邱有利进城找陈大庄，陈大庄约来了陈念军和陈念民。陈大庄、陈念军、邱有利坐下喝酒，陈念民跑到后边找秀春说话。 　　 陈大庄他们三个边喝边聊，先说些城里、乡里的闲话。喝的耳朵发热时，邱有利看着陈念军，好似有话要说。 　　 “找我有事？”见邱有利看他，陈念军以为邱有利进城是有事找他帮忙。 　　 “我是该叫你陈县长，还是该叫你哥？”邱有利问陈念军。 　　 “你若觉着和我亲，就叫我哥，你若觉着和我不是庄乡兄弟，你就随便，爱叫啥叫啥，你若不怕大庄揍你，叫我县长也行。” 　　 “叫念军，叫他念军就行，叫哥也行，他是我亲哥，我叫哥不习惯，常叫他念军呢。” 　　 陈大庄咬一块肉骨头，嘴啃手撕，吃的满脸是油，话也不少说。 　　 “对，叫念军也行，就爱听大庄叫我念军，叫着利落，听着也顺耳，也亲。” 　　 “大庄咋叫你都行，你们血脉连着呢。”邱有利有点眼红面前这兄弟俩的关系。 　　 “他也红柳滩长大的，生在碱场窝里，若是进城来养些酸毛病，我头一个不认他，我哥叫念军，咋顺嘴咋叫，你也一样，叫哥也行，叫念军也行，叫着亲，听着实在。” 　　 “大庄就这点好，论岁数他叫我哥，若论平日里行事，他比我强若干，领导对我说的话，我可以阴奉阳违，我家长辈对我说的话，我可以打个折扣，方静说话，执行时我可以偷工减料，可大庄说话我半点不敢讨价还价，他咋说，我咋听。”陈念军边吃肉，边奉承陈大庄，他也学陈大庄的样子，大口吃肉，大口喝酒。 　　 陈大庄见陈念军喝的有点高了，话也说的有点离谱：“你喝酒不行，吃肉能学我，酒量学不得，别逞能。” 　　 “有利今日来，都是自家兄弟，我若醉了，爬着出去，也不怕你俩笑话。”陈念军平日小心谨慎，就连说话也学着轻声细语，今日陈大庄和邱有利跟前，他也想放纵自家一回。 　　 “念军哥不忘本，当了县长还这么看重庄乡情分。”邱有利感慨。 　　 “副县长算个啥？大小算个官吧，偷着对自家兄弟说，当了这小官，工资长了，水平没长，见了大庄就心虚，怕他哪天看我不顺眼，教训我一顿。” 　　 陈念军说的真心实话，陈大庄听着有点儿恼。 　　 “哥，咋了，我欺负过你吗，你这么挖苦我。” 　　 “不是你欺负我，是我习惯了依赖你，有你撑腰，我心里踏实，你天不怕、地不怕的那股劲，我咋也学不来，我常想，这个副县长若是让你当，比我更合适。” 　　 “这就胡说八道了不是，你是千里马，是块正经材料，就该当官干大事，干正事，我是野坡里不守规矩的狐狸、獾，虽说不害人，可大心眼子没有，小心眼子多的用不了，为人民谋福利的事干不了，顶多混个利己不损人就不错。” 　　 见着兄弟俩吵嘴，邱有利忙搭话：“念军哥，我今日进城找大庄是有事儿要说……” 　　 “若是我在这儿不合适，我就回避。”陈念军半真半假。 　　 “我就算去杀人放火，也不背着念军，有话就说，有屁就放，别端着架子玩儿深沉。”陈大庄骂邱有利。 　　 “……远根叔上了几岁年纪，这两年老说要退居二线，找我若干回了……” 　　 “他不干，你就干，这不更合适？”陈大庄根本不把这当一回事。 　　 “你是党员吗？”陈念军问邱有利。 　　 “十年党龄。”邱有利答。 　　 “那你就干呗，还有啥问题？”陈念军问。 　　 “给远根叔干个副手，跑跑腿还凑合，让我干正职……心里没底。” 　　 “唉哟！邱有利，你也太拿村官当干部了吧，全村总共不足百户人家，自家地，自家种，自家日子自家过，你当个村干部，不管正的副的，也就上传下达，在政府和老百姓中间传个话，你还以为自家需要天大的本事吗？”陈大庄笑话邱有利。 　　 “我是觉着这村干部你当最合适，你比我有本事，我今日来就想问问你，若你能回去接远根叔这一摊，咱俩搭伙，说不定真能带红柳滩人干点大事呢。” 　　 “我觉着有利说的也有道理，若真你俩搭档，肯定能干点大事。”陈念军搭话。 　　 “哥，我不是党员，回村当啥干部？再说，我心不在红柳滩，你们也别想着牵个山羊**套磨，我不上这个当。有利，你做事不图自家有利没利，我不行，我这人做事不守规矩，混的、邪的我都干，这些年，在村里有我大爷和你照顾我面子，在城里有念军、方静他们拢着我性子，虽说大事我不敢惹，但也断不了干些歪的、邪的，真让我按部就班，顺着规矩来，我怕难为自家，我也真不是那块材料。” 　　 “就凭你这脑子，不带着庄乡干点大事，这辈子亏了。”邱有利再劝陈大庄。 　　 “凭我这脑子，就知道你在忽悠我，千万别客气，回村接我大爷的班，我等着沾你光呢。” 　　 见劝不动陈大庄，陈念军又劝邱有利：“有利，你当这村干部半点问题都没有，只不过有一点不太合适……” 　　 “哥，我有缺点你给我指出来……”邱有利听陈念军说这话，一下急了。 　　 “就你这名字不合适，你爹娘咋给你起这么个名字，在家当农民叫着还凑合，真让你当干部，出门办事，开会发言，这名字叫着可别扭。” 　　 邱有利松口气：“家里没个文化人，也没起出个好名字，就一直这么叫着。” 　　 “名字我替你想好了，今日起，不能再叫邱有利，就叫邱为民吧。”陈大庄笑着说。 　　 三个人边喝边说，也说正事，也说闲话。 　　 此时陈念民在另一间屋里和秀春说话。 　　 “店里忙，人手少，咋不把叔和婶子接过来帮忙？”陈念民问秀春。 　　 “你叔腿脚不方便，好说歹说，就是不肯进城。” 　　 “说的也是，叔一辈子老实知趣，自家腿有点毛病，咱都看习惯了，不觉着碍眼，他自家老觉着在外人面前活的不得劲，他不想来，咱也别难为他。” 　　 “就是，眼下日子好了，只要老人活得舒坦，他们愿意咋活就咋活。”秀春说。 　　 “婶子呢，利手利脚，嘴也麻利，她若能来端盘子洗碗择菜，可是把好手。” 　　 “你婶子脾气你不知道，手脚是麻利，嘴能闲着吗，她若来端盘子洗碗择菜，不给她留出扯舌头的工夫，不出十天，她嘴里能憋的生疮。” 　　 陈念民听着大笑，秀春也笑。 　　 吴大卫来找秀春。 　　 “秀春，你若有空，咱俩对一下账。” 　　 “行，过一会儿我去找你。” 　　 吴大卫看着陈念民：“念民过来玩儿呢……” 　　 “好好的国家干部不当，跑来这儿给大庄打工，你不觉着亏得慌？” 　　 “不亏，半点不亏，跟着大庄，活儿不多干，钱不少挣，我是因祸得福。” 　　 “你和大庄可老交情了，闲下来没少喝吧？” 　　 “不多喝，我酒量差，喝不过他。” 　　 “你陪他喝，是得小心些，说不定哪天，再让你喝的跑进别人家坟地里去。” 　　 “不会了，过去是我自家心里不干净……怪不得大庄……” 　　 陈念民和吴大卫说着话，突然想起一件事。 　　 “哎，不和你开玩笑，我还真有件事想对你说，你不是对苇子湖方家坟地有兴趣吗……” 　　 “念民，打人不打脸，是对是错，那桩事早就过去了，你再揭我短处，就……” 　　 陈念民一提苇子湖方家坟地，吴大卫蝎子蛰腚似的，又羞又急红了脸。 　　 “不和你开玩笑，这回和你说正经事呢，我不是在民政局上班吗，最近县里有意向，要在苇子湖建烈士公墓，具体方案还没落实好，但确实列入计划了，你若有意，找人活动一下，来民政局上班，接下这项工程，不比天天给大庄打工有出息。” 　　 “念民和我们有仇呢，有你这样吃里扒外的吗？”秀春站在门口责怪陈念民。 　　 “大卫本来就是国家干部，虽说干过一些糊涂事，那也都是你家大庄挑唆的，让人家一辈子给你们当长工，你不觉着愧的慌？”陈念民不饶秀春。 　　 “在苇子湖建公墓是好事、大好事，早年为革命牺牲的烈士们该有个好待承才对。念民，你的好意我心领了，过去我小心眼儿，一脚跌在苇子湖，把人格都跌没了，今日做人，心里有个界，不会再做那些糊涂事了。大庄和秀春都仗义，跟着他们干，我心里满意，干着也踏实。”吴大卫说的很真诚。 　　 方明奎岁数大了，老烈属，政府照顾的好，衣食无忧。他不种地，可也不闲着，天天扛个锄头去苇子湖，除草填坑，把那片坟地修整的像模像样，方方正正，自家菜园子地一样。 　　 替死鬼迁走了，苇子湖方家坟地里没有了孤魂野鬼，方明奎在坟地干活，累了在老父亲的坟头边躺一会儿。有时闭目养神，有时也自言自语，对老父亲说些话。有时，也扶了锄头，站在志孝娘坟前，暗地里笑话老婆子没福气。 　　 方明奎彻底变了一个人一样，天天活的心满意足，脸上皱纹舒展了若干，使劲藏也掩饰不住心里的高兴。他常常扛了锄头走在大街上，见人忍不住要凑到人家近前搭两句话。 　　 “你家孙子几岁了？”方明奎问庄乡。 　　 “六岁了。”庄乡回答。 　　 “快上学了吧？” 　　 “还小呢，学校不收。” 　　 “对，才六岁，是小了些，还不到上学的岁数呢。”方明奎无话找话。 　　 “叔，扛个锄头干啥去，您不是不种地吗？”庄乡以为方明奎心里空落难受，好意多和他说几句。 　　 “我家坟地里看看去，休整休整，干点儿活，我也长点力气，活人爱干净，死人也爱干净，我家你婶子活着时，总是嫌我不收拾屋子，我去坟地除了杂草，算是给她打扫院子吧。” 　　 一件凄惨的事，让方明奎说的轻轻松松。庄乡看着这老头子，心里替他孤单，以为老人心里有苦，无处发落，坟地里对着死去的亲人哭去。 　　 “叔，家里闲得慌，坟地里陪我婶子说话去？” 　　 “才不理她呢，你婶子这人不仗义，疯疯傻傻若干年，累我个半死不活，她走了，我才明白过来，她不是疯也不是痴，骗我呢，若干年，她活的比我明白，她看着糊涂，心里明白，我看着明白，其实心里糊涂，死老婆子心眼儿小，到死也不对我说句实话，不把她心里想明白的事说给我听。” 　　 “婶子有事瞒着您？”庄乡不信，以为方明奎犯了志孝娘一样的毛病。 　　 “可不咋的，她死了，合上眼走的心满意足，撇下我一个孤老头子在这人世间猜谜呢。”方明奎也不管他这半真半假的话庄乡是否能听明白，他心里高兴，又不能把实话说出来，憋又憋不住，见人就愿意多说几句。听的人猜不透这老头子到底是咋了，也许是疯了，也许是傻了，疯傻的天天捡了金元宝一样的高兴。