三人先回到小路上，清云子住的地方正在东北方向，明霜便顺路告诉白大个不用再等她们，之后她们自会回去，这才跟着清云子的黑驴，向山中而行。 　　 那一包袱东西明霜都已结清了灵石，扔进芥子环里，准备回去再处置。 　　 凌恪一路数次欲言又止，但明霜已经看出，他很是为这些灵石心疼。 　　 就这样一路走了约一个时辰，便到了清云子的家，他说自己独自在山中结庐修行，凌恪见他遥遥手指的方向，只是一间小小的茅草屋，从外表来看颇为清苦，同情之意占了上风，心疼总算缓解了些。 　　 然而三人一跨进屋内，从外面看只有丈许空间的小茅屋，内里却足有五个开间，粉墙黑柱、青石地面，黄花梨的家具雕工精湛、花鸟如生，屏风上的牡丹是双面苏绣，连案上的花瓶摆的都是北方难得一见的山茶。 　　 凌恪默然半晌：“师姐，灵石，很值钱吗？” 　　 明霜一本正经给他解答：“自然了，一块下品灵石，约莫能换五百两银子，一块中品灵石，则换十块下品灵石，也就是五千两银子，至于上品灵石，修士都是拿来交换天材地宝，或是自己吸纳修炼，还没听说有拿出来换银子花的。” 　　 清云子怅然叹息：“老夫一把年纪了，只是个开窍中期，筑基无望，也就只能多赚些灵石换银两，享一享人间富贵了。” 　　 明霜开解他：“师弟，修炼是很花钱的，你以后习惯就好了。” 　　 凌恪的脸色更忧郁了。 　　 清云子浑然不觉：“来来，鹿就在屋后，我带你们去看。” 　　 明霜和凌恪跟他来到屋后，看到了那两头坐骑，饶是见多识广的明霜，也有些呆住了。 　　 “如何？老夫这鹿，不管灵性开悟还是脚程速度，都是一等一的，绝对物有所值啊！” 　　 明霜仰视着其中一头鹿，喃喃道：“这个头，也是一等一的。” 　　 凌恪补充：“食量，也是。” 　　 眼前的两头鹿，一头是赤梅花鹿，而另一头，也就是她们仰望着的，却是一头白色驼鹿。 　　 身高丈二，魁伟如峰，双肩高耸，巨角金睛。 　　 好一头鹿中的霸王。 　　 清云子感慨：“唉，那年捕到它时，还是小小一头，又是白鹿，修士大多喜爱白鹿，本以为能大赚一笔，没想到……唉——” 　　 凌恪双目微闪：“如此巨鹿，一头当得上十头，师姐，不如……” 　　 清云子快速接口：“银货两讫，恕不退换。” 　　 明霜惊讶过后却是双眼放光：“此鹿甚合我心！老丈，它叫什么名字？” 　　 “白山，另一只叫赤云。” 　　 “好名字啊好名字！” 　　 清云子痛心道：“若不是带它南下着实困难，我是绝对舍不得在这里卖了它的。” 　　 明霜豪气道：“你放心，我日后定会好好对它。” 　　 她伸手抚了抚白山的前腿，掌上的灵气极具亲和。 　　 白山打了个响鼻，低沉威严地鸣叫了一声，然后伏在了地上，明霜立刻上前，侧身骑在它的背上。 　　 白山站起来，缓缓踏步而行，赤云乖顺地跟在身后。 　　 清云子拊掌：“着啊，看来道友你确是与它有缘！” 　　 他便骑上自己的黑驴在前头引路，凌恪骑着赤云随后，一行三骑往他所说的那个有龙骨的散修隐居处去。 　　 灵鹿脚程甚快，不一会便看到前头空地上一株巨大柞树，枝上托起一座精巧的木楼，看来便是这位修士的住处了。 　　 然而，刚一靠近，三人脸上齐齐变色。 　　 一股极有辨识度的、令人作呕的臭气，正弥漫在这片空地上，而这气味，便是尸臭。 　　 明霜暗暗心惊：难道那修士已经死了？ 　　 她关了鼻窍，从白山背上纵身轻灵地一跃，便跳到那木楼门前，一脚踢开门闯了进去。 　　 木楼与清云子的茅屋不同，里面便只有方寸之地，而屋内地板正中，仰卧着一具死不瞑目的男子尸体。 　　 此人全身溃烂，尸水四溢，从他身上孵化出来的白胖蛆虫正在地板上拱来拱去，看来已经死去多时了。 　　 凌恪与清云子此时也已经赶来，凌恪从上方望见屋内情况后，便担忧地望向明霜，似乎是怕她受不了这等场面，再三确认，见她脸色如常，方放下心来。 　　 清云子见此情形大惊失色，四肢直颤，大叫一声：“柳道友，你死得好惨啊！” 　　 明霜想要伸手扶他，清云子却又神色一变，转身便退出十余丈，还远远对她们喊道： 　　 “小道友，快过来，离那边远些，我听人说，先前那些人便是如此死相！小心着了道！” 　　 明霜果然依言拉着凌恪退到清云子身畔，问：“他叫什么名字？可有亲友在世？” 　　 清云子摇头：“柳道友姓柳名行，来到这北地的，多半如我一般，无牵无挂。” 　　 明霜思索片刻道：“不瞒道友说，我想要弄清他和之前那些道友的死因，你意下如何？” 　　 清云子耷着眉头丧气道：“老道已是风烛残年，本领有限，过几日就要动身南下。现下出了这事，我，我实在是管不得许多，倒叫小道友见笑，人越老，便越是怕死了。” 　　 “他的遗骨，可有交托之人？” 　　 “我们散修，人死一场空，付诸天地与流水而已。” 　　 “那遗物如何处置，道友总有话说了吧？” 　　 清云子抬了抬眼，终究还是提不起精神：“小道友既然有心为他申冤安葬，那他的遗物归了小道友，也是应当——但我劝道友还是扔了、烧了罢，万一中了招，那就完了。” 　　 明霜叹了口气，对这一身颓丧之气的老道终究还是生不起气来：“罢了，您请便吧。” 　　 清云子骑着驴去了，凌恪见她神色郁郁，便安慰：“人之常情。” 　　 明霜点头，回去小楼检查那柳行尸身。 　　 此人也是个开窍期修士，但他年方四十余，正是壮年，并未到寿尽之时，看来死因确实有异。 　　 明霜将他的尸体用白布盖了，又检查四周物品，均是日常生活所用，看不出什么异样。 　　 木楼还有二层，她让凌恪在下面守着，自己沿着窄窄的楼梯上去，见除了一张木床之外，便是两个沿墙放着的多宝格。 　　 她目光缓缓巡视过多宝格上摆放的物件，最终停留在一样东西之上。 　　 “原来是你。”