沃森一个人在纽约街头下了车。　　 老霍华德很干脆地收下那份药材清单，还表示会附带一部分相关的专业仪器。而对于沃森定制武器的请求也是一口答应，毕竟对于斯塔克工业这种尖端科技与军火巨头来说，制造几支顶级用料的常规武器完全没有任何问题。　　 卡特老太太因为年纪关系，晚饭过后就告辞离开。而刚补过一觉的老霍华德，则是和沃森多聊了一个多小时。当得知托尼因为母亲病重，居然破天荒的开始天天回家以后，沃森心里头不禁产生了一些荒谬感。　　 主要是这个骚包的花花大少形象太过深入人心。　　 抛开托尼本身在漫威电影前期塑造的人设不谈，沃森其实还是可以理解他的，毕竟说一句特别特别俗的话：明明没什么要紧事，亲妈病重了都不回家，这还是人吗？但是一想到狗大户（指托尼），尤其是年轻版托尼一脸悲伤望着某个人的样子，沃森心里就涌起一股不自在。　　 晃了晃脑袋，他背着大提琴箱沿人行道往前走去。　　 夜晚的纽约街头比伦敦热闹很多。　　 现在距离圣诞节已经不到一个月时间，街头气氛明显变得热烈起来。一些路边商家门店的小角落里，甚至已经开始堆积订购来的节日装修材料。随着沃森继续前进，遭遇到的情侣也越来越多。　　 他不太喜欢这个场面。　　 上辈子有一个情人节，沃森特地一个人买电影票，去看了当时上映的《爱乐之城》。他被夹在一大堆情侣中间，看完了整部电影。之所以做这样的事情，本来是想刺激自己去找找对象，没想到那部电影确实很好看，沃森哼着主题曲，像一条出门逛街的狗一样开开心心回家了。　　 从那以后，每次回想起这件事情，沃森就觉得......　　 自己脑子可能确实有点问题。　　 把目光从一对拥吻的情侣身上移开，他走进路边的一家音像店。幽灵老哥出于恶趣味弄的那几卷俄语磁带早就被沃森听腻了，他迫切需要一批新磁带。很快，戴着walkman的沃森就重新出现在了大街上。　　 很小年纪他就离开了父母，在那种只管吃穿和人身安全的生活环境里，鲜少有人会关注自己的心理状况，沃森缓解压力的唯一方式就只有那台播放音乐的老式键盘手机。也正因为如此，上辈子他在玩音乐这个业余爱好上花费的精力远远超过工作。　　 穿行在人潮之中，下班路上的熟悉感觉再度涌上来。那是沃森一天里最放松的时候，什么都不需要去想，只管听着耳机里的音乐，与这个世界暂时隔开一道黑白色的电视屏幕。　　 “...don't take her for granted， rd time.　　 （别把她的爱当成理所当然，她曾经也很不容易）　　 don't mind her or play with her mind.　　 （不要误解她，或者玩弄她的心）　　 treat her so gently， it will pay you in time.　　 （温柔地待她，时间会予你馈赠）　　 you've got to know， she's the sensitive kind...”　　 （你应该知道，她是个敏感的人）　　 .....　　 用滑棒演奏的布鲁斯吉他在耳朵里游荡，这是穿越过来之前那几个星期沃森最爱听的一首歌。他突然有些怀念自己那间几平米的狗窝，那个狗窝是如此狭窄，小到穿个女装跳舞都伸不开腿。　　 听了半个多小时音乐，目的地终于到了。　　 这是一栋距离闹市区稍远的高级公寓楼，外表样式还不算太老旧，蝰蛇夫人生前在这里拥有一间安全屋。沃森在楼底下走廊的住户信箱里取到钥匙，顺利打开了顶层那间公寓的大门。　　 公寓的装潢很华丽，蝰蛇夫人在物质上从不会亏待自己，各种各样的酒水摆满了一柜子。除了贵重装饰品以外，90年代该有的高档电器一样不少。一个显眼的文件袋摆放在客厅沙发上，里面是经过伪装的住户信息、备用钥匙和各种生活水电缴费单。　　 沃森快速检查一遍公寓，在保险箱里找到了几十万美金。一些轻武器存放在一旁的隔间内，看起来完全都还没有使用过。至于卧室那一柜子女式衣服还有箱包，只能说……　　 嗯，都很绿。　　 虽然不知道蝰蛇夫人整天爱穿一身绿是什么心态，但沃森完全不喜欢人造绿色。　　 他很快就在书房里找到了一台电脑，这个年代的计算机完完全全就是那种“大屁股”的类型。不过好在基本能用，对于沃森这个游戏宅来说不存在什么操作难度。　　 拆开机箱检查了一下没什么奇怪的部件，他拔下主机的网线，这才连接上那几块从蝰蛇夫人手上拿到的硬盘。漫长的读取过后，一大串资料终于出现在屏幕上，沃森心里感到十分难受，虽然伞公司的研究成果确实在硬盘里，可是这种性能拉垮的旧世代计算机连翻个页都要卡几下，这让上辈子用惯了高配电脑的沃森根本没法适应。　　 当屏幕画面因为内存效率过慢而再一次短暂卡死的时候，房间里终于响起了一连串动静激烈的多国语言版脏话。　　 深夜。　　 沃森终于在这种堪称精神折磨的环境中，完成了对那几块硬盘资料的收纳整理。安布雷拉集团的底蕴比想象中要深厚不少，但凡涉及生物、医药和科技三大领域的行业中，绝大部分都有所收获。　　 就像那门电磁炮。　　 资料显示它确实有适合人类使用的轻武器版本，而且已经基本定型，可惜在走最终评估程序的时候因为生化危机而终止。　　 除此之外，沃森也找到了适合拿给米歇拉和四眼研究的资料，那就是战场急救药物和人体强化合剂。前者算是保护伞医药部门合情合理的主要产品，型号也非常多；而后者则是极少数从病毒实验中发展而来的成果，虽然比起美队使用的超级士兵强化血清来说效果很差，可是总比没有要好。　　 但是就算有了这些资料，除了一些硬件要求不高的东西以外，沃森也没办法挥着一柄锤子把电磁步枪弄出来。折腾一宿的时间，事情再一次转回到了那座还未建立起来的小岛基地上面去。　　 解决了米歇拉的伤病问题以后再想办法吧。　　 沃森坐到客厅宽敞的沙发上，把刚买的磁带塞进录音机里头，再打开几瓶威士忌，放松着身体眯起了眼睛。在透明的落地窗外，这座不夜城依然没有睡去。车灯缩小而成的点点亮光像是血液，流动在每一条街道上。　　 抬眼看去，璀璨的绚丽似乎没有尽头。　　 电灯，人类最具代表性的科学发明。它的数量多少，几乎可以体现任何一处人类聚居地的经济发展程度。总是要到了夜晚，遍地亮起的各色灯光才能让人无比强烈地感受到，原来现代社会的生活是如此奇妙：每一个人内心的孤寂，聚合成了一座城市的喧闹。　　 摆弄着手里的m9手枪，沃森在沙发上一直躺到了黎明日出。　　 桌子上的电话响了起来。　　 只有一个人会拨这个号码。　　 “嗨，你起的还挺早。”沃森接起了电话，侧坐起身来将威士忌酒杯倒满，被凿成圆块的冰不停翻滚，一口冰冷酒液顺着喉咙钻进胃里。　　 “我这个年纪的人如果睡得太久，那可能就醒不来了。”卡特老太太的声音在听筒里响起：“你之前说你这几天要去英伦，我在想，如果方便的话，你和我一起回去怎么样？”　　 “你要回去？”　　 沃森很敏感地从语句中找出另一层含义：“你准备离开联邦了吗？”　　 电话那头陷入沉默。　　 没有出声催促，沃森举起一只手掌在面前反复晃动。初升的阳光从窗户照射过来，在手背上形成一道界限分明的亮影。侧过头看了一眼窗下，街道上的行车和路人再次开始变多。不夜城就像个精力旺盛的家伙，回家换一身衣服，变了个模样就再次出门忙碌。　　 “是的。我想，我不会再回来了。”　　 老太太的声音再一次传入耳中：“听我说，沃森。对于这个世界的很多人来说，我这些年在联邦算是坏事做尽，想要我命的人很多。我不久之前收到消息，有些人不想让我安然回到英伦，所以我需要你的帮助。”　　 ......　　 “所以还是不知道他什么时候能醒吗？”　　 斯塔克庄园的地下实验室里，沃森站在一个营养仓前。透过厚重的透明舱盖，可以看到美国队长史蒂夫·罗杰斯就躺在里面。　　 然而没人知道他什么时候能醒。　　 老霍华德双手插兜，脸上带着歉意的表情：“我用我所知道的手段检查过很多次，但是史蒂夫的脑部活动很正常，甚至比一个睡着的人还要平稳。我不知道是为什么，或许还有一些别的东西在阻止他醒过来。”　　 说着他伸出一只手，朝沃森虚划了几个圈。　　 沃森明白对方在暗喻上次看到的法师传送门。　　 可惜古一法师并不愿意在这件事情上帮忙，之前在卡玛泰姬的时候，沃森曾经询问过她‘美国队长既然已经被提前找到，那么会不会提前醒过来’，结果老太太只是淡淡的回了一句‘随缘’。　　 老谜语人了。　　 当初被抬进神盾局秘密实验室，卡特老太太天天晚上呆冰块旁边念叨，几年过去都不见有什么动静。现在换成了老霍华德，沃森也只能顺其自然了。但是他觉得史蒂夫和卡特终究还是会见面的，哪怕美队不能提前醒，也不至于睡到2012年纽约大战的时候吧？　　 ......等等，这未必不可能。　　 看着睡得安安稳稳的史蒂夫，沃森心里没来由的产生了一点怨气。但他明白对方毕竟没有做错什么事情，自己只是因为大概率不能继续偷懒而感到烦躁罢了。尤其是卡特老太太，一个人过到现在，那副孤苦伶仃的样子，沃森看了都心里难受。　　 “我知道之前讨论过这个问题。”　　 想了一下，沃森把头转向老霍华德：“但我还是想重新和你确认一下，我记得你说那支血清依然有效，可是对于佩姬这个年纪的人还能发挥多少作用呢？”　　 “那你应该也记得，我说的另一句话。”　　 老霍华德愣了一下便反应过来，后退两步坐到椅子上：“佩姬手上那支严格来说不算超级士兵血清，它从一开始就已经被异化了，是我专门为佩姬的身体和基因量身配置的。　　 她年轻时的身体机能十分出色，否则也不可能率领咆哮突击队作战。虽然现在我们都老了，但你可能不知道，佩姬在庄园里的私人靶场仍然能用手枪打出满分成绩。她现在还不算彻底衰老，所以我认为血清依然有效，但我确实不能保证效果怎么样。”