等来到县衙，此时天还有些黑，考场外已经站了有不少人。　　 有像王平一样家里人陪着来的，还有一些相识年长的三五成群站在一起，有讨论学问的，有小孩叽叽喳喳的，有家中长辈和夫子站在一旁淳淳叮嘱的。　　 路边还有几个早起的小贩卖着早点，不过也不敢靠近县衙，就远远着待在一旁吆喝，蒸笼里冒着白烟直上云霄。　　 等王平走近，很快就发现了甲班的几人，柳夫子也在其中，周墨轩和安青岚也看到了王平，正使劲招着手。　　 王平点点头，跟王老头说了一声，便跑了过去。　　 “老师！”　　 柳夫子笑着点点头，见人都来齐了，就对众人把需要的又重复了一遍。　　 积元县乃是上等县，文气不差，县衙门口学子也越来越多。　　 安青岚的父母也来了，小墨儿拉着夫妇俩的手雀跃蹦跶着，周家老太太的马车停放了在了一边，趁着时间还早，三人就互相带着其他两人，去自家长辈问好。　　 又等了一会儿，远边的天际线上露出一抹鱼肚白，金黄的霞光，铺设在了前往县衙的路上。　　 县衙大门打开，陆续有衙役出现，人群中声音越来越轻，直至听不见，有老吏带着书册出来，向身后的衙役点点头。　　 年轻衙役会意，往前迈出一步，手中的短棒一敲，铜锣声响。　　 “明启四年春，积元县，县试第一场，正式开始！”　　 “听到名字的，上前排队！”　　 很快，人群短暂的骚乱过后，全场便仿若落针可听，小孩子们被家里的大人捂住了嘴。　　 学子们也把县试准备好的用具，都背了起来。　　 老吏翻着报名簿，嘴里苍老的声音缓缓响起：　　 “大石村，王狗蛋，年十九……”　　 “在！”　　 “三岔河口村，石桥北，年二十三……”　　 “在！”　　 随着老吏一个个念出名字，陆续就有人排到了县衙门口，没一会周墨轩和安青岚的名字也被念了出来。　　 “王平，王家庄，年十……”　　 随着王平的名字被念出，立马引得一片惊呼，但大家都很紧张，很快就被抛之脑后了。　　 “平儿，莫要紧张，平时咋样就咋样。”　　 张氏捏着衣角，脸上有些担忧的道。　　 “平儿，好好考，等考上了，咱家给你摆个流水席，请他个三天三夜。”　　 王有发拍了拍王平的肩膀，笑着道。　　 王老头几人都没说话，不过眼里却写满了期盼热切。　　 王平点头笑着摆手告别，等转头时，就看到远处的街道上，赵老乞丐，张山峰，张天张地等人正遥遥看着自己。　　 等王平走到周墨轩几人身边，一行五人便依次将自己的考牌和文书递给了衙役。　　 这文书上写的是考生一些面貌特征，以及考生互相担保的人，还有考生的签字同意。　　 检查没有问题后，便把王平带到一旁麻布遮挡起来的地方，让王平脱下衣物，打开包袱，从鞋底到衣袍内衬一寸都没有放过，查的极严。　　 等检查身上没了问题，才仔细的检查起了王平随身携带的包袱。　　 王平包袱里的东西并不少，有砚台，有毛笔，有墨条，还有猪肉脯，装了盐水的竹筒，几颗红糖，挡风小木板，油纸伞。　　 进入考场以后，众人便安静的等待着，等所有考生来齐之后，卫中道便出现在堂上。　　 一番简单的训话，恩威并施，既说了科举作弊的恐怖后果，又描绘了一幅功成名就的宏伟蓝图，王平感觉身边考生的呼吸都粗重了起来。　　 之后，县里教渝带着众学子，焚香祭拜孔子圣画，三拜以后，便由衙役唱名，让众考生领取各自的号房。　　 两侧衙役带着水火棍，表情严肃，郑重以对，号房是一个小小的屋子，没有门脸，面对面成两排，不时有衙役往返巡查。　　 县衙虽每年主持县试，但这号房也只是，由开考的几天前，让负责的衙役清扫一下。　　 等王平领到自己的号牌，由专门负责的衙役领到对应号房。　　 号房不大，要是个子高一些，恐怕伸展腿脚都恐怕不便，号房里面，里面摆放着一高一低两个木板，抬起高处的木板，便可进入坐下答题。　　 王平观察了一下，也不知房顶有没有屋漏，用眼倒是瞧不出来，这木板之上还有灰尘，号房内的角落，还有蜘蛛安家，蚂蚁做穴。　　 跟老师和师兄们说的一样，这些衙役可能只是走了过场，应付了事，王平拿出准备好的麻布，沾了点水一擦，麻布倏然变黑起来。　　 又将木板桌子，木板凳子，全都擦干净以后，低头平视了一眼木板，见木板上还有些小坑，便有了警惕，一会儿答卷便要小心一些，可不能污了试卷。　　 想了想，为了不横生枝节，便又把檐角的蜘蛛网，给扫了个干净，小蜘蛛与王平大眼瞪小眼，看着这个不礼貌的人类，擅闯蛛宅，大搞破坏。　　 只好哀叹一声，叹息引狼入室，便又匆匆跑了个没影。　　 做完这些，王平坐在凳子上，满意的环视了一圈，才放下了心，笑着跟对面的年轻人点了点头。　　 那年轻人约摸和堂哥一样的年纪，穿着朴素，脸上显得有些紧张，见王平点头，便也强行挤出了一丝笑容。　　 两人对视过后，王平便闭目养神了起来，此时天色已是大亮，众多衙役便出现在了号房中间的过道上，众考生生怕触犯法条，便全都噤声起来。　　 没过多久，随着一声声锣鼓声的响起，县试便马上就要开始……