跟在连英才身后的，还有宋二夫人的亲女儿宋荷枝，以及侄女连心儿。 　　 连心儿和连英才的父亲分别是宋二夫人的两个弟弟所生，去岁冬两人结伴来到京城，一个是因为连英才今年开春要参加科考，但最后没考上，又说留下来再试一年，因为明年是皇太后的诞辰，说不准朝廷会加恩科，于是这一住就不走了。 　　 连心儿则是因为到了适婚年纪，连家就想托嫁到了京城的宋二夫人帮这个侄女在京城寻一个好亲事，所以也留了下来。 　　 两人这一住也有大半年了，平时和宋家几个哥儿小姐们相处得也算愉快，尤其连心儿，因为乖巧懂事心灵手巧，被宋二夫人带着去参加了几次夫人们的聚会，已经有人家托媒人上门打探消息了。 　　 只是宋二夫人接连看了好几个觉得不错，连心儿也同意的，可回信给娘家弟弟们后，都被嫌门第太低最后没成。 　　 而连英才平时只在自己院子里读书，或出去参加些学子们的诗会茶会，也结交了不少京城的朋友，交游广阔竟比宋家三兄弟还要多。 　　 此时三人都是一脸焦急的模样，宋荷枝见母亲热得直冒汗，忙上前给宋二夫人扇风降温，连心儿见状，也上前替宋母扇风，真是好生体贴。 　　 连英才则唰唰地给自己摇着扇子，勉强按捺住心里的烦躁，道：“宋大哥他们已经在那屋里说了这么久了，怎么还没个章程？谋逆可是诛九族的大罪，若是被按实了罪名，咱们这些人怕是都难逃一死！” 　　 话落，厅里霎时一静，只剩下锦哥儿不停地哭喊，大家都朝连英才看过去，宋母本就不喜他平时油嘴滑舌，此时更是皱眉不悦，刚想说几句，小儿子宋云觉已经一把扑进她怀里，害怕道：“母亲，我们是不是要死了？我不想死，我好害怕，院门口那些官差也好吓人......” 　　 宋二夫人瞪了连英才一眼，忙安抚宋云觉，“别听你连表哥瞎说，我们都不会有事的，如今只是官府查案需要时间，等查清楚了真相，那些官差就会走的。” 　　 宋母也抚了抚他的额头，安慰道：“没事的，你只要待在院子里别往院门口去，他们不会进来的。” 　　 宋荷枝和连心儿也忙说道：“弟弟以后就跟着我们，我们会看好弟弟的，伯母别担心。” 　　 “嗯，就有劳你们了，今天事发突然，我们也被打得措手不及，你们都谨记待在屋子里别乱走，身边也别离了人知道吗。”宋母看着宋荷枝和连心儿，不放心地叮嘱两人。 　　 两姑娘连连应声保证，并说会看管好弟弟宋云觉，宋母这才放下心来。 　　 至于儿媳孟氏，宋母对她一向放心得很，若不是锦哥儿还小，她无力分心，这些下人的事说不准都不用她过问，孟氏就已经安排妥当了。 　　 连英才被一群女眷无视了个透底，暗自撇嘴退回到门口坐着，继续盯着宋祖父等人密谈的屋子去了，眼珠儿乱转也不知道是在思量什么。 　　 宋云觉依偎在母亲怀里，这会儿觉出饿来，就捂着肚子脆生生问道：“母亲，祖父和姐姐他们什么时候出来，我饿了......” 　　 小孩子想得简单，这会儿只记得母亲从前教的吃饭要等长辈到齐。 　　 “应该快了......”宋母嘴上应着，可心里也没底，正想让丫鬟先去找些垫肚子的点心来，就见那边屋门终于打开了。 　　 一行人走出来，个个面沉如水，宋母见状，忙迎出去。 　　 人群中不见宋祖父身影，应该是还待在屋子里，她看向自己丈夫，只见宋父和宋云松宋云梅以及佟大管家围成一圈，不知在低声说着什么。 　　 她又看向婆母，宋祖母正被宋竹枝搀扶着朝这里走来，也是满脸忧愁不知道在想什么，还是宋竹枝看到宋母的模样，笑了笑，问道：“母亲，可有安排人准备饭食，大家都饿了吧？” 　　 宋母还没说话，宋云觉抢先答道：“二姐姐，我饿了，你们再不出来我就饿扁啦～” 　　 说着还做出个自己被压扁的搞怪模样，本以为二姐姐会像往常一样逗自己，结果却听宋竹枝一下沉了脸，斥道：“你再胡说看我不打你！你这辈子都是丰衣足食的命，绝不会有你饿肚子的一天！” 　　 宋竹枝这突然正色的模样吓了众人一跳，尤其宋云觉，本来还捂着肚子挤眉弄眼的搞怪想逗大家笑一笑，这下期期艾艾的站在那儿委屈的大眼扑闪扑闪地看着宋竹枝，一动不敢动。 　　 “姐姐......”宋云觉小声唤她。 　　 宋母也察觉出了宋竹枝情绪里的激动，揽着宋云觉上前，关心道：“你是不是有什么心事，刚刚见你的时候我就觉得你不对劲，是不是你知道了些什么？” 　　 宋竹枝这会儿也意识到自己激动了，刚刚宋云觉的话让她不知不觉想到了前世他被人拐走后乞讨的日子，胸腔中不受控地涌上来一股戾气，这才没控制住朝他发了火。 　　 “对不起，觉儿，是姐姐心情不好，你......” 　　 “我原谅你啦～”不等宋竹枝说完，宋云觉就乖巧地牵起她的手，大方原谅了姐姐对她发的小脾气。 　　 “好，谢谢觉儿......” 　　 “先开饭吧。”宋祖母看着周围下人们聚过来的目光，开口打断了几人接下来还想说的话，率先进了屋。 　　 女眷们赶紧跟上，宋云松和宋云梅却没进去，带着佟大管家往后头去了，连英才见状想要跟上去瞧瞧怎么回事，却被宋父叫住回了客厅，他自己则转身回去找宋祖父了。 　　 下人们虽然心里惶惶，但见主子们都没乱，他们也只能按捺住心中躁动按吩咐做事，一百多号人都要吃饭呢，于是劈柴的劈柴，搭灶的搭灶，摘菜煮饭，一下子也忙得热火朝天。 　　 随着饭菜的香气慢慢飘出来，大家伙儿的心情也肉眼可见的好了起来，院子里渐渐响起下人们之间的说笑打闹声，仿佛大家这会儿根本不是被迫关在这个院子里一样。