“好久不见，桑斯克里特。”艾尔毫不意外地瞟了一眼斯提蕾，并故作矜持地点头示意：“我就知道是你~”　　 “你的身材还是那么差~”小狐狸揪了揪空荡荡的衬衫，在那大言不惭地吹牛：“这衬衫腰有点粗，胸部有点小~”　　 “哈哈哈哈哈~”斯提蕾被艾尔的装腔作势逗得前仰后合。　　 “希奥能识破我的身份，并且对我军如此了解，还会我们的语言，他是你的学生，对吧。”小狐狸气势汹汹地站到斯提蕾跟前，努力地踮脚质问，但是这个小豆丁无论怎么踮脚，仍然只能看到斯提蕾胸前美好的弧线。　　 “叛徒！！”苏鲁在斯提蕾出现的时候，愤怒地跳起并想扑过来，但雷电牢狱再一次教他做狐，这次他接触到好几根电蛇，直接被电昏了。　　 其他几个小家伙看到斯提蕾，就安静下来，并畏惧地挤在一起瑟瑟发抖，看来在她手上吃过亏。　　 “要不，我回避，你们叙叙旧？”杨庭深看出猫女和狐女之间有故事。　　 “没那个必要，我们的恩恩怨怨，不是什么秘密。”斯提蕾摆摆手：“聊一聊吧，阔耳森林的金狐，闪烁宝石，我的学生，我的……继任者。”　　 “好啊，觅影山谷的灵猫，间谍女王，我的首领，我的……嫂嫂。”　　 “别瞎喊，我让希奥电你哦。”　　 波特尼联邦由北地人和兽族大大小小的数十个部族组成，他们效仿人类国度的贵族院、内阁等制度，建立联席议会来管理政务和军队。　　 它的军队有褐岩山地部队、辎重团；阔耳森林卫戍部队、步兵学院；雷帕音军医学院；雪巢飞行学院、骑兵部队；觅影山谷侦察部队、侦察学校、苍白之刺等。　　 军队成员大多是北地人和兽人中天赋异禀骁勇善战的氏族，以戈尔什、苏尔克什、格尹、努格特、护奇诺、美尼、咏隆伊勒、腾牟仁、希尔佳赛、桑斯克里特十大氏族为最。　　 戈尔什氏族有巨人血脉，并非褐岩高原的土着，它的先民客居褐岩高原。后来通过和希尔佳赛氏族联姻，一步一步进入波特尼决策层，与波特尼原来的实权派并驾齐驱——世代联姻的苏尔克什氏族和桑斯克里特氏族。　　 而之后，戈氏与希氏又联合苏氏与桑氏，稳稳地把波特尼大权掌握在手中，压住其余六个氏族。　　 四个氏族，掌握着十支军队和国教冰雪女神武装。　　 戈尔什——褐岩山地部队，褐岩辎重团、雪巢骑兵部队、雪巢飞行学院。　　 希尔佳赛——阔耳森林卫戍部队、阔耳森林步兵学院。　　 苏尔克什——雷帕音军医学院、冰雪女神武装。　　 桑斯克里特——觅影山谷侦察部队、觅影山谷侦查学校、苍白之刺。　　 四个氏族垄断了联邦中最优质的资源用以培养自己的子弟，这一代，四大氏族中有四个年轻人最为出色。　　 戈尔什氏族一个没有。　　 苏尔克什氏族的海莲娜，绰号“雪巢峭壁的白羽”、“长冬之光”。　　 桑斯克里特氏族的斯提蕾，绰号“觅影山谷的灵猫”、“间谍女王”。　　 希尔佳赛氏族绰号“伊仔”的伊铎毋和他妹妹艾尔，后者的绰号是“阔耳森林的金狐”“闪烁宝石”。　　 是的你没看错，起外号的都是一群色胚，他们只盯着三个长得好看的妹子取，伊铎毋的外号是他的女粉丝给取的。　　 其中，伊铎毋和斯提蕾，无论年龄、出身、能力还是外貌，都被认为是天造地设的一双璧人。他俩如果结婚，那么四大氏族的关系将更加密切。　　 虽然他俩只是小时候的玩伴，长大后就一个在大东边，一个在大西边，除了联邦纪念日，几年也见不了一面，甚至说不上两句话。　　 但这并不妨碍各种版本的传言，还有被传言和政治利益打动的家中长辈，他俩“被异地恋”了。　　 长辈们开始起意撮合他俩，在一年的联邦纪念日，他俩被安排相亲。　　 纪念日酒会上，两人见面并相谈甚欢，最起码在外人看来是相谈甚欢。　　 酒会结束后，发生了一件事，喝得酩酊大醉的伊铎毋，闯进斯提蕾在褐岩城的居所，意图用强！　　 斯提蕾打伤了伊铎毋，之后返回驻地，却并没有就此事表态。　　 这件事被称为纪念日丑闻。　　 紧接着，埃雷蒙特大举北上，波特尼卫国战争爆发，纪念日丑闻热度消退。　　 而斯提蕾作为苍白之刺首领，率队南下，三年没有回国。　　 在战争的第四年，威尔夫·梅内若突袭龙脊海滩，波特尼联邦军败退，斯提蕾执行断后任务，力竭被擒。　　 后来，艾尔受命到前线，临时指挥苍白之刺，发起对斯提蕾的营救行动。　　 当他们潜入埃雷蒙特军营，却陷入敌方斥候的包围。而指挥埃雷蒙特斥候部队的，竟然是斯提蕾本人。　　 波特尼的间谍女王，已然变节。　　 作为斯提蕾向威尔夫递出的投名状，那一战，苍白之刺几乎全军覆没，被自己的前首领亲手击溃，艾尔在队员们舍命掩护之下，负伤逃回。　　 斯提蕾对波特尼的斥候战法了如指掌，因为那本就是她研究出来的，她的叛变犹如雪上加霜，让正面失利的波特尼，在黑暗中的战场也同时遭受沉重打击。　　 后来有这样一个说法，说是纪念日丑闻导致了斯提蕾的叛变，她恨屋及乌，厌恶希尔佳赛氏族的所有成员。　　 “兄长他绝对不是那种人。”艾尔有些激动：“你应该知道。”　　 “嗯~后来我查出来了，我知道是谁干的，那六家的其中两家，”斯提蕾一脸无所谓：“他们担心四大氏族的联系更加密切，所以对伊铎毋用了手段。”　　 “是谁！！？？我饶不了他！”艾尔发狠，但马上又一脸警惕：“呃……你不会是要离间联席议会吧。”　　 “你这个多疑的小狐狸。”斯提蕾轻笑：“我可没打算告诉你，他们敢把我牺牲在他们的计划里，我得亲手收拾他们。不过他们也是蠢货，弄巧成拙，让希尔佳赛拿到了苍白之刺。”　　 杨庭深在一边听的是目瞪口呆，他坐在椅子上，一篇几百万字的狗血小说已经打好腹稿，书里讲两个大家族的继承人如何爱而不得、相爱相杀。　　 有卿卿我我，还有倾心与错付，最后更是有因爱生恨罔顾民族大义，进而背叛国家的敏感桥段。　　 艾尔裹紧身上的棉袍，看了一眼斯提蕾腰间的刺剑和长匕首，语气悻悻：“觅影山谷的至宝苍白之剑瑞雷索恩，以及猎魂马灯奎弋……你用它俩杀害了多少同胞？”　　 “我现在主要负责情报工作，”斯提蕾摇头：“噢，前些天倒是下令处决了你们一个狼人小队，应该是属于格尹氏族的。”　　 “呵呵……‘你们’……”艾尔冷笑：“你变节得真彻底呀。”　　 “我现在是埃雷蒙特北方军团上校，特种师指挥官，这就是我在这场战争中所选择的立场，我的作为，毫无问题。”　　 “梅内若元帅弦月登陆之后，我们不仅在正面战场败绩不断，就连斥候战也连连失利，上校，这其中，你贡献不小。”艾尔的气质越来越清冷。　　 杨庭深觉得，现在这种气场才对艾尔的味儿，她在作战时的逗比举动和被俘后的呆萌反应，一点也不符合她的身份。　　 “斥候战失利？？？波特尼的优秀斥候，都是我训练出来的，包括你。你接管苍白之刺后，就没有一点自己的想法吗？我发现直到现在，你依然没改，你还在沿用我之前的战术？”斯提蕾好笑地反问。　　 “我……”艾尔无话可说，因为她改不了。　　 斯提蕾是波特尼空前绝后的情报天才，在情报战法上，甚至超过她的父亲兼首领——“苍白之刺”的创始人，杀手之王耶代·桑斯克里特。　　 “希尔佳赛，还有你们几个，记住，斥候一定要把握住‘变’字，这个变，是千变万化，是瞬息万变、是变幻莫测，最重要的，是随机应变。”　　 艾尔不知不觉就站直了身体，笼子里的小狐人们也正襟危坐，他们仿佛又回到了觅影山谷侦查学校，面对着自己崇拜的老师。　　 “遇到难以通行的地带，不要驻扎；在没有补给的情况下，不要停留；在被包围时，利用敌人的优势心理，要发起突然袭击，往往能绝处逢生；对于上级某些不适当的命令，你甚至可以不执行。最后一条，就叫随机应变。”　　 狐人们越琢磨越心惊，这些是十分珍贵的斥候训条，而且，不仅仅适用于斥候，它甚至可以作为军队的行动准则。　　 关键以前斯提蕾在训练他们的时候，没讲过这些，这位前代间谍女王成长得好快，她变节之后，波特尼在斥候战上输的不冤。　　 “合格的斥候，需要避免五种致命弱点——鲁莽、怯懦、暴躁、虚荣、仁慈。在必要的时候，斥候不计牺牲，但是在你牺牲之前，一定要发挥出自身最大的作用，为己方的胜利增加砝码。”　　 艾尔的心沉了下去，斯提蕾讲了这么多宝贵的经验，那就意味着，在战争结束之前，她不会放自己回去。　　 “以上并不是我的原创。”说了一堆之后，斯提蕾坏笑着做出转折性总结。　　 “嗯！？”艾尔闻言，惊讶地抬起头。　　 “是希奥~”斯提蕾一勾杨庭深的脖子：“他写了一本战争指南，分为战争准备、作战指挥、战场情况、地形运用、特种作战五大类型，五大类型下面有十三分项，第八项和第十三项，着重分析了斥候的应用，刚才我说的那些，就是我看了那本书之后的心得。怎么样，这个家伙很厉害吧~”　　 原来是这个少尉！！艾尔盯着杨庭深，目光闪烁。　　 “我说了不是我写的，我只是复述。”杨庭深想从斯提蕾臂弯里挣扎出来，可是猫女越搂越紧，他不禁想电她。　　 “噢？复述的谁的？”斯提蕾撇嘴，还是这套说辞，她听腻了。　　 “在我的世界，有一位伟大的军事家……”　　 “嗯，他那个世界很了不起，”斯提蕾对艾尔说：“希奥每当搞出新东西，就会说他那个世界有一位伟大的***~”　　 “那个世界？难道希奥是……”　　 “嗯哼~位面行者~”　　 “嚯！！”狐人们一起惊呼，位面行者！！这希奥是个高阶魔兽！　　 等一下，不对啊……能够穿越空间乱流的高阶魔兽身体十分强悍，但相对应的，智慧就非常低下，可这位希奥看起来可不像个傻瓜。　　 艾尔知道，希奥非但不傻，还很狡猾，跟狐狸似的，她很喜欢。　　 “其实，现在的他，如果和你放对……不用和你，就一对一近身格斗，他都不是曼曼的对手。”　　 “好，好，好……”　　 “好样的曼曼，曼曼真了不起！”　　 “太棒了妹子~”　　 “啊哈~还行吧~~”曼曼得意地翘起尾巴接受同伴的赞美，她是一位拔渠，相当于中尉。是被芙蒂一脚踢晕的四小只之一，杨庭深记得她的武器是一对指虎，看来擅长近战。　　 “可是他却把你们一网打尽，全数生擒。”斯提蕾一瓢凉水泼过去，笼子里的小狐人们顿时沮丧地蹲到墙边去画圈圈了。　　 “胜败乃兵家常事~”杨庭深看到这群可爱的小东西意志消沉，忍不住出言安慰。　　 艾尔望向杨庭深的目光中带着惊艳之色。　　 “说话也很好听，对吧。”斯提蕾抱紧了不断挣扎的杨庭深：“羡慕吧，他是我的人。”　　 “哼……”艾尔冷哼一声，微微仰头，对斯提蕾的显摆不屑一顾。　　 “头儿，大老板找你。”查尔敏和科蒂诗从门口探进头来，顺带和艾尔打个招呼：“你好啊，希尔佳赛的小公主。”　　 “哼~”艾尔把头抬得更高了，她当然认识这俩从小一起长大的家伙，斯提蕾的跟屁虫。　　 “安心在这里住下，在释放你之前，希奥会贴身保护你，”斯提蕾双手扶着膝盖弯腰对艾尔说：“他是个有趣的人，希望你在这里过得愉快。”　　 说完，她头也不回地走向门口，从查尔敏手中接过披风，带着两个部下扬长而去。　　 “哼！”艾尔使劲抬头，抬得脖子酸疼。　　 她知道，正常情况下，她只能等待双方谈判，等待俘虏交换，如果没有地位对等的俘虏，那么波特尼就将为身份尊贵的她支付天价数字的赎金，甚至可能割让土地。　　 然而她那位雄才大略的姑父不可能接受谈判以及妥协，他们刚刚启动了一个庞大而绝密的史诗级计划，即将逼迫埃雷蒙特进行决战。　　 现在只有祈祷那项计划顺利进行，击败埃雷蒙特，让自己重获自由。　　 不然，自己就准备坐上埃雷蒙特的军事法庭，以危害和平罪、战争罪、间谍罪受审，然后到泰勒瑞姆在安保人员监视居住下度过余生。　　 “别仰头了，小心落枕，”杨庭深揶揄着小狐狸：“还有，你最好不要对那些野巨人报太大的希望，主任有法子对付他们。”　　 艾尔闻言，如遭雷击，她痛苦地闭上眼，眼泪顺着眼角流了下来……　　 大国主，大都霍尼，你们的底牌被人给掀光了啊……　　 冰雪女神在上，我拿什么拯救你？我的波特尼……　　 笼子里的四小只抱在一起大放悲声，听起来有些稚嫩的娃娃腔哭泣合唱，响彻夜空。