姜绾在西尺寸等了几日，孟迟没有回来，且毫无音讯。 　　 蒋翠屏如今不能回蒋家，但一直藏在西石村也不安全，在罗家找上门前，姜绾将她送去陈秀兰处。 　　 原本只是打算让她在那里暂住几日，谁知隔日陈邵君来了一趟，蒋翠屏便跟着一道走了，托陈秀兰捎了口信给姜绾。 　　 只说她遇上故人，故人答应助她摆脱罗家，多谢姜绾和孟迟收留，日后就不给他们添麻烦了。 　　 陈秀兰把话送到的时候，还处在惊愕中。 　　 “姜绾，你说蒋翠屏是郴州人，陈公子明明是潞州人，他们怎么会是故人呢？” 　　 两人在她家见面，她甚至都不明白发生了什么，他们单独在后院谈了一炷香，蒋翠屏就收拾包袱上了陈家的马车。 　　 姜绾也不得而知，她同样不关心他们何时认识的。 　　 哪怕是在陈秀兰家中头一回相见，但蒋翠屏做了决定，她不会再干涉。 　　 “事关她自己的性命，还有她爹和整个蒋家，想必是经过深思熟虑做的决定，就不必管了。” 　　 她此刻也有自己的事还没个结果，罗家并未如约送来和离书，事情看来有了变化，她直觉这与姜东春有分不开的关系。 　　 好在峄城的城门开了，据说城中部分灾民已经被转移到临近的丰和、丰永二县，以及芜镇安置，可以进城去探探。 　　 罗家不顶事，她就亲自去找姜东春。 　　 孟迟未归，姜绾进城前，借此交代阿阮，让她和徐惠娘带着小玥一起，去附近的慈光寺庙会上帮他拜拜菩萨祈祈福。 　　 又嘱咐姜尧白日不要偷懒，可带着麻团上山多砍些柴，她日后有用。 　　 如此家中无人，若是她和姜东春错过，也不怕他来西石村见着徐惠娘和姜尧了。 　　 徐惠娘也早有此意，在村子里就听说慈光寺的菩萨很灵验，备好了香和供果，要去给全家都祈福求平安，姜尧才跟孟迟学会了用弓弩，能带着麻团进山，也很兴奋，想着射几只山鸡野兔回来。 　　 家中不留人后，姜绾才安心去峄城，先去找姜东春。 　　 她到城门口的时候，正是姜东春值守的时辰，照理说只要他没有同样告假去寻她，她会在城门口就碰上他。 　　 城门口很多兵士，对进出的人严加盘查，城门虽然开了，却严格控制着，不让流民进城。 　　 轮到姜绾的时候，她没有郴州身份的名籍，也没能找到相熟的有名籍的三个人给她作保，便被拦了下来。 　　 兵士把她和其他同样没有名籍，又试图混进城去的流民一起，赶到了城门东边的角落，这里搭了个棚子四周挂着竹帘，门侯值守的时候在里头坐着，可以避风。 　　 “老实点！流民不可进峄城，你们是没看见么！” 　　 “排好队，到那边去把名字和籍贯留下，按个手印，若是下次再犯，别怪我们直接把你们送州府大牢里去！” 　　 兵士厉声喝道，腰间挂着的大刀摆来摆去，把流民们吓得够呛，都垂头弓背，唯唯诺诺地跟着去摁手印。 　　 姜绾走在最后头，虽沉着脸，但纤腰薄背仪态亭亭，姿容妍丽清濯出尘，兵士的头目忍不住在她手背上摸了一把。 　　 啪！ 　　 姜绾扬手就是一个巴掌，碰她手背的兵士头目脸上挨了一耳光。 　　 “好你个小娘皮！竟敢打老子！” 　　 噌地一声，兵士头目拔刀，气势凶狠要教训她一顿，姜绾半抬眼眸看了他手中的出到一半的刀，快他一步，先卸了他握刀那只手的肩关节。 　　 “啊——！” 　　 随着一声高昂的痛呼，有人从棚子里掀开竹帘走出来，“鬼叫什么！” 　　 “发生了什么事！” 　　 姜绾就站在原地，其他兵士在她卸了人关节后，齐齐围成一个圈把她困在当中，她却只看着走出来的那人，嘴角轻翘。 　　 找到了。 　　 出来的人就是姜东春。 　　 姜东春骤然见到姜绾，也大吃一惊，忙喊住手，上前把人都骂了下去，城门东角很快就只剩下他和姜绾两个人。 　　 姜东春搓搓手，有些不自然，手抬起来几次，还是没能自然而然地落在姜绾肩头，改做了指向他休息用的棚子。 　　 “绾绾，你怎么来了，外头风大，进去说？” 　　 姜绾似笑非笑，抬脚往棚子走去。 　　 姜东春随后，吩咐左右上城门附近巡逻去，没有命令不可进来打扰。 　　 在棚子里，姜绾随意拉了张凳子坐了，姜东春坐在她对面，见她始终不说话，便只好先开口道：“你娘……你娘和阿尧他们，都还好吗？” 　　 “你找罗家的事，爹都知道了，你、你这太过胡闹了，爹知道，你们在路上受了委屈，又听了些不尽不实的话，所以对我有怨言，但绾绾你要知道，我终究是你爹啊！” 　　 姜东春叹了口气，亲自起身给姜绾倒了一杯热茶，想了想，又把茶泼了，去了茶叶，重新倒了热水，往里头加了两勺白糖，端过来给她。 　　 “你小时候最喜欢甜的了，这是白糖，细白且甜，姜家村可是没有的，你喝喝看。” 　　 姜东春希冀地看着她，姜绾没有接那杯热乎的糖水。 　　 “所以，罗家让你写的东西，你没写？” 　　 她眉心微微蹙起来，姜东春脸上有伤，在眼角处贴了膏药，脸颊也略微有些肿，想必罗秋绵闹得不轻。 　　 这样都不肯写和离书，总不至于是因为还对徐惠娘有情。 　　 八成是觉得他们还有用。 　　 只不知他不写，她不会善罢甘休，他打算如何跟罗家交代。 　　 “绾绾，这到底是你的意思，还是你娘的意思？” 　　 “你可知这东西我一旦写了，你娘以后便不能再靠姜家生活，你让她一个妇人，如何过活？” 　　 姜绾嗤笑，先前在姜家村也不见得就靠得着姜家，在逃荒的时候，就更不必说了。 　　 “你不愿和离，那便与罗家说清楚，凡事有先来后到，让罗家女自请做妾。” 　　 “绾绾！”姜东春笃地一声把茶杯敲在桌上，“谁教你这样跟爹说话的！” 　　 他刚凶了一句，又强忍着把火气憋回去，和缓道：“这些事你一个姑娘家不该过问，我自会与你娘说清，你娘最是通情达理，她会理解我，爹也不会亏待你们。” 　　 “至于秋绵……秋绵她也不是你以为的恶人，你被罗家家仆欺辱那事，她听说后，已经让她父亲将人都打了，你还要如何呢。” 　　 “你和阿尧也要理解爹，爹是迫不得已的……”