辛永明简单朝着穆九倾抬手作揖，并未弯腰。 　　 待两人都落了座，他才淡淡开口，“下官今晨巳时刚刚赶到军营，见军中群龙无首，倒是俘虏了北蛮主帅天狼，又听将军亦被俘，如今困在北蛮军营里……遂自清以使者身份出席。” 　　 “原来如此。” 　　 穆九倾微微颔首，尚未来得及多说什么，却是辛永明眼底微微有些讽刺地看向她。 　　 “下官原本只道穆将军如今只身一人在北蛮军营，又是女子之身，定然受了不少苦楚。如今看来，穆将军无论身在何处，都能如鱼得水，原是下官多虑了。” 　　 就是再迟钝的人也听得出他语气里暗含的轻蔑和嘲讽，更何况穆九倾是个人精？ 　　 也是，天狼虽然身强体健，但一朝被俘，大丰将士们决计不会用什么待客之道去对他，相比之下，穆九倾只是脚上意思意思套了一层枷锁，但仍能保留所有的体面和行动自由，若不仔细看，还只道是来北蛮军营做客的。 　　 如此，旁人看了只怕也都要误会她是来享福的。 　　 也难怪辛永明会误会。 　　 尤其是，昨夜的战争虽然穆九倾用计将伤亡减到最轻，可说到底，对于一个文官来说，这恐怕仍是尸横遍野满目哀鸿的残酷。 　　 他从大丰军营过来，看到了己方士兵们伤亡惨重的样子，再到她这里，看到她和北蛮士兵有说有笑，大抵心里指不定怎么失望呢。 　　 但辛永明这人有个好处，他刚正不阿，有什么话都说当场直说的，也不是个善妒的庸才。 　　 稍加思索后，穆九倾开门见山。 　　 “难为辛大人舍得好容易到手的高官厚禄，不顾危险以使者身份前往北蛮军营，穆九倾也不该隐瞒。我与北蛮的单于呼延氏……” 　　 话音未落，辛永明抬了抬手，眼底一片冷肃清明， 　　 “穆将军不必解释，九千岁在我离京之前曾吩咐我，无论发生任何事，都要以将军的安危为重中之重，其次便是无论将军提出什么要求，但凡下官能尽绵薄之力，便该万死不辞。是以，只要将军开口有任何事吩咐下官，只要不是大奸大恶祸国殃民之事，下官皆万死不辞。其余的，下官一概不知，也不需要将军做出任何解释。” 　　 语毕，辛永明容色依旧。 　　 穆九倾笑笑，这人有些意思。 　　 说他迂腐吧，他又很懂得变通，说他灵活吧，这人骨子里倒是有几分执拗的。 　　 或许是因为爱屋及乌，穆九倾在他提及九千岁之后，看他尤其顺眼。 　　 “你是魏宸淞的人？” 　　 辛永明顿了顿， 　　 “下官愿替九千岁效犬马之劳，但并非结党营私。当初下官人微言轻，是九千岁说下官如能不忘初心，将来便可堪大任，仅此而已。” 　　 倒是不忘了替魏宸淞正名，似乎是个知恩图报的性子。 　　 穆九倾笑得更亲和了几分。 　　 “九千岁，朝中多是说他奸臣当道，难道辛大人不这么想？” 　　 辛永明低头，咬了咬牙， 　　 “自古以来朝廷党争互泼脏水的事情还少吗？寻常无知妇孺不明真相跟着人云亦云也便罢了，穆将军……难道也不清楚九千岁的为人吗？” 　　 他算是极为自持的性子，这才没有当面发作，只是在桌子下，一双被这天寒地冻的环境冻红肿的双手握着拳在发抖，连关节都有些泛白。 　　 穆九倾不再逗他，站起身缓缓鞠了一躬， 　　 “辛大人，我脚上有枷锁，虽然不算太影响行动，可因为先前的伤在，总有点不方便。今日大人不顾个人安危出使北蛮军营，穆九倾十分佩服，大人一心维护魏宸淞的名节，在我看来更是一段佳话。还请放心，穆九倾并非勾结敌军，更不会罔顾大丰将士和百姓的安全。” 　　 她言辞恳切坦荡，辛永明目光停留在她脚踝上那对铁镣，片刻后目光沉了沉。 　　 虽然很轻，但穆九倾也不算全然摆脱了犯人身份，如此看来，她和那个北蛮的小单于应该没什么吧？ 　　 辛永明心里暗暗有点后悔，早知道刚刚不用把话说那么满，索性问问穆将军和那呼延氏的关系了。 　　 他生怕回京面对九千岁说不清楚。 　　 其实九千岁对他并没有多挟恩邀功之意，从不过多从他这里探听什么消息。 　　 只是…… 　　 穆九倾撑着头，看向辛永明， 　　 “辛大人，我多嘴问一句，满朝文武乃至天下读书人，都说当朝九千岁是祸乱宫廷的奸臣，何以你这样刚正不阿的忠臣，竟会甘冒天下之大不韪，也要替他申辩这两句？” 　　 辛永明被问住了，他尤记得他是怎么有幸结识魏宸淞的。 　　 刚入仕途的他，因为不懂得阿谀奉承，以为只要凭借才华和人品，定能出人头地，一改朝野不正之风。 　　 谁知道三个月过去了，处处受人排挤，所有的累活都是他干，其余的同僚们给上级送了礼，还有余钱去喝花酒，他却动辄被寻了由头罚俸。 　　 待他按耐不住将此事说出来的时候，反而被上级大加斥责，他的同僚们在一旁围观，说他不懂事，说他幼稚。 　　 他们说，权势富贵，是个人都想要，是个人都害怕，问辛永明在清高什么劲儿？ 　　 尽管是堂堂七尺男儿，但面对众口铄金，他第一次产生了动摇。 　　 就在那一刻，当时朝中恶名昭彰的九千岁出现了。 　　 他看着狼狈的辛永明，又看了看周围众人，只是淡淡一句， 　　 “整个皇宫里都安静，倒是几位大人们这里热闹。” 　　 那些上一秒还格外颐指气使的官员们，纷纷绽放出了真挚动人的笑容，一边盛赞九千岁幽默，一边问是什么风把他吹来的。 　　 只有辛永明一个不怕死的喊了一句： 　　 “就是因为有你这样的奸臣，才会有这般黑暗的朝堂！” 　　 于是空气当即就静默了。 　　 如今回想起来，辛永明自己都觉得好笑，但是当时，他是真的抱了必死的决心说这番话的。 　　 当时魏宸淞做了什么反应呢？ 　　 穆九倾打断了他的回忆， 　　 “辛大人，军中情况如何了？”