沈阶无奈地笑了笑，起身走到顾简面前，温柔地抚摸她的额发，说：“你潜心钻研了这么些天，成天废寝忘食的，别让两块死物坏了你的心情。” 　　 “它们才不是死物，我会让它们在我手中恢复灵气的。”顾简举起盒子，轻轻晃了晃。 　　 “好，我相信你。”沈阶笑着说，“我过去书房一会儿，晚些再过来陪你。” 　　 “好。”顾简目送他离去。 　　 凝秀端着松针茶走进来，问：“夫人，王爷呢？” 　　 顾简把田黄石放进柜子里收好，说：“去书房了，你把茶端过去吧。” 　　 凝秀应道：“好。” 　　 ...... 　　 荣贵正准备下值回房，又平临叫了回去。 　　 当凝秀端着松针茶走到王爷书房外时，无意间通过半开的隔扇瞥见荣贵跪在地上，他本就瘦小的身体躬成一只虾，浑身抖得像筛糠。 　　 守在书房外的平临拦住凝秀的视线，接过她手中的黄花梨木托盘，说：“凝秀姐姐，我端进去就可以了。” 　　 凝秀自然知道，王爷的书房是不能随便进的。下午夫人来时，她也只是守在外面。 　　 可她很好奇，荣贵是怎么了？ 　　 “平临，是什么人在外面？”沈阶低沉的声音自屋内传来。 　　 平临说：“回王爷，是凝秀，来送茶的。” 　　 屋内安静了半晌。 　　 “让她也进来。”沈阶凝视着荣贵的目光十分凌厉，像一把利刃，下一刻就要刺穿他的胸膛，挖心挖肺。 　　 ...... 　　 顾简在主屋布置好晚膳，没等到沈阶，却等来了张嬷嬷。 　　 张嬷嬷的心情平和了许多，“王爷有些公务要处理，今晚不在鹤鸣堂用膳，让老奴过来服侍您。” 　　 顾简有一点失落，问：“王爷可是在外院书房？需要我让人送一些饭菜过去么？” 　　 “不用了，外院的厨房会准备的，夫人您用您的。”张嬷嬷说。 　　 “好。”顾简坐下说，“嬷嬷年纪大了，不必站在这服侍我。” 　　 张嬷嬷接过丫鬟递来的碗，给夫人盛鱼汤，用恨铁不成钢的语气说：“老奴如果不想站在这，早就回老家颐养天年去了。夫人与其心疼老奴，倒不如想着如何早日给王爷生一个大胖小子，而不是成日整些不着调的......” 　　 她说到这，叹了口气，才接着说道：“算了，话说多了，夫人又要生气。” 　　 顾简生出一种难以名状的悲哀，她轻声说：“我没有忘记我到这来是为了什么，但怀孕这种事不是我能控制的。况且，人活着不能一点用处都没有，在嬷嬷眼里不着调的东西，对于我而言，却能令我感到十分幸福与满足。” 　　 “给王爷诞下子嗣，就是夫人最大的福气，难道夫人认为，绵延皇室血脉还比不过那些雕虫小技？”张嬷嬷不解。 　　 “那是王爷的福气，不是我的。” 　　 顾简直视张嬷嬷的眼睛，道：“嬷嬷，您也是个女人，这女人生孩子，就是一只脚踏进鬼门关，若我第一胎不是男孩，说不定还要再生几回。所以，来王府这一趟，我能不死在产房里就是万幸了，我生性愚钝，实在不明白该如何劝说自己这是我的福气。” 　　 张嬷嬷被震惊得久久不能回神，夫人是个惊世骇俗的女人，这究竟王爷的幸还是不幸？ 　　 “夫人，王爷很疼爱您。老奴从来没有见过王爷对哪个女人像对夫人一样上过心。” 　　 “可我本不需他的疼爱，不是吗？” 　　 顾简也从不认为沈阶真的喜爱她，沈阶对谁都挺好的。他对她的好，更多是出于自身修养，以及对他未来儿女的母亲的感激。 　　 就算他真的对她有一点特别又如何？顾简不是情窦初开的小姑娘，男人给一点甜头就掏心掏肺，寻死腻活的，她那位失职的母亲和狼心狗肺的父亲唯一教会她的事情，就是不要轻信男人表现出来的爱意。 　　 情爱是男人这辈子撒过最大的谎，父亲利用这个谎言奴隶了母亲一辈子，令母亲到死都不得安宁，也造就了自己痛苦的十八年，她绝不会重蹈母亲的覆辙。 　　 张嬷嬷决心不再继续和顾简谈论此事，但也在心里默默决定不会再对她捣弄石头有异议。 　　 ...... 　　 沈阶直到夜深才从外院回到鹤鸣堂。顾简刚换上寝衣，挽了个松散的发髻，坐在烛火旁看梁克家所著的《三山志》，听到声响，连忙迎上去。 　　 “王爷可用过晚饭了？” 　　 他看上去情绪不佳，手背在身后，看见顾简走来，神色顿时柔和了许多。 　　 “用过了。” 　　 “净室里的热水备好了，王爷可想沐浴？”顾简问。 　　 沈阶点头，却牵起顾简的手把她拉到自己身前。 　　 顾简觉得他在暗示什么，有一瞬的惊慌，但很快平静下来，顺应他把唇送上去。 　　 这个吻与上一次的强势完全不同，轻而柔，沈阶没有过分地撬开顾简的唇齿，仅仅是在表面微微触碰。 　　 顾简莫名觉得沈阶像在寻求她的安抚，等待她的主动。她犹豫片刻，闭上眼用了力气深吻，甚至将千口尖送入。 　　 沈阶的另一只手攀上了她的腰肢，她下意识回握。 　　 当顾简睁开眼结束这个吻的时候，发现沈阶正浅笑着看着自己。 　　 “王爷笑什么？”顾简懵懂询问。他最好不是在嘲笑自己拙劣的吻技。 　　 沈阶笑得声音沙哑：“我只是觉得，你好像更喜欢这样。” 　　 “王爷。”顾简有些气恼，撒开他的手，他立刻握上来，说：“和你开玩笑的。” 　　 顾简正想赶他去沐浴，忽然发觉沈阶握着她的右手有一点点湿润。 　　 她低头翻开他的掌心，发现一条细长的划痕，像是被木头上的刺割破的，没有流血，但有一点液体渗出。 　　 “王爷怎么受伤了？”他不是一直在书房处理政务吗？ 　　 沈阶刚才用鞭子狠狠抽了荣贵一顿，愤怒到了极点，以至现在才发现自己的手心被鞭子的手柄划破。 　　 他今天回来后听到荣贵说顾简刻坏了田黄石，起初根本没当一回事，让荣贵走了。后来在书房里见到顾简，她和自己坦白犯错时，状态很不对劲，一直在极力掩饰内心的惶恐，以及深达心底的脆弱不安。