夜晚，员工宿舍。　　 走完了入职流程的夏守，躺在单人宿舍的床上，身后的爱丽丝如幽灵般穿透床板，双手仍旧温柔地掐着他的脖子。　　 他回味着白天莫迪斯博士对他说的话，越想越头疼。　　 “如果没有封禁物的加持，低级超凡者在跨级任务中的死亡率几乎是100%，所以管控局为提高低级超凡者的生存率，会给你们配备大量封禁物。　　 但相较于低级超凡者的人数，管控局持有的封禁物数量少得可怜，能用的全都处于被征用状态，所以能出任务的低级超凡者，只占到总数的10%，其余90%在待命期间，一般都负责局内异常体的养护、测试，和巡逻。　　 你想出任务的话，最快十天才能轮到你，并且大概率要等更久，毕竟你只是一个什么用都没有的新人。”　　 夏守躺在床上，思虑良久，最后还是做出了那个决定。　　 “没办法，看来只能去找她了。”　　 下定决心后，夏守定好闹铃，闭上了眼。　　 白天的疲劳让他不得不休息一段时间，他打算睡一小时，再去找上官炎。　　 在闭眼的刹那，他的身体突然浸入了冰冷的海水之中。　　 困意一扫而空，大脑变得清醒无比，就仿佛在长久的高质量睡眠后苏醒一样！　　 睁开眼，又是此前的幻觉，漆黑冰冷的海水中，唯有深绿的光芒，随着水波流转。　　 往四周的海水中望去，海水没有一丝杂质。　　 没有游鱼。　　 没有藻类。　　 身下是幽邃的黑暗，深绿色的微光向四面八方探寻，最终也消失在无边的黑暗里。　　 无边界的黑暗中……似乎有什么东西在“看”他。　　 其实用看这种字眼描述并不准确，或许“窥伺”他的某种存在，并不是通过眼睛这种器官在观察他，他觉得自己正在被什么注意着，仿佛那周遭的海水中，随时都会有什么东西游窜出来。　　 身侧的标尺上显示着1195米，数字依旧在增长，不过速度十分缓慢。　　 “咯——！”　　 一种奇异的轻响，以海水为媒介传入夏守耳中，有点像是某扇门打开的声音。　　 下一秒，他看到标尺上的数字开始疯狂增长！　　 四周的水压缓慢增大，窒息感随之而来，深海在迅速变得真实！　　 身下的黑暗中，一個方方正正的黑门出现在脚下，长而窄的红光在门框中央出现，像是门扉洞开时，从屋内漏出的灯光。　　 他的肺里像灌满了海水，身体却没有挣扎的能力。　　 血液中的氧含量已经突破危险值，大脑开始缺氧，意识开始飘忽模糊。　　 疯狂鼓动的心脏震动着耳膜，手脚无法自制地痉挛震颤。　　 脚下的门越来越近，他看到了门内的景象……倒悬在天花板上的鞋柜，如氢气球般钉在地上的铁艺吊灯，一个上下颠倒的玄关。　　 夏守拼尽全力看向标尺，这时的深度是1205米！　　 ……　　 夏守猛地睁眼，脖子上传来可怕的巨力，他感觉颈椎已经到了快被掐断的边缘！　　 在他清醒的刹那，爱丽丝那如铁钳般的双手也骤然放松，变回到原来的松紧程度。　　 夏守喘着粗气从床上坐起，胸口剧烈起伏着，全身上下都被冷汗打湿。　　 剧烈的心跳，证明刚才的窒息不是错觉，而手机上过期的闹铃，也表明他并没有按时醒来……他被幻境迷住了，如果不是爱丽丝，恐怕他会进入那扇门里。　　 “谢谢了，爱丽丝。”　　 时间已经不多了，必须马上行动！　　 夏守下床，离开宿舍，按照白天问到的路线，来到了上官炎的办公室。　　 办公室的灯光还亮着，键盘的敲击声从里面传来。　　 夏守推开门，上官炎一个人在办公室里加班。　　 “莫迪斯和我说了，你想要赶紧出任务。但我说过，现在来找我的话，可是要加价的哦。”上官炎眯起眼，眼神微妙地望向夏守，仿佛早就知道他会来找她。　　 “你想让我做什么？”夏守问道。　　 上官炎拉开抽屉，拿出一瓶鲜红如血的液体放在桌上：“回来后连续加一个月的班，答应的话，我就把这个给你。”　　 “啊？”夏守懵了。　　 他还以为对方会提出什么非常过分的要求，结果只是加班？　　 “当然是没工资的，另外可别觉得很轻松。”上官炎竖起手指，严肃地补充道。　　 “只是这样的话，没问题。”夏守拿起桌上的那瓶红色液体，“这是什么？”　　 “是特殊的血，喝下去后，可以把异常等级提升至二级，维持时间大概能有一小时。　　 然后我这边刚好有个任务可以安排给你，虽然危险性超出了二级超凡者所能应付的程度，但现在也只有这个任务适合你了。”　　 上官炎从抽屉里拿出一叠文件推到夏守面前：“我知道你很急，所以资料都给你准备好了，拿着这瓶血，你就可以走了。当然，如果你想留在这陪我加班的话，我也非常欢迎。”　　 夏守皱了皱眉：“……不了，我还是对任务更感兴趣些。”　　 他默默拿起资料袋，转身走出了办公室。　　 随着办公室的门再度合拢，过了一会，上官炎身后的空气中，裂开了一条深紫色的缝隙，一个身穿黑风衣，头部是山羊头骨的恶魔，从空间裂缝中踱步而出。　　 羊头恶魔在上官炎身后站定，头骨传来嘶哑的邪恶笑声：“你没忘记我们契约的代价吧？”　　 “为什么你觉得我会忘？”上官炎语气平淡，无一丝情绪起伏。　　 “呵呵，只是想再提醒你一下。　　 【一、与他人的一切交往，必须建立在‘交易’这个概念之上。】　　 【二、不准让他人将你的行为，视之为不求回报的善意帮助。】　　 【三、若你对他人产生好感，亦不准让对方察觉到你的好感。】　　 这是我们契约包含的三条禁忌。”羊头恶魔说。　　 “我知道。”　　 “那刚才帮得这么明显，就不怕违反契约吗？”　　 “我觉得他没有这么敏锐。”上官炎冰冷地微笑着。　　 “但他迟早会知道，那瓶血有多么珍贵，到时候，呵呵……”　　 山羊恶魔伸出如匕首般修长锋利的漆黑指甲，如裁纸般在空气中割出一道虚空裂痕，如揭开帷幕般将空间的帘子拉开，随后转身步入另一侧的深紫雾气之中……