伏鸾笑道：“看你这丫头平常懵懵懂懂的，唯独人情世故上还算通透。”　　 花萝抿嘴笑道：“因为是对姑奶奶好的人，所以奴婢多在意一些……”　　 可惜来宾们就没如此通透了。　　 “淳安公主这大夏天又是毡、又是绒的，这是恶心我们县君呢？”　　 “就是啊！看看人家妃子、夫人赏的，不是金就是玉，这时节刚好用得上呢！”　　 “听说那劳什子淳安公主长得不好看、亲娘身份又低贱；　　 “自打出生起就不讨皇上喜欢……她能拿出什么好东西？”　　 伏鸾闻言，皱眉轻叹道：“这恐怕已经是她能送出手的最好的东西了……”　　 宫中的赏赐仍在一个接一个地通报着，伏鸾低声问道：“宫中来的人，是否打赏了？”　　 有一姓丁的管家娘子笑道：“自然是按规矩赏了的；　　 “有些忙的，已经走了；不忙的呢，咱们就把他们安置在偏厅；　　 “单请了戏班子给他们演着，饮食用具都和这边贵客一样的，不敢怠慢！”　　 这丁氏便是伏鸾带人在伏筝筝房里“抓老鼠”时，那为首的仆妇。　　 伏鸾点点头，花萝自是笑道：“丁嫂子忙了这些天，也累坏了；　　 “嫂子得闲拿去喝茶或赏人，千万别嫌弃。不知瑶华宫的人是走了呢，还是……”　　 她暗自把一小袋银子塞进丁娘子的袖子里，丁氏自是喜笑颜开。　　 “瑶华宫的女史还在偏厅呢！奴婢这就给姑娘和县君请了来？”　　 伏鸾闻言连忙起身，一路走一路说着，“那是在公主身边贴身伺候着的人；　　 “哪有请人家费力过来的道理？自然是我亲自过去！”　　 到了偏厅，果然见到了元蕊身边的胭脂女史。　　 胭脂正要行礼，伏鸾含笑一把将她搀住；不仅如此，还亲自拿出一叠银票。　　 胭脂知她意思，连忙推辞道：“府上的管家娘子已给过打赏；　　 “况且上回在宫中，已收过县君的礼……”　　 胭脂说的，自然是当日为伏鸾私底下拉拢元蕊之事。　　 伏鸾向来喜她知礼，这会儿更是笑得连眼睛都成了一弯明月。　　 “管家娘子给的是长安侯府的赏钱，我给的是我伏鸾的赏钱。　　 “更何况，上回咱们说好的，先给一部分‘定钱’；　　 “等事成了再给余款。胭脂姐姐若不收这钱，倒显得咱们生分了呢！”伏鸾说道。　　 胭脂只好收下，又说道：“县君可别怪公主前日没亲自来、大夏天还送厚衣裳。她……”　　 胭脂叹了口气，眼圈瞬间红了。　　 伏鸾知她主仆定是有苦衷，便柔声安慰道：“你且别急，慢慢说就是……”　　 “那日——就是县君晋升宴的第二日——公主原是备了厚礼前来的；　　 “可路上遇到舒德仪，她仗着是自己是梅元妃宫里出去的，老远就对我家公主冷嘲热讽；　　 “说她相貌平平、从小就入不了皇上的眼……我家公主赶着来赴宴；　　 “对她百般忍让，可她越说越过分，还说了公主的母妃……”胭脂叹了口气。　　 后面的事，伏鸾已猜了个七八成。　　 “想必是公主护母心切，言语甚至肢体上冲撞了这舒德仪；　　 “舒德仪便到皇上或自己的靠山——梅元妃面前哭得梨花带雨、狠狠告了一状；　　 “最终公主被勒令软禁，是也不是？”伏鸾笑着给胭脂斟了杯茶。　　 “倒也谈不上软禁，只是被罚抄佛经呢！不过公主倒也没自怜自艾；　　 “甚至还挺开心，因为她当时把舒德仪说得哑口无言！只是可惜了那些礼……　　 “皇上好偏心啊！舒德仪不分是非黑白胡说一通；　　 “皇上不仅罚了公主，还命公主将攒了好久的礼全赔给舒德仪；　　 “那舒德仪哪会珍惜？全赏给宫人了！我们公主在宫中的处境，县君是知道的。　　 “那些东西对她来说是要攒好久的宝贝，对舒德仪来说不过是……”胭脂越说越难过，伏鸾却将此事和自己的计划连接了起来。　　 “估计元蕊是以‘盛宠而无子’戳中了舒德仪的心事……”伏鸾思忖道。　　 “胭脂姑娘……”伏鸾想让胭脂捎句话给元蕊，可台上的戏演完，胭脂便要走了。　　 伏鸾的话终究未说出口。　　 她只是亲自送元蕊到了二门，又让花萝给瑶华宫来的每个人都打点了一番。　　 伏筝筝这桌见伏鸾不在，连说话的声音都大了不少。　　 尤其是伏筝筝本人，她见众人的焦点不在自己身上，一时失落，一时又庆幸。　　 她的亲姨妈严氏见状，难免冷笑道：“我说二姑娘，你真是没用！　　 “伏鸾那小贱人是长安侯的女儿、伏家的千金，难道你就不是？　　 “人家挣得盆满钵满，升个小小县君都连摆四天的筵席，你呢？不中用的玩意儿！”　　 严家的舅舅也附和道：“是啊！长安侯府的家宴往常只请伏家和虞家；　　 “从没请过咱们，凭什么，啊？她伏家是长安侯府的亲戚，难道我们严家不是？　　 “我妹妹难道没给长安侯生孩子？”　　 伏筝筝将碗筷重重一个，撇嘴道：“她请你们，不过是想在我面前显摆罢了！　　 “显摆她多厉害、她母亲的娘家多厉害！她的哥哥们多宠她！”　　 严氏掐着手指算计道：“哎哟我说二姑娘，你可不能再糊里糊涂的了！　　 “少爷们给她办筵席，花的可都是侯爷的钱！你也是侯爷的女儿；　　 “他的每一分钱难道不应该也有你的份？这相当于啊——　　 “他们在拿你的钱给她脸上贴金哪！”　　 伏筝筝深深叹了口气，眼泪一下子就淌下来，“我如何不知道这其中的道理？　　 “可我能怎么办呢？人家在家里是金尊玉贵的嫡长女；　　 “背靠‘伏家’这个开国大功臣，连我爹这‘长安侯’的爵位，都是靠伏夫人挣来的……”　　 伏筝筝吸了吸鼻子，继续哽咽道：“她后来出了阁，又是太子妃——　　 “就算现在暂时不是了，过不了多久，她肯定又要回东宫了！　　 “我呢？我有什么？难道我不想风风光光地得个封诰吗？　　 “我要是也有一些好亲戚、好哥哥，再来个开国大功臣的好祖宗，几日连开筵席的难说是谁呢！”