一点都不利索的人。” 　　 “你想说什么，快点入题。” 　　 “前些日子，顾子城爷爷也就是我的先生给他定了亲事，姑娘家就是跟咱们长期合作的长庚书店鲁老板的女儿凤娟。”苏遇说到这里停下来，看着苏兰。 　　 “说，继续说。” 　　 “凤娟姑娘呢，其实她不喜欢顾子城，也不想嫁给他。前几天，还上吊自杀。要不是太和堂的卢大夫抢救及时，恐怕这会儿人都埋了。咱们依云镇不是换了人间吗，不是要讲婚姻自由吗？顾子城和鲁凤娟的婚姻就不是自由婚姻，还差一点逼出人命。” 　　 “你想咋地？” 　　 “其实，顾子城呢，他也不愿意这门亲事，他不好违抗爷爷的意思。我知道，他的心里早已有了中意的人。” 　　 苏遇说到这里时，斜着眼瞟了一下苏兰。 　　 苏兰坐在桌边，拿着破布在擦拭手枪，好像没有特别在意苏遇提到的顾子城。 　　 苏遇继续说：“既然双方都不乐意，强扭的瓜不甜。三姐你是政权里的人，能不能想办法帮帮这两个年轻人，让他们都从这封建的旧式婚姻里解脱出来？” 　　 “苏遇先生，你不是向来主张要保留传统，要以古治今嘛，怎么遇到事就口是心非了。” 　　 “说我守旧，真是不了解我。知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。” 　　 苏兰听了苏遇的话，她的心里有一丝愉悦。顾子城也曾求他帮助解除婚姻，原来鲁凤娟也不愿意。 　　 “需要我做什么，快说。” 　　 “三姐，顾子城是你的手下。你的话他是要听的。只要他主动去找鲁老板退婚，你呢，再以副总指挥的身份，去强调婚姻要自由，不能强迫，鲁老板不敢不从。另外，给你透漏点秘密，凤娟姑娘早已跟太和堂的卢大夫相好了。” 　　 “是吗？就是刚才陪古大夫来的那个卢起？”苏兰有些惊讶，“这是好事啊，年轻人就应当大胆追求自己喜爱的东西。” 　　 “姐，你呢，你喜爱的东西在哪里？” 　　 “去，你姐可不是一般人，革命不成功，我就不结婚。” 　　 “三姐，千万不能这样。该结婚就要结，不结是违反人性，也是不道德的。”苏遇故意显得大惊小怪。 　　 “呵，人性，没听说过。”苏兰说。 　　 “还是说回顾子城吧，他的工作你去做。鲁老板那边，你也得出面帮顾子城打个圆场。” 　　 苏兰将擦好的枪组装好，说：“明白了，苏遇同志，你的指示我一定落实好。等打了这仗，我立即去做这拆婚的事。” 　　 “不行啊，姐，不能再等了。就因为没有及时解决矛盾，凤娟差点丢了命。不能再拖，拖下去还不知会出什么更大的麻烦呢。” 　　 “行，明天就办。只要明天县民团不来进攻。”苏兰打了一个哈欠，“快睡觉，我累得不行了。” 　　 苏遇心满意足得回到自己屋子，他回想了刚才跟卢起商量的事。这一步一步，都在按计划进行。 　　 次日一早，苏兰找到顾子城，告诉他可以帮他解除婚约。 　　 顾子城喜出望外。 　　 两人来到长庚书店，向鲁老板说明来意。 　　 鲁老板感到吃惊，起初坚决不同意。 　　 苏兰告诉鲁老板，顾子城现在是赤卫队的小队长，随时要准备参加战斗。后面可能还要攻打县城，也可能参加正规军去外地打仗。平时见一面难，就是死在外面，可能也没人知道。 　　 鲁老板被苏兰这话提醒了。他亲眼所见发生在长庚书店的战斗，心有余忌。他想答应退婚，但还惦记顾家沿街那几间门面房。另外，顾家送来的彩礼，有好些钱他都用在书店采购方面了。如果要退彩礼，他一时拿不出来，也觉得没面子。 　　 顾子城早就猜到这一出。他保证，只要退婚，以前给的彩礼和别的赠物，一概不必返还。 　　 鲁老板经历了凤娟自尽的事之后，似乎看透了很多事情。他不想再违背凤娟的意思。 　　 不过碍于面子，鲁老板提出，要跟顾谨再当面谈一次，退婚要得到老先生的首肯。毕竟这是两个大人订下的事，不能听小子辈一句话，就把终身大事给退了。 　　 这又给顾子城出了道难题。他觉得爷爷那个老顽固是不会答应的。 　　 离开长庚书店时，苏兰说，她只能帮到这一步，老爷子那边，要靠顾子城自己想办法 　　 顾子城又犯难了。