慵懒的午后，谢清漓在张府花园中闲逛，百无聊赖。　　 薛贺年一直逗留在鹿鸣郡，张老爷担心他对谢清漓不利，便将谢清漓拘在府里。算算日子，宋兆兴应该回到了府城，谢清漓想尽快找到宋兆兴拿回玉佩，如今却不能出府，心中有些恼恨薛贺年。　　 “小姐小姐，快看这是什么？”丫鬟春芽欢快跑过来，手里拎着一只小巧的鸟笼。张夫人怜惜谢清漓年幼孤寂，便特意给她挑了春芽，春芽与她年纪相仿，性情活泼好动，虽为丫鬟，实为玩伴儿。　　 春芽献宝似得将鸟笼举到谢清漓面前：“小姐，快看这只小鸟多可爱，太好玩儿啦！”这几日谢清漓心情不畅，春芽变着法儿逗她开心，可惜效果不太好，比如现在。　　 谢清漓朝鸟笼里看了看，里面是一只通体雪白的鸟儿，可能刚才被颠到了，有些蔫答答的，她点了点春芽的额头，调侃道：“看看你小姐我，像不像这只困在笼中的鸟儿？”　　 春芽有些傻愣，这只鸟儿是她费尽心思从寿安少爷的小厮那里换来的，没想到没能逗小姐开心，还惹小姐伤感了，既然如此，要这鸟何用？春芽打开笼子，那鸟儿便扑棱棱欢快地飞走了。　　 谢清漓又假装哀叹：“哎，鸟儿能开心飞出鸟笼，而我却还不能出府，原来我还不如一只鸟儿。”春芽闻言，圆圆的大眼睛上霎时浮现一层水雾，她怎么这么笨，又做错了吗？　　 谢清漓见玩笑开过了火，小丫头当真了，赶紧哄道：“春芽不哭，小姐我是说笑的，这里是我的家，怎么会跟鸟笼一样？况且有你天天陪我玩儿，我每天都很开心。”说着露出一个大大的笑容。　　 春芽气鼓鼓朝前走去，她不是生小姐的气，而是气自己不够聪明，她分辨不出小姐是不是为了哄她假装开心，夫人将她派给小姐，可她却没什么用。　　 走到一处假山，春芽突然停住脚步，一阵窃窃私语从假山后传来。谢清漓追上来，刚想说话，春芽朝她做了个噤声的手势，伸手指了指假山后。　　 “我跟你说，我听说咱们府上这位大小姐可不得了，你以后见到她一定要绕道走，不然容易中招。”一个婆子的声音响起，语气中带着八卦和兴奋。　　 “为什么？我昨天在园子里遇到大小姐，她还朝我笑了，她笑起来真好看，我觉得大小姐是很好的主子呀！真羡慕能在她房里伺候的姐妹，我也想调到大小姐院子当差。”一个年轻的女声语带羡慕。　　 婆子急切制止：“咦，万万使不得！我听说大小姐懂法术，你觉得她好，定是她对你使了法术。咱们老爷和夫人现在都被她迷得神魂颠倒，尤其是夫人，恨不得对她掏心掏肺，我听说就连她今天早膳喝的粥，都是夫人亲手熬的。你想想看，寿安少爷病病殃殃了这么多年，夫人给他熬过几次药？”　　 “这么说起来，的确有些蹊跷。夫人认识大小姐也没几日，对她这个没有血缘的干女儿，像是比对寿安少爷这个亲儿子都好。难道大小姐真的会法术？可她如果法力高强，留在咱们府上又是为了什么呀？”年轻女子极为疑惑。　　 “当然是为了家产！听说前几日老爷打算分她一半家产，她却没要，咱们张府这么有钱，谁见了那么多钱能不心动？呸，她不要一定是嫌一半太少，想要占了全部家产。再说寿安少爷的病到底有没有治好，谁知道呢？没准儿也是她施的妖法，只是看起来病好了，实际病得更重了。”　　 “妖法？难道她是妖怪？”　　 “我听说，有人在鹿儿村的西山上，看到过一条两三丈的长虫，那长虫有一人粗，想来已经变成精怪了。咱们大小姐就是从鹿儿村来的，没准她就是那长虫幻化的……”　　 春芽再也听不下去，她对着假山后大喝一声：“是谁敢在那里编排主子？皮痒了吗？”只听一阵窸窣声，两个人用帕子蒙着头冲了出来，不一会儿便跑得无影无踪。　　 春芽想要去追，谢清漓却拉住了春芽，过段时间她便会去盛京城找阿娘姜慕雪，等她离开后，这些闲言碎语自然会不攻自破，她不想多生事端。　　 晚饭后，谢清漓溜达到李兰芝的院子，壮壮一天一个样儿，越发可爱，谢清漓每天不逗逗他，便觉得缺了点什么。　　 胡二正在研读医书，张老爷本想让胡二走科举的路子，但胡二却选择学医，一则他年纪偏大，从头读书太难，二则他只对医术感兴趣，但他医术稀松平常，张老爷便为他寻了个经验丰富的老大夫，胡二白日到老大夫那里观摩学习，晚上回来还不忘看医书。　　 见到谢清漓，胡二大喜过望，忙请教医书上他不明白的地方，两人探讨了一番，胡二对谢清漓的医术更加佩服。见胡二一脸意犹未尽的样子，李兰芝赶紧寻个由头支走了胡二，又屏退了屋内的丫鬟婆子。　　 待屋中只剩两人，谢清漓笑道：“兰芝嫂子，在这里可还住得习惯？”　　 李兰芝点头：“突然住上这样的高宅大院，又有这么多丫鬟婆子伺候着，开始的几日，我有些惴惴不安，感觉跟做梦一样，不知道哪天一睁眼又回到了鹿儿村。不过，这段日子公爹和婆母对我们很好，我的心也渐渐踏实了。”　　 “不说这个，今天下午我听见院子里的丫鬟婆子在传你的流言，那流言编得简直离谱，但就怕有心人信了，妹妹你要多加小心。”　　 谢清漓闻言一惊，她原以为那只是一两个下人之间的闲言碎语，但这样的流言能在府里传开，定然是有心人在挑拨。义父义母听了必不会信，但若传到张寿安耳中令他心生芥蒂，张府便家宅不宁了，到时候义父义母也会左右为难。　　 谢清漓匆忙回到她的院子，一路拧眉沉思，她能想到的最好办法，便是主动跟张寿安摊开此事，消除他心中芥蒂，再想办法揪出幕后之人。　　 拿出一瓶自制的药丸，谢清漓带着春芽来到张寿安的院子，除了治病那两次，谢清漓再也没有来过这里，更没有单独跟张寿安相处过，所以并不了解他的脾气秉性。　　 走到张寿安房门口，谢清漓顿住脚步，短短数日房内已经大变样，原本雪洞一样的房间没有一丝人气，如今桌上堆叠的书籍、窗边翠绿的盆栽、墙上悬挂的画作，处处透露出生机。张寿安正斜倚在软塌上，安静翻着一本书，他依旧清瘦，却再无半分病态。　　 张寿安抬眼便看到映在夕阳柔光中的少女，仿佛天上的小仙女，她聪明睿智、善良可爱，轻轻抬手施展仙法，便改变了自己这个垂死之人的命运。　　 可如今她的脸上却浮现一丝愁容，她听到了那些流言吗？