第四天，晓飞的圣水还是没有下落。 　　 其实月落在听说消息的一早心里就做好了准备—— 　　 准备好放弃这个队友。 　　 关卡时间已经过半，除了晓飞以外，还有不少其他玩家也出现了圣水凭空消失的情况。 　　 都是在某个外出的节点后发现不见了。 　　 另一边，戴斯汀也陆续收到不少消息，有的是自己听来的，也有的是洛垩瑶纪于晨几人分享的情报。 　　 进入沙漠的玩家有四五十人，目前却有不下十人出现了丢失圣水的情况。 　　 有人说看到过专偷圣水的小偷，那人神秘莫测，偷东西的手法极其灵活。 　　 戴斯汀不禁想起第一天在饭馆时老板的提醒。 　　 “最近村子里老有人偷东西……” 　　 但听老板的意思，村里自己人也在丢东西，难道小偷来自村庄之外的势力？ 　　 可这里除了沙漠、村民，还有玩家，不会再有其他人或事。 　　 想起木爷的线索提示，戴斯汀想到一种可能。 　　 老板在撒谎。 　　 关卡进度过半，丢失圣水的玩家都心急如焚，原本宁静的村子开始暗流涌动。 　　 戴斯汀担心的事终于发生了。 　　 这天吃完饭走在回旅馆的路上，她只分神一秒，就被一个不知哪儿冒出的路人狠狠撞了个满怀。 　　 那人看起来十分愧疚地道了歉，她见状也没多说什么，便放那人离开了。 　　 只觉那人的气息略微有些熟悉。 　　 在旅馆门口，因为近两天的特殊性，戴斯汀摸了摸口袋确认。 　　 嗯，匕首，小锤子，都在。 　　 还有圣水…… 　　 圣水…… 　　 戴斯汀瞬间精神紧绷，慌张起来，把匕首和锤子拿出来，正翻里翻把口袋掏了个遍。 　　 她圣水呢？！ 　　 口袋里没有圣水。 　　 是刚才撞她的那个路人！ 　　 她即刻反应过来，马不停蹄朝来时的方向跑回去。 　　 这么快临到她头上了？ 　　 这两天她已经足够警惕了，不管做什么事前都要先摸摸口袋确认。 　　 结果一不留神就被钻了空子。 　　 到底是谁，要偷对这个关卡的他们来说和命一样重要的圣水？ 　　 在这个想法产生的同时，戴斯汀意识开始穿梭时空，看到未来一幕。 　　 饭馆的老板娘不知为何跪在地上求饶，嘴里却念念有词，苦苦哀求…… 　　 “是我丈夫偷了很多圣水，与我无关！” 　　 “我也只是想活下去……求求你……” 　　 意识回到当下，戴斯汀顿住脚步。 　　 刚才的身影，为什么会让她感到熟悉。 　　 因为那是饭馆老板乔装打扮后的模样！ 　　 猛地转身，想直奔饭馆，戴斯汀又觉得过于莽撞。 　　 幸好洛垩瑶为他们的圣水做了标记，即便被偷了也能确认位置。 　　 知道圣水的位置就不着急，可以找回来。 　　 眼下最重要的，是他们偷圣水的意图。 　　 难道这帮村民和第一关迷雾中的怪物一样，是被设置好来当他们玩家通关的绊脚石？ 　　 想到未来中老板娘绝望哀求的模样，戴斯汀否认了这种可能。 　　 她在心底暗暗确认，这些村民，都是真人。 　　 现在，她要去找木爷。 　　 于是脚下步子一转，戴斯汀朝木爷饼干铺子的方向走去。 　　 …… 　　 木爷坐在摊边，盯着面前的一地饼干，眼里黯淡无光，周身气息沉重。 　　 “老伴啊……” 　　 戴斯汀到的时候，只听到木爷似乎在低语呢喃。 　　 “木爷爷，您愿意跟我聊聊吗？” 　　 戴斯汀在摊前驻足，语气里是不容拒绝。 　　 经此一遭，她也不再相信眼前这个原本同样热情的爷爷。 　　 饭馆的老板，她明明也一直觉得是好人。 　　 木爷缓缓抬头，看到戴斯汀的到来并不意外。 　　 他看着眼前的孩子，看了好久…… 　　 好久。 　　 他看到对方眼里失去了往日的信任，换上戒备。 　　 叹下一口气，他佝偻着背慢慢站起。 　　 “进屋来吧。” 　　 闻言，戴斯汀跟上脚步，把手半伸进口袋，做好让匕首出鞘的准备。 　　 他坐在床上，招呼戴斯汀也在身旁一同坐下。 　　 戴斯汀看他拍了拍床的位置，没有继续移动脚步。 　　 “我站这儿好了，木爷爷。” 　　 看到戴斯汀疏离的表现，木爷自嘲笑笑，然后从一旁桌子的抽屉里拿出一小瓶东西。 　　 见状，戴斯汀立马紧了紧握着匕首的手。 　　 谁知木爷竟将圣水直接递给了她。 　　 “孩子，给你吧。” 　　 戴斯汀愣住：“什么？” 　　 木爷带上那熟悉慈祥的微笑，将圣水塞到女孩手中。 　　 “孩子，你知道沙漠住民为何信仰「赤」吗？” 　　 “……不知道。” 　　 “因为祂创造了我们，创造了这片沙中绿洲。祂给予我们取之不尽的生活物资，甚至让我们得以援助像你一样的外来者。” 　　 被创造后，沙漠住民慢慢有了自己的生活。 　　 渐渐地，他们了解到，这些人是从许许多多更遥远的世界而来，被「赤」称作玩家的人物。 　　 他们好像神通广大，也见多识广，见过远比沙漠更美丽的风景。 　　 但「赤」创造的他们，只设置了两条命令——不惜一切代价，活下去；不许道出圣水的作用和真相。 　　 圣水，就是维持他们生命的必须品。 　　 失去圣水，村民们在下一轮玩家到来前就会死去。 　　 “我的老伴曾夺走了许多玩家的圣水，但愚蠢的我却被蒙在鼓里，理所应当地享用圣水，却不知她也夺走了其他人的自由。” 　　 “她说，我们是失去自由的人，但她要把生的权利留给我，让我去听外面来的人讲更多故事。” 　　 木爷是笑着讲述的，回忆起老伴时，老人的瞳中仍有向往与美好。 　　 戴斯汀站在一旁，眉心不知何时锁起。 　　 “从我俩互相认定对方的一刻起，她就决定好浪费自己的生命来成全我的。” 　　 “在村子里，全部是像她一样的人。我们会不惜一切夺走外来者的圣水，只为自己的存活。她倒是独特，反而为我。” 　　 戴斯汀看着掌心的圣水，不解道：“那为什么……要把这最后一瓶给我。” 　　 木爷释然笑笑，看戴斯汀的眼神慈爱地像在看自己孙女。 　　 “这一瓶存在与否，对我的死亡不会有太大影响。” 　　 此话一出，戴斯汀心里咯噔一下。 　　 “我迟早要迎来这天，即便祂将我们的求生意志设置成坚不可摧的程度。” 　　 “我们渴望生，孩子们，你们也一样，但与我们不同的是，你们能活着去更广更美的世界，我们终究止于黄沙中。” 　　 “我已经想通了，所以，我也把这一切告诉你。祂发现的话，估计会即刻抹杀我的存在吧。” 　　 老人笑起来，眉眼间的皱纹也舒展开。 　　 仿佛迎接他的不是死亡，而是解脱。 　　 神的禁令之下，他在与老伴的相处过程中发现了另一种同样坚不可摧的意志。 　　 ——爱。