李进听完了宣明曜说的话，陷入了许久的沉默。　　 他最终只是又重复问了一遍刚刚他的问题。　　 “所以，您需要我做什么？”　　 宣明曜认真看向他。　　 “我会派一支队伍保护你和这些灾民，让你们悄悄去到皇都，去皇宫门口，去紫宸殿外，将这两江的现状，将这百姓的哀苦，都说给那些鼎铛玉石，金块珠砾的富贵天家人听。皇宫外，有一面敬天鼓，李进校尉，我需要你去敲响它！”　　 她一时还离不开两江，所以需要一张嘴，去和皇都里头的人说清楚这里的一切。　　 更为自己争取更多的援军。　　 如今，宣明曜只来了两江这些时日，她就已经发现，两江的现状其实比她想象的还要可怕。　　 不管是从之前命镜上看到的，还是上一世记忆里得到的那些信息，那都只是苍白冰冷的记忆。　　 但这一路走来，坐在那辆精美的马车中，宣明曜第一次感觉到了，吃人的世道是一种怎样的体验。　　 史册之上简单的一句死伤无数，化作了实体在她眼前一幕幕上演。　　 在进入茂临城之前，她曾遇到过一帮逃荒的灾民。　　 他们被从茂临城中赶出来了。　　 在城中来了赈灾官员的当下，作为灾民的他们反而被赶了出来。　　 因为，城中不可有太多灾民，这不是说明了为官者的无能吗？　　 他们要展现给皇都来的赈灾官员的场景是，这里有灾民，但一切都在可控的范畴内。　　 朝廷来的赈灾银粮，大大缓解了城中的灾情，如今一切欣欣向荣，正在急速转好。　　 所以，那些“多余”的灾民，便被无情驱逐出城池。　　 尽管他们世世代代户籍都在这里，即便他们如今已经没了家，离开了这里也不知道该去往何方。　　 但城内的官员如何会在意他们？　　 宣明曜坐在马车内，掀开车帘看向路边。　　 那些已经走不动路的灾民，他们紧紧倚靠在一起，迎着太阳，苟延残喘着。　　 马车内刚刚沏好的碧螺春的茶香，瞬间被钻进车内的血腥味掩盖。　　 那是一个失去了右臂的女人。　　 她仅存的左臂静静抱着一个襁褓婴儿。　　 她的眼神里，是死一般的寂静。　　 那一行人大概三十多人，明明人很多，却只静静坐在路旁，用一种几乎没有波澜的眼神看着这支车队。　　 马车上宝石闪耀出的光芒，让他们几乎都有些睁不开眼，更紧紧蜷缩起了自己，努力往路边再挪动了几步，生怕因为挡着路被不留情面的马鞭甩到身上。　　 之前便是这样的。　　 他们因着饥饿没有力气走路慢了些，便被那些官兵狠狠朝背上抽鞭子。　　 那明明是他们的家，他们却被赶了出来。　　 宣明曜挥了挥手，元颖立刻出声。　　 “停下！”　　 不过两瞬，长长的车队便停了下来。　　 宣明曜看着路边那些蜷缩的身影。　　 如今正值晌午，日头很毒，车内放着从上一座城池里重金买的冰却依旧有微微热气，但那些灾民却只能蜷缩在被烈日炙烤得发烫的土地上，被晒得睁不开眼，被一点点蚕食着生机。　　 偶尔只有几声哀嚎，因为数日的饥渴，喉咙里发的每一个音节，都在消耗他们残存不多力气。　　 “给他们分些吃食和碎银吧。”　　 宣明曜眼下能做的只有这些了。　　 她那一身嫁衣华服其实并不方便下车，实在太过扎眼。　　 她摘下宝冠，除去华丽的外衣，随意从车上拢了一件披风穿在外头，而后便下了车。　　 车队里有随身携带的一些干粮和咸肉。　　 那是为了防止遇到突发情况而准备的。　　 为着能够在这般炎热的天气保存一天，这些食物其实并不精致可口。　　 或是加了分量不少的盐巴，或是直接晒成了干巴巴的模样，吃的时候要兑着水才能咽下去。　　 但那些灾民却一哄而上的上来疯抢。　　 他们顾不得那咸肉咸得让人落泪，那干粮几乎要磕掉人的牙齿。　　 他们拼命地咀嚼，抻着脖子想要咽下去。　　 眼泪从已经干涸的眼眶中滑落，落在了干粮上，落在了咸肉上，让入嘴的味道带了一丝湿润的咸。　　 这是他们这么多日子以来，吃得最好的一顿饭了。　　 一路走来，他们吃树皮，吃草根，吃泥土。　　 甚至于，吃……　　 可灾民太多了。　　 这里能吃的东西几乎都被吃光了。　　 曾经水土丰茂的两江，渐渐失去了曾经的生机。　　 “哇！”　　 抱着襁褓的女人，原本将孩子暂时放在了路边，自己过来拿了一块咸肉正努力往嘴里塞。　　 听到了孩子的哭声，她动作一滞，而后将剩下的那一大口咸肉都塞到了嘴里，努力咀嚼咽下去。　　 咸，实在太咸了，咸到她有些想吐的冲动。　　 可她还是努力捂着嘴让自己咽下去。　　 这是肉。　　 肉对她来说，实在太珍贵了。　　 走到孩子跟前，女人熟练地用左手解开了右臂上粗糙绑着的破布。然后随意抓了块地上的石头朝着伤口一击。　　 “呃！”　　 女人紧紧咬着唇，将所有的痛呼声咽了回去。　　 然后，她用左臂抱起孩子，自己坐在被烈日晒得滚烫的地面上，让孩子靠近自己右臂正汩汩冒血的伤口吮吸。　　 元颖惊呆了。　　 “怎么能让孩子喝血呢？”　　 宣明曜却已经明白了。　　 她让元颖回到马车上，拿了一个羊皮囊走了下来。　　 那里头是为了兑牛乳茶准备的牛乳。　　 宣明曜接过那羊皮囊，递给了那个妇人，轻声道。　　 “这是牛乳，给孩子喝这个吧。”　　 妇人惊讶又欣喜地抬起头。　　 她想要伸手去接过那羊皮囊，可她如今只有一只手了。　　 那只手此刻正抱着孩子，根本无法二用。　　 “我帮你抱着孩子，你来喂他吧。”　　 宣明曜主动蹲下身子，将那婴孩抱了起来。　　 好轻，好瘦。　　 那孩子应该是才几个月大，脸几乎快要瘦没了，只一双大大的眼睛在那里忽闪着，嘴角还有几滴血。　　 没了“食物”，她焦急得双手乱挥，嘴里也发出啊啊的叫声。　　 但宣明曜熟练地轻轻拍了拍孩子，孩子渐渐也止住了哭声。　　 女人忙用腿固定住羊皮囊，左手将羊皮囊打开，迫不及待凑到了孩子跟前。　　 牛乳的香气让孩子迫不及待朝着羊皮囊凑了过去。　　 那羊皮囊口子有点大，但女人喂得很小心，一点儿都没有撒出来。　　 她很珍惜这羊皮囊里的牛乳。　　 “对不住您，贵人，吓着您了吧。”　　 女人苦笑一声，看向面前明显是金尊玉贵养出来的宣明曜。　　 真好看啊，这位贵人。　　 “我的奶水没了很久了，孩子太小，吃不了别的，也没有米汤什么的喂他，只能如此了。”　　 大人都快饿死了，哪里还能有奶水呢？　　 孩子拼命吮吸，却也得不到一点儿能让他填饱饥饿感的东西。　　 没办法，只能这样了。　　 宣明曜的视线落在女人的脸上。　　 她其实生得不错，若是在皇都内，她可以绣花，可以织布，可以纺纱，可以去铺子里做工，总有千千万万种办法活下去，好好养育着自己的孩子，而不是如今这般跪在地上，让孩子吃着自己的血。　　 “你的胳膊……”　　 元颖站在宣明曜身后，犹豫了片刻，还是问出了心中的疑问。　　 女人没有避讳。　　 她垂下眸子看向襁褓中的孩子。　　 “砍掉了。大家都活不下去了，我用自己的右臂，换来了孩子跟着一个有奶水的女人吃了一顿饱饭。”　　 女人没有明说，但元颖瞬间明白了过来。　　 她的那只胳膊，成了灾民们活下去的一顿餐食。　　 甚至，面前这个女人也有可能食过自己的血肉。　　 为了活下去。　　 只是为了活下去。　　 为了让自己活下去，也为了让孩子活下去。　　 这个用女人血肉孕育出的孩子，如今继续靠着女人的血肉活下去。　　 元颖站在宣明曜的身后，满脸都是震惊。　　 那一刻，感觉自己曾经所建立的一切认知都轰然倒塌了。　　 她也是皇城里数一数二的名门千金，吃的最大的苦头便是为了练武所受的那些辛苦。　　 她从未见过，原来，人是可以苦到这个地步的。　　 喜欢惊！嫡公主她每天都在逆天改命！她每天都在逆天改命！