映月拧起眉头，勉为其难道：“你说。” 　　 阮枝攒帕子的手悄然松了松：“不知姐姐可有丝线和缝补的工具，若是有，能否卖给我？” 　　 大丫鬟负责主子的衣食住行，丝线是常用之物，映月当然备着。 　　 换作别人这个口，她兴许会帮忙，可眼前人是阮枝，她一口回绝。 　　 “我没有，帮不了你。” 　　 阮枝眸光黯下，但仍礼数周全的道了谢，转身要走。 　　 看着她纤细单薄的背影，映雪忽然想起那日管家的提点，神使鬼差叫住她。 　　 “……等等！” 　　 阮枝不明所以的回头，就见映月犹豫的绞手指，半晌才又开口，语气生硬。 　　 “你要丝线做什么？” 　　 阮枝不知如何说起，垂首不语。 　　 映月也不追问，扭头进了自己的屋，再出来时把一个匣子粗暴的塞到阮枝怀里。 　　 “方才我记错了，这是你要的东西。” 　　 阮枝没想到会柳暗花明又一村，眸子一亮，手忙脚乱地抱住。 　　 随后又从怀里掏出个小布包，层层掀开，露出铜板和碎银，拢共不过三四两。 　　 可这已是阮枝的全部家当了，她忐忑递出。 　　 “这些银钱可够？” 　　 “够了。”映雪敷衍极了，数也不数就接过走了。 　　 阮文烟嘴上说的好听，其实未瞒下云锦一事。 　　 管家听到消息后不敢马虎，等贺令舟从外头回来，立马将此事细细禀告给他。 　　 贺令舟旋身坐下，只是淡淡“嗯”了声。 　　 “爷……不插手？”管家小心翼翼的试探。 　　 贺令舟薄唇轻启：“不管。” 　　 管家大感意外，脱口道：“老奴看小枝姑娘这两日挺受爷的宠爱，还以为爷……”声音戛然而止，他自己掌了下嘴。 　　 “老奴失言，爷恕罪。” 　　 好在贺令舟没有动怒的意思，大手转动热气腾腾的茶盏，眸中有暗色一闪而过。 　　 不可否认，他这两日被美色所惑，接二连三宠幸阮枝。 　　 可他绝不会真昏了头。 　　 即便阮枝没了阮家女这一层身份，可她还有过人的才学，何愁养不活自己？ 　　 可她偏要自甘下贱，做人通房。 　　 在他看来，她定是爱慕虚荣，舍不得荣华富贵。 　　 这样的人不值得他多费心思。 　　 这些心思阮枝全然不知。 　　 回屋关上门窗，她迫不及待打开匣子，看见自己要的工具一应俱全。 　　 最妙的是丝线颜色竟和云锦一般无二！ 　　 简直是天助她也！ 　　 美中不足的是丝线过于粗了，不过无伤大雅，阮枝马不停蹄的拿出纺锥，挑灯分丝。 　　 烛火到半夜才熄。 　　 只睡了不到三个时辰，翌日早上阮枝哈欠连天，还得去潜渊阁伺候。 　　 她心事重重，用膳时更是毫无食欲。 　　 如此几日，她人肉眼可见的消瘦了一圈。 　　 但阮文烟尤嫌不足。 　　 乌云盖顶，雪花纷扬。 　　 阮枝拖着沉重的脚步穿过夜色，看见小兰守在她的房门前，怒气冲冲的瞪她。 　　 “怎么这么晚才回来，我等了你半个时辰……罢了罢了，不和你废话，夫人说想吃你做的核桃酥，让你明日一早起来做，送去给夫人做早膳……喂，你听清楚了没？” 　　 阮枝知道自己并无拒绝的余地，乖乖应下。 　　 翌日天还未亮，伸手不见五指， 　　 侯府的主子还在睡梦中，厨房里已忙成了一锅粥，厨娘焦头烂额的吆喝。 　　 “快快快，先把火烧起来。” 　　 “菜呢，去个人洗菜。” 　　 “动作都麻利点，赶紧的！” 　　 “……” 　　 不知是谁忙中撞了阮枝一下，她扶住桌角才稳住身形，费了好大劲才找到掌事嬷嬷。 　　 听到她想借厨房，嬷嬷一开始不乐意，觉得她添乱。 　　 可一听她要做核桃酥，她的态度立马拐了个弯，眉开眼笑的合掌。 　　 “核桃酥，核桃酥好啊！今日我们本就打算做核桃酥，正好你顺手多做一些，匀给我们。” 　　 阮枝毫无异议，总不能白白用人家的。 　　 核桃酥制作不难。 　　 但制作过程和配料略有诧异，味道就天差地别。 　　 周嬷嬷的核桃酥做的最好，但阮枝只学了个七七八八。 　　 揉面，加料……一气呵成。 　　 最后放入炉子烤制。 　　 趁这功夫，阮枝坐在小凳上，撑着脸昏昏欲睡。 　　 直到耳边传来动静，她一个激灵睁开眼。 　　 嬷嬷一手拎起锅盖：“呦，姑娘，我看你精神不济，还想让你多睡一会，给你帮把手，竟把你给吵醒了。” 　　 阮枝揉揉太阳穴，抿出一个笑：“多谢。” 　　 说话的功夫，嬷嬷已麻利的抬出核桃酥，香味四溢，色泽金黄，让人食指大动。 　　 外头天光已然大亮。 　　 阮枝怕来不及，将核桃酥分为两份，一份留给嬷嬷，拿上另一份匆匆赶到清秋院。 　　 不免又被小兰刁难了一番。 　　 如此一来，阮枝再回潜渊阁便迟了。 　　 贺令舟正在院中练剑。 　　 积雪已被下人扫净，但寒气依旧无处不在，呼出的热气化为了白雾，消散于天地。 　　 贺令舟却只着了薄衣，动作凌厉有劲。 　　 枝头一片落叶施施染落下。 　　 贺令舟耳尖微动，手腕翻转—— 　　 咻—— 　　 落叶瞬间一分为二！ 　　 剑尖指向进门的阮枝，她没想到会被逮个正着，一时间动也不是，不动也不是。 　　 四目相对，贺令舟提剑刺向另一边。 　　 阮枝松了口气，快步到映月身后站定。 　　 映月一眨不眨的盯着贺令舟，眼中尽是爱慕。 　　 等贺令舟的最后一招结束，归剑入鞘朝这边走，映月快步迎上去，踮脚给他披大氅。 　　 “爷，小心身子受寒。” 　　 “不必。”贺令舟抬手挡下，他出了一身热汗，只想沐浴，命随身伺候的小厮松林去烧水。 　　 映雪也不气馁，亦步亦趋跟他回卧室。 　　 贺令舟坐下，阮枝想倒茶，却被映月抢先一步。 　　 “爷，喝茶。” 　　 阮枝想递手帕，映月却一把夺过，想替贺令舟擦拭额角。 　　 即便两人是主仆，可男女有别，这个动作未免亲密过头了。 　　 贺令舟皱眉避开，让她的手僵在半空。 　　 正好松林提着水呼哧呼哧回来，贺令舟起身去内室，余光往后瞥了阮枝一眼。 　　 “过来。” 　　 映雪再不甘心，也只能退后，给阮枝让出路。 　　 屏风后。 　　 热气氤氲。 　　 贺令舟张开双臂，阮枝明白他的意思，即便坦诚相待过几次，她还是羞耻。