大励朝的习俗，人逝去后，停灵七天。　　 家属可在这七天里通过守灵的方式表达对逝者的哀思，等待远方亲人赶回奔丧，以及筹备丧葬仪式。　　 那名顾客今日来，生怕时间来不及，因为还剩下不到四天就得下葬。　　 “老爷子走得突然，”那位顾客说道：“虽说老爷子入秋后身子一直不大舒坦，可也没生什么大病；　　 下元节那天也什么事都没有，一早起来甚至说感觉好得很，身子轻松、灵便；　　 老爷子不但像每年那样领着全家祭祖祈福，午饭时还夸厨房做的‘豆泥骨朵’好吃，一整天都精精神神的；　　 临到晚饭前说有些累，小睡一会儿，就再没醒来；　　 这已经过了两天一宿，剩下不到四天，能赶得及吗？”　　 下元节，十月十五，今天是十月十七，顾客家老爷子是十五那天子时前走的，那天是第一天，今天是第三天，剩下还有不到四天时间。　　 听起来确实很赶碌。　　 骆毅理解对方说那么多是怕给人落下不孝的印象，毕竟哪有人都死了家属却一点准备也没有的？　　 但有些事情就是发生得突然，寿衣、寿材倒是早有准备，可人能活到哪天却是无法准备的。　　 多数人死前有过程，比如缠绵病榻，但也有人说走就走了，没个预兆。　　 “赶得及，没问题。”白彙答道，语气无波无澜。　　 顾客听到回答后不但没有松口气放下心的表情，反而是抬起袖子抹了抹眼泪。　　 无波无澜的语气在平时没什么，但在逝者家属面前就显得态度有些生硬、有些凉薄，好像有种“你家死不死人关我何事，我没必要跟着伤心”的意思。　　 虽然没错，但总感觉无情了些。　　 “老爷子走时没遭罪，这是老爷子的福运，也是你们做子女的福运，”骆毅接过话头，声音轻柔地说道：　　 “定是你们平日的孝顺让老爷子很满足，所以老爷子走时也不想让你们太过悲伤；　　 您放心，三天之内我们就能筹备好一切；　　 这样吧，我这就带您去后院看看所需物品，白事司仪也在，你与他详细谈谈要求。”　　 开张后的第一桩生意，一定要让顾客满意。　　 提及儿女尽孝得到老人认可、所以走时平静而果断，顾客感觉有被安慰到，止住眼泪。　　 擦干泪水一看，安慰自己的竟是个小丫头，不禁又有些哭笑不得。　　 可细一想，这么小的孩子竟然能体察生人的情绪，还能将人安慰得恰到好处，也实在是难得。　　 ……　　 现代的冬季都是老年人疾病多发的季节，古代就更是。　　 下元节后生意最好的铺子不是饭馆、不是银楼，竟然是棺材铺、纸扎店、车马行等地方。　　 鲍记杠铺和尤家菜馆门前的街道是府城地段最好的商业街，这几天街面上白色的纸钱就没断过，而且被风吹得到处都是。　　 先前逝去老人的三家是脚前脚后发生的丧事，所以接连三天丧仪队伍都从这条街上通过。　　 纸钱纷纷扬扬，鼓乐、哭丧的声音更是充满角角落落。　　 尤家菜馆这几天没什么生意，毕竟谁也不想在漫天纸钱和哀乐声中就餐。　　 分别承揽了相关项目的棺材铺、纸扎店、车马行等店铺都摆了路祭，因为逝者家属照顾过他们的生意。　　 尤家菜馆尽管没生意做却也设了路祭，表达一下对逝者的哀思。　　 虽说路祭通常是亲友僚属所设，但德高望重者也会得到陌生人表达敬意的祭拜。　　 商铺的掌柜常用此法讨好高官显贵，祭拜的人多，逝者家属有面子，商铺也能通过路祭“巩固客户”。　　 都在一个城中住着，能大张旗鼓操办白事的家庭一般家业都不算小，低头不见抬头见，难保谁有求着谁的一天，就算没有，相互表达关切也是情分。　　 鲍家杠铺也设了路祭，鲍魁亲自站在祭桌旁右掌包左拳行拱手礼，一为表达祭拜逝者，二为表达外地人入乡随俗的礼貌。　　 别家店铺路祭，派出最高规格的主祭者是掌柜，有时是店伙计；但鲍记杠铺的名义东家亲自站在祭桌前，可见诚意。　　 鲍家的路祭不像其他铺面只有简单的一张供桌两条长凳，而是有棚室有帷幕，供桌上有绢花有面果有酒水，很是郑重。　　 李蔚珏更是写了祭文宣读。　　 鲍魁用的是京城的礼仪，比地方上正规的得多，一下子便让大户们记住了鲍记杠铺。　　 城中大户自然见识比普通人广，看到此等路祭，便会联想到鲍家看似不起眼，其实也是见过大世面的人家。　　 但丧仪相关的店铺掌柜们可就皱了眉头——　　 “抢生意抢得这么明目张胆吗？这是盼着家家都死人呗？”　　 “哼，真是林子大了什么鸟都有，也不怕把人都得罪光！”　　 “听说，他家也接了一单生意，应该也是这几天，就是郑家，知道吧？他们家找上门的时候我们铺子根本出不起人去给搭设灵棚。”　　 “我们也是，哪有那么多人手给奏乐？不说别的，就连着两场白事，我们家的唢呐师父就受不了了，腮帮子疼！”　　 “听说鲍记不一样，他们家包揽所有仪程。”　　 “嘿哟，咱们承办一项都这么吃紧，他们包揽所有？累不死他们！”　　 “瞧吧，瞧瞧他们鲍记有什么本事，我就不信一个外地人能把白事办得比咱坐地户体面。”　　 同行是冤家，这话真不假。　　 就算鲍魁已在商会“拜过码头”，但表面和气掩盖不了同行竞争的本质。　　 几家掌柜的不但扎堆儿议论，还故意说话时看向周围的人，看似照顾周围人面子，实则引得看热闹的路人跟着关注鲍记杠铺，等着看鲍家被唾沫星子淹死——　　 “这可是白事，但凡有一处没搞好，都要被主家骂死的！”　　 “是啊，人死为大，若是丧事让人挑出错，那说明对主家不敬，也会让主家招来不孝的名头，人家不得把他们铺子都给砸了？”　　 “砸铺子算什么？听说郑家去世的是他们家老爷子，丧事操办不好，等于让老爷子走得不安生、郑家后辈不孝顺！　　 郑家也是有钱人，还不得把他们告到蹲大狱？”　　 “哼，要是我像郑家有那么多钱，就算买凶，我也得让鲍家不得好死！不让逝者安生，那他们也别想活命！”　　 ……