伏鸾冷冷地说道：“论理，我从小把筝筝当一母同胞的亲妹妹看待；　　 “我从未计较过什么‘嫡庶’，她的吃穿用度，样样和我一样。　　 “可你非要掰扯，那我这伏家嫡长女就与你好好掰扯一番！　　 “你姐姐严姨娘，当初是我爹从外面花二钱银子买来伺候我娘的丫鬟。　　 “她这伺候着、伺候着，没几天就伺候到我爹床上去了；　　 “又没过多久就怀上了筝筝，随即就成了长安侯府的妾室。　　 “妾是什么？妾是半个奴才，哪有奴才的亲戚打肿脸，在主子面前充长辈的？”　　 严氏被伏鸾堵得哑口无言，抓耳挠腮才想出几句应对的话：　　 “是，我那苦命的姐姐是你们家花钱买来的奴才！可筝筝她不是啊！　　 “妾是奴才，可妾的孩子，总该是主子吧？如今满大街谁不知道，长安侯府是县君你在当家？　　 “筝筝过的是什么日子，啊？好好一个侯门千金，哎哟哟！　　 “被你这金贵的‘嫡长女’给撵到犄角旮旯的小屋子里，和下人同住！　　 “是，我们严家没人，不像你们伏家的亲戚不是大官，就是什么列侯、公主；　　 “可你也不能欺负我姐姐娘家没人啊？我姐姐的命好苦啊！　　 “当年家里吃不起饭，没办法让她来侯府做丫鬟；　　 “谁知正室夫人——就是你娘——管不住男人！我姐姐被你家侯爷强占了身子，这才生下了筝筝啊！　　 “她本以为生了个千金小姐能享享福，结果母女俩又因为娘家没人被人欺负！姐姐啊！我……”　　 严氏特地提起伏夫人，本欲打算激怒伏鸾，这样别人也会像刚才那样说伏鸾是“泼妇”；　　 可谁知伏鸾听了她这一通瞎话，不怒反笑：“我说……筝筝她姨妈啊！　　 “筝筝住的呢，可是云中姑姑——我和她的亲姑姑——云中侯夫人出阁前住过的屋子。　　 “那屋子可是长安侯府里房间最多的屋子！门前的院子也是最大的！　　 “我这云中姑姑呢，是我爹长安侯的小妹妹，深得他的宠爱。　　 “若那屋子真如你所说那么不堪，我爹能让她一住就是好几年？　　 “至于‘和下人同住’，这更是无稽之谈！　　 “筝筝，你说，我有刻薄、虐待你、让你和下人一起住过吗？”　　 伏筝筝原本只是等着看笑话，见她二人的话扯到自己身上，旁边又有无数道目光朝她身上看来；　　 她便红着脸、低着头，小口小口地喝着茶，只当自己是个死人，随宾客去看、去议论。　　 可这会儿伏鸾点名喊她、问她问题，她没法再装听不见，只好缓缓起身，怯生生地答道：　　 “没、没有啊……姐姐待筝筝，如同母、不！甚至比同母妹妹还好！　　 “刻薄庶出之事，从来没有过的；与下人同住，也、也是万万没有的……”　　 伏筝筝一边答复着，一边在心里埋怨严氏。　　 她先前只是和亲戚们抱怨伏鸾将她赶到离下人房太近的院落；　　 谁知道那严氏自行添油加醋，当众说伏鸾把她和下人关在一起同住？　　 别说这事假得不能再假了，就算伏鸾真的刻薄到让她和下人同住，甚至做了更为歹毒的事；　　 今日在座的大都是她伏家的亲戚，他们还能放着自家亲戚——又是现成的高枝——不理，来帮她这死了亲娘的外人吗？　　 严氏本就理亏，如今见外甥女不中用，不敢当众撕她嫡姐的嘴；　　 更觉一口闷气堵在胸口，不上不下，难受得很！　　 她见伏筝筝在她身旁拼命递眼色，便借坡下驴，回到席上。　　 伏筝筝的舅妈汪氏，见外甥女嘴笨、小姑子“落败”、自家男人又跟个缩头乌龟似的不敢出头；　　 便将伏鸾上下打量一番，皮笑肉不笑道：　　 “我说县君啊……你妹妹胆小，又还是没出阁的黄花大闺女；　　 “自是比不上县君你嫁过人，这般伶牙俐齿、巧舌如簧。　　 “哎呀！提到‘县君’……咱们今天聚在这长安侯府，可不就是为了庆祝筝筝的嫡姐封了‘元氏县君’么？　　 “可是……你既然有朝廷封诰在身，为何不给你妹妹也求一个？　　 “论理啊，这事轮不到我这外戚中的外戚来说嘴……”　　 伏鸾似笑非笑道：“你既知自己是‘外戚中的外戚’，又知轮不到你说嘴；　　 “那便请免开尊口好了。至于这县君的封诰么……　　 “众所周知，是我在赛马大会上夺了魁、为大魏争了脸；　　 “皇上才恩封了我这小小的正五品县君，可不像我爹那长安侯，是求来的……”　　 众人都没预料到，伏鸾为了驳严家的面子会拿她亲爹说事；　　 一时纷纷四目相对，放下杯箸也不是、继续吃喝也不是。　　 汪氏那泛黄的脸上红一阵、白一阵，脸色一时倒是“多彩”起来。　　 她扯了扯嘴角勉强笑道：“没听说过县君还会骑马呢？　　 “那你练马的时候把你妹妹捎带上，姐妹俩一起为大魏争光，不是更稳妥些？　　 “可你只顾着自己争脸，背着你妹妹在家偷学偷练。你……”　　 “伏家的骑射场筝筝也可以去；伏家的马筝筝也可以用。　　 “可筝筝从未想过学骑马，更谈不上什么‘为大魏争光’。　　 “难道阿鸾她逼着筝筝去学不成？”伏渊那不怒自威的声音从门口传来。　　 伏家亲戚们对伏渊是见惯了的，不过微微颔首；　　 唯独严家来的严氏、汪氏等女人，盯着伏渊死命瞅了几眼，口水都快流下来了。　　 伏筝筝见了朝思暮想的伏渊，更是觉得面上无光……　　 “偏是我家的亲戚，全是这般下等货色，连她伏家人的一根脚趾头都比不上！”伏筝筝咬着嘴唇，心内埋怨道。　　 况且听伏渊刚才的话，他似乎对自己没有学骑马很不满；　　 而对伏鸾在赛马大会上夺魁一事青睐有加……　　 伏筝筝似乎没弄清楚，伏渊对她的不满，并不是因为区区赛马，而是……　　 “大哥，你终于来了；筝筝等你等得好苦啊！”伏筝筝顾不得当下还有满座宾客；　　 她往伏渊肩头一靠，便哭得抽抽噎噎、梨花带雨起来……