“嗯，这样下去可不行啊，说出去不好听。等楼里的商户跑了，那才真叫损失。”　　 “那怎么办？”　　 “先缓一缓吧。要不……最近这段时间，你先顶个班？”　　 “我？”　　 秦姓保安的脸都皱成一团，连忙摇头拒绝。　　 “我还要回家照顾老婆孩子呢。”　　 其实大家心里都门清，就算没亲眼见过，对闹鬼的事情半信半疑，但一般人光是听说有这方面的传闻，就不敢靠近了，更别说要在里头呆上一整晚。　　 黎叔不好强迫，想着只能暂时缺个岗位。　　 可万一有小偷摸进来，导致商铺财物失窃，或者晚上没人的时候发生啥意外，这责任他同样担不起。　　 “你们好。”　　 黎叔和保安正苦恼的时候，他们突然听到有人在向他们搭话。　　 扭头一看，一个推着自行车的年轻小伙正笑呵呵地看着他们。　　 “我是来做兼职的。夜班保安，对吧？”　　 “你是……大学生？”　　 保安的视线上下打量，有些迟疑。　　 “嗯，刚上完大一。”　　 岑冬生笑得很憨厚。　　 “这会儿不是暑假吗，出来找个兼职。”　　 黎叔和秦姓保安面面相觑。他们正愁没人呢，这位可真是及时雨。　　 “刚才两位说的话，我已经听到了。”　　 岑冬生说。　　 “啊，听到了？”秦姓保安吃了一惊，“那你……”　　 “没事，我不怕那些神神鬼鬼。”他回答道，“我从小就胆子大。”　　 “行！那太好了！”　　 黎叔大喜。　　 “说的也是，你们年轻小伙肯定火气旺，鬼看到你们都得绕着走呢。”　　 岑冬生只是微笑，没有回答。　　 的确有这个说法，但很可惜，常人对于鬼怪的理解十有八九是偏见，当不得真。　　 相比起后世通过科学方法检验总结出来的种种知识，过去的民间传闻只能算得上是“知其然而不知其所以然”。　　 年轻人气血旺盛，体内有着象征活体生命的“阳炁”，即使普通人不懂如何炼化运用，依然能在无意识间对最低等级的浮游灵造成损伤；但反过来说，如果遇见的是凶恶的厉鬼，体内天然产生的“阳炁”过于旺盛，只会被当成香馍馍对待。　　 面试简单聊过几句后，黎叔二话不说就拍板同意了。　　 “这边夜班补贴很高，肯定不会亏待你。”　　 黎叔招了招手。　　 “来，小秦，带他去熟悉一下工作。”　　 “好。”　　 保安用一种奇怪的眼神看着岑冬生，走过来对他说：　　 “你跟我走。”　　 ……　　 黎叔走了之后，这位前辈带着他去换衣间领了制服，简单介绍了一遍接下来的工作。　　 他的工作时间是从晚上十一点商厦关门，到早上七点开始营业，之后会有人来换班。　　 巡逻的时间间隔为2小时一次，要配备手电筒、对讲机等巡视器材；巡逻结束后要立刻沿路线回到岗亭，在检查财产安全、周边环境情况的同时，还要填写好夜间巡逻日志。　　 “主要是在店铺关门前检查一下通道门，另外像设备存放地、临时用电电箱和电缆等地方，需要重点巡查。”　　 秦姓保安带着他把该去的地方都转了一圈。　　 虽然此时还是白天，但在经过部分没有开灯的走廊路段时，还是能感受到一股阴暗潮湿的气息。有的卫生间平常压根没人来，用木板挡住，旁边随意摆放着建筑材料和油漆桶，门前悬挂着的黯淡的灯泡一闪一闪。　　 岑冬生随口问了一句，保安回答说是这栋商厦刚装修完，店铺还没有出租完，有的区域没有开放给顾客，也就暂时不收拾了。　　 在回到岗哨以后，保安秦大哥已经准备下班了。　　 “小岑，你是真不怕鬼啊？”　　 在离开之前，他还是忍不住问了一句。　　 “对。”　　 岑冬生说。　　 他心里想，真要闹鬼才好，我就是来撞鬼的。　　 “那好。”秦大哥叹了口气，“有事用对讲机及时联系，监控室和停车场都有别人守着，遇到不懂的还可以打电话问。本来应该是两人一组的，但这边的确人手不足，只能靠你了。”　　 “好，我知道。”　　 *　　 “咔哒。”　　 墙上的挂钟指向十二点。　　 商厦内的喧嚣人声渐渐平息。　　 前来购物逛街的顾客行人们已经散去，家家店铺关上门，走廊、通道里的灯大部分都熄灭了。　　 偶尔有汽车驶过大楼外的马路，喇叭声打破静静的夜色，随即又恢复沉寂。　　 十平米大小的保安亭，有一张简易行军床，一把折叠椅，热水瓶和衣柜，桌子上摆着收音机和盆栽，还有一台老旧的小型电视机，雪花屏上跳跃着噪点。　　 岑冬生再一次从冥想中睁开眼睛。　　 他戴上帽子，拿起手电筒，迈着稳稳的步伐走出门外。　　 他的动作雷厉风行，落在某些经验丰富的人眼里，说不定就能看出青年身上有受过专门训练的痕迹。　　 手电筒的光圈或大或小，有规律地来回晃动，在楼道内的每个角落上方掠过。　　 落下的卷帘门，空无一人的通道，幽暗空荡的空间，静悄悄的氛围……　　 偶尔能听见不知从何处传来水珠滴落的声音，不知道是有水龙头没关紧，还是单纯的幻听。　　 他保持着舒缓的呼吸节奏，有意识地积蓄着体内的力量。　　 如果“运气好”，今晚的他恐怕会遇上重生以来的第一次战斗……　　 说是战斗，实际上现在的岑冬生还没有掌握任何咒禁，自身掌握的力量处于低潮水平。　　 好消息是，既然这家商厦从白天到黑夜都在正常营业，他不认为这里有“鬼屋化现象”，所以不算太危险。　　 在这个年代，真正的鬼屋还比较稀罕，一旦被发现，政府大概率会选择保密。　　 在鬼怪与人类之间的战争尚未摆到台面上的时代，为了避免引起群众恐慌，上层往往会采取情报封锁的手段。　　 他在做出四处踩点的决定时，就已经预料到这一点了。　　 引起“鬼屋化现象”的核心——无论是某种咒禁、某件禁物、还是单纯的强大阴炁，往往会寄宿在鬼屋内部最强大的鬼怪身上，只要击败它就能祓除鬼屋，同时得到相应的战利品。　　 这套流程对岑冬生来说再熟悉不过。　　 不过，虽说目前聚集在楼内的阴炁尚不足以歪曲空间，但依然能吸引来低等级的鬼怪，这就说明这栋商厦内部，确实藏着东西。　　 ……只要“闹鬼”的传闻是真的。　　 至于鬼怪本身，现在的自己只能说勉强有机会应付。　　 想要快人一步，总归是要冒点风险。　　 “踏踏踏。”　　 脚步声回荡在寂静的走廊上。　　 这栋大厦的内部地图，在保安带着他转一圈的过程中，就已经被岑冬生强行记在了脑子里。这对他而言是一种被锻炼出来的本能。　　 因此无论走到哪里，他都能在脑内复盘行动：巡逻路线大概过去了三分之一，目前所在的位置应该是在三楼的东北区域，这里集中的店铺主要是男女时装……　　 “咔啷。”　　 一声奇怪的闷响突兀地在耳畔响起，打算了他的思考。　　 岑冬生立刻停住脚。刹那间，漫长幽深的走廊变得寂静无声。　　 只剩下伴随着他手中的电筒移动，光圈慢悠悠转到了声音传来的方向。　　 卷帘门的网格后面是玻璃门，玻璃门后面是服装店，以及……　　 假人模型。　　 半个身体的假人模型没有脸，头上戴着一顶宽沿帽。　　 “咔啷。”　　 又是一声熟悉的响动，岑冬生觉得自己没看错，本该矗立在那儿一动不动的假人……真的晃动了一下。　　 “咔啷。”　　 假人的脑袋又一次往旁边晃了一下，幅度轻微，却清晰可见，绝非错觉。　　 就好像“它”突然有了生命、活了过来，正在“喀啷喀啷”地活动着自己的颈关节。　　 毫无疑问，这是超越常识的恐怖景象。　　 而人在突如其来的未知恐惧面前，往往会展现出最真实的一面。　　 有的人会被吓得僵住呆在原地一动不动，有的人会被吓得一边鬼哭狼嚎一边屁滚尿流地逃跑，有的人会反过来主动采取暴力行为，害怕过了头就会转化为愤怒，直接冲上去试图和对方拼了……　　 但岑冬生的反应不属于以上任何一种。　　 他没有动，却也没有僵住，而是锁起肩膀、微弓起身体，就像站在起点线上的跑步选手。　　 他的眼睛紧盯着假人的方向，其中有戒备与专注，却没有恐惧，就像一个经验丰富的捕蛇人，在面对一条“嘶嘶”作响恐吓着他人的毒蛇。　　 这样的僵持过去了数分钟，直到假人的脖子转动了约90度左右，停下不动了。　　 一个苍白的人影忽地消失在模型后方。　　 “……呵。“　　 岑冬生的嘴角微微上扬，眼角余光仍注意着假人的方向，身体却已经转了回去。　　 “野猫吗……是我看错了。”　　 他嘟嘟囔囔着，继续沿着走廊深处走去。　　 嘴上说着“野猫”，他当然不会真把刚才的那场异变当成是猫干的。　　 相反，岑冬生几乎已经可以确认，这是鬼怪干的好事；但从这种装神弄怪的做法来看，是比较低级的类型。　　 和禁师们一样，鬼怪同样根据危险被分为四个等级，即“甲乙丙丁”，再往上的则不会轻易出现在这个时代。　　 四类鬼怪既是四个等级，亦可看作四个类型：　　 甲等鬼怪往往是一栋鬼屋的核心，拥有操纵鬼屋内部空间的基础能力，那是重生前的他都不可能独立祓除的超危级怪物；　　 乙等鬼怪，又称“厉鬼”，这一阶段的鬼怪特征是具备强大的干涉物理世界的能力，制造幻觉、附身人类，对它们来说亦是基础；　　 丙等鬼怪，又称“孤魂”，特征是具备一定程度的智能，甚至能与人进行交流，样貌常常与亡者生前相近；　　 最低级的丁等鬼怪，又称“浮游灵”，它们的特征最为统一，几乎都是“白色、散发微光、无面目”的造型，这意味着浮游灵们甚至没有诞生实质意义上的自我，往往根据本能成群结队出现。　　 “如果真出现凶灵厉鬼等级的鬼怪，我现在就该跑了。幸好没有。”　　 岑冬生深吸了一口气，继续向前。　　 *　　 “要说这栋大楼里最可疑的地方，那自然是西区。”　　 原因无它，那个方向的部分墙体至今还用脚手架和塑料布遮挡着，没有装修完毕，他在来的路上就已经注意到了这一点。　　 若是他想寻找的“咒禁”藏在已经向顾客开放的区域，那这栋大楼可不会那么安生，受害者也不会局限在仅仅几个夜间巡逻的保安上了。　　 沿着走廊一路向前，他最终在一处周围都被塑料布尽数遮挡的地方，停下了脚步。　　 岑冬生想了想，还是决定不要发出太大动静，于是换了个方向，走向附近的盥洗室。　　 这才刚靠近几步，他就听见了从女厕所方向传来的幽幽哭泣声。　　 细微的，夹杂着呜咽，充满悲伤的啜泣。　　 怪不得……岑冬生想起了在他之前的那位保安的经历。　　 这么说来，这人已经算是勇敢，一般人这会儿就该撑不住了，更别说还能鼓起勇气进去查看情况。　　 岑冬生一边想着，一边毫不犹豫地走入女厕所。　　 他试图开灯，但头顶的灯泡却只是闪烁了两下，便重又黯淡下去。　　 他又随手扭开水龙头，洗了把手，低下去搓脸。　　 等他重新抬起头，觉得精神头清爽了不少。将头发上的水珠甩开后，借助昏暗的光线观察自己的脸。　　 镜子中的他与自己面面相觑，而就在他背后不远处，一个身穿陈旧白裙的瘦弱女性正静静地伫立在那儿。　　 长长的干枯头发垂落在她面前，遮挡住了女人的整张脸；身体微微驼背，站在角落里。　　 而若是此时转过身去，就会发现……　　 那个角落里，空无一物。　　 岑冬生没有说话，也没有喊出声，只是沉默地注视着她。　　 时间好像突然一下子慢了下来。　　 经过一段时间的沉默后，他突然咧开嘴，朝着镜子里的“她”做了个鬼脸。　　 “……”　　 好吧，果然没什么反应。　　 和刚才在假人那边试图吓唬他的，大概率是同一位。　　 岑冬生关掉龙头，当作没看见似的，大咧咧地从那个白衣女鬼所在的角落里走过。　　 ……　　 在两个厕所之间，他注意到了一处坍塌的矮墙，还没有完全被填上，于是他干脆地跨过墙体，钻到了另一边。　　 双脚才刚落地，岑冬生便感受到了一股子寒意顺着脊背往上爬；同时，因为塑料布的遮挡，外界光亮半点透不进来，周围变成了一片伸手不见五指的黑暗。　　 他就像身处在无边深渊之中。　　 然而，正是这样的环境，却让岑冬生情不自禁地露出笑容。　　 “找到了。”　　 他兴奋地低声喃喃。　　 ——高等级咒禁未经封印处理所散发出来的那股浓烈而特别的“炁”，正清晰地映照在他的感官里。