陈远根牵牛进村，村里立时有人围过来看。 　　 陈好见儿子把牛买回来，一下觉着日子亮堂了，家里有牛，儿子得先紧着他这当爹的用。 　　 “哥，咱家把牛都买了，今年种地可不用愁了。”马大花围着牛转一圈，脸笑的像花。 　　 “这牛不算是咱家的，我把方家叔的牛给累死了，这牛买回来还方家。”陈远根心眼儿也多。 　　 “账没有这个算法的，他家一头牛，你们好几家都用，死了算他倒霉，凭啥赖到咱家身上！”马大花不认账。 　　 “方家叔不赖我，这牛是我心甘情愿赔他的。” 　　 “哥，你可不能胳膊肘往外拐吧，就这么一头牛，咱一家三口屋里用呢，哪有外人沾的便宜。” 　　 陈远根不愿再和马大花计较，他心里明白，若说这牛是自家的，明日杨秀和方家叔谁也使不得，马大花要赖皮，谁也招架不了，不如干脆就不给马大花耍赖的机会。 　　 陈远根把牛牵到了方明奎家。 　　 “远根，这是咋回事，牛哪儿来的？”方明奎很吃惊。 　　 自从牛死了，他白天愁，夜里愁，愁着没牛，他们这几家子，地可怎么个种法，手里没钱，愁也是白愁，他还想着咋和陈远根商量这事，今日陈远根却已把牛牵进他家院里。 　　 “叔，刚从集上买回来，放您这儿，牛算您的，咱几家伙着用，您可明白我意思？” 　　 陈远根这么说，方明奎就明白这是为防着陈好和马大花，也是陈远根为顾着他和杨秀。 　　 “远根，这么大一头牛，不少钱呢，你从哪儿淘换来这么多钱？” 　　 “钱都是我自家的，我从部队回来，不是带回来一些钱吗。” 　　 正在这时，丁娥抱了孩子，急匆匆跑进屋来：“你们快去看看吧，秀姐的孩子生疹子，生不出来，烧的都迷糊着呢，秀姐不知去了哪儿，她家婶子在家守着孩子哭呢……” 　　 丁娥话还没说完，陈远根早跑出去挺远了。 　　 方明奎腿脚慢了些，被志孝娘一把揪住衣服：“谁家孩子出疹子，是咱家孩子吗？” 　　 “对，是咱家孩子，你在家老实待着，我过去看看”。方明奎推开志孝娘的手，也跑走了。 　　 陈远根、方明奎都走了，丁娥看着这糊涂婶子，走又不放心，不走心里也急得慌。 　　 “是志孝家孩子出疹子把？”志孝娘虽是糊涂，好似也知道出疹子吓人。 　　 “婶子，我也不知道呢，许是你家志孝孩子吧……”丁娥觉着骗婶子不好，不骗她也不知该咋说才能让她放心。 　　 “你是谁家媳妇，咋不认得你？”志孝娘瞅着丁娥，不认得她是谁。 　　 “婶子，我是远根媳妇，您不认得我？” 　　 “你是远根媳妇……秀呢，秀又去孤岛种豆子了吧？” 　　 “秀姐不在家……许是去给她孩子买药了吧……”丁娥让志孝娘缠的也快要犯糊涂了。 　　 “孩子出疹子可是大毛病，出不好，怕落一脸麻子呢。”志孝娘这时好似心里明白。 　　 “婶子，要不咱也过去看看，兴许这会儿功夫孩子好点了吧……” 　　 “走吧，过去看看，疹子出不来，我过去磕个头，磕个头兴许疹子就出来了。” 　　 丁娥抱了孩子，陪志孝娘往杨秀家走。 　　 这时村里早有若干人知道杨秀家孩子生疹子生不出来，高烧不退，快不行了。 　　 一个庄乡娘们儿迎着丁娥和志孝娘：“远根媳妇，这么着急忙火的抱着孩子要去哪儿？” 　　 “秀姐孩子生疹子，我想着过去看看。” 　　 “你是傻还是疯？生疹子传染呢不知道吗，你不看看，村子里有小孩子的人家，这不都关门闭户，自家屋门上拴了红布条子，你抱了这么小的孩子去她家，不怕传上病吗？”庄乡娘们儿大惊小怪，但她还真不是故意吓唬丁娥。 　　 听人家这么说，丁娥也不敢再去杨秀家，带了志孝娘回了自己家。 　　 此时陈远根和方明奎在杨秀屋里急得乱转。 　　 孩子高烧，迷糊着，仔细听听，好似喘气也不均匀了，见孩子这样，杨秀娘觉着孩子没有了一点指望，好在近前有陈远根和方明奎，她心里多少有点依靠。 　　 “婶子，秀去哪儿了，临走没和您说一声？” 　　 “她说让我在家守着孩子，她去镇上买药。” 　　 “去镇上买药，啥时候走的？”方明奎问杨秀娘。 　　 “夜里走的，鸡才叫了头遍，她就走了……” 　　 “这么早走的，该回来了……”陈远根听说杨秀夜里走的，去镇上买药，心里更急。 　　 “秀去买药，手里没钱，先生说那药可贵呢，得若干纸票子才能买回来。” 　　 “远根，孩子这样等着不行，你可有别的办法？”方明奎着急，却也没有好主意。 　　 “我买牛还剩了几张纸票子，您和婶子在家照应着点，我去镇上迎迎杨秀。” 　　 “杨秀昨日去过我家，许是去借钱，但她没说，我也没多想，我这儿多少还有几个钱，济不了大用，添上凑个数吧，你快去快回才行，孩子怕是熬不了多长时间了……” 　　 陈远根急匆匆出门正要走，外边闯进一个陌生人：“这是杨秀家吗？” 　　 见陌生人来找杨秀娘，陈远根、方明奎都吓了一跳。 　　 “杨秀呢，她不在屋里？”陌生人问着，就要往屋里闯。 　　 “你是谁？哪村的？找杨秀干啥？”陈远根拦住陌生人。 　　 “找她干啥，杨秀这个疯娘们儿，把我家骡子车赶走了，幸亏近前有人认得她，要不，我还不敢信呢。光天化日之下，她这不明抢吗，是真疯了，还是强盗窝子里养成的坏毛病？”陌生人说话不客气，若不是知道来人心里着急，陈远根非得挥拳头揍他不可。 　　 方明奎心里一愣怔，他看看陈远根，陈远根也正看向他，俩人想到一块儿去了。 　　 “你先别急，有话咱好好说，杨秀俩孩子屋里生疹子，眼看快不行了，她去镇上买药，手里没有钱，也许借了你家骡子车押进药铺里，给孩子换药呢，人命关天，你只管放心，你家骡子车丢不了，我们无论想啥法，也得把你骡子车给弄回来。”方明奎比陈远根沉得住气，说好话安慰陌生人。 　　 一听说杨秀家里有这事，陌生人也不敢再往屋里闯，气呼呼门外待着。 　　 “远根，我在家里照应着，你快去镇上迎迎杨秀，她一个女人家，别昏头愣怔的出点啥差错。”方明奎替俩孩子着急，也替杨秀担心。 　　 “远根，你快去吧，秀走的时候就癔症了一样，我怕她有个啥好歹呢……”杨秀娘急的一个劲哭。 　　 陈远根刚走出门，一挂骡子车从街上狂奔过来，车上坐着杨秀。 　　 骡子车在杨秀家门口停下，杨秀从车上跳下来，跌跌撞撞跑进屋里，从怀里掏出药递给她娘：“快，快给孩子吃药，一个孩子一包，千万别弄错了。” 　　 陌生人一见自家骡子车回来，喜出望外，见屋里人忙着给孩子吃药，也不再吵闹，悄悄赶上骡子车走了。 　　 杨秀娘、陈远根、方明奎手忙脚乱给孩子喂药。 　　 杨秀一头跌在炕上，晕了过去。 　　 晕过去那一瞬间，她松一口气，心里想着，这回可真的是生死由命，富贵在天了，该做的，不该做的，她都做了，孩子是好是歹，只看他们的命，孩子若是活过来，她便陪着孩子活过来，孩子若是有个好歹，她也就不再醒过来了，陪着孩子一起走。 　　 恍惚中，杨秀看见方家坟地里那幅画，画里还是那些人，画里的人一如过去，她好似觉着画里的楚梅像是经意的看了她一眼。杨秀对着画里的楚梅笑笑，她不再担心自家对不起楚梅，就是带着方静、方扬走进这幅画里，走到楚梅近前，她也没有半点亏欠。 　　 忽然一下子想到了方家老爷子，她仔细去看，方家老爷子还如过去一样待在远处，若隐若现，全然没有找她算账的意思。 　　 杨秀醒过来时，孩子早已醒了。 　　 陈远根请来的老先生陪在孩子近前，见杨秀醒过来，感慨又激动：“你可是吓坏了、也累坏了，好好歇歇吧，你这当娘的，从阎王爷手底下把俩孩子抢回来了。” 　　 杨秀醒过来后，躲开外人，偷偷去了苇子湖方家坟地，找到那天扔掉的铁锨和镐头，把方家的坟重新添了土圆好了，怕让外人见了起疑心，杨秀又在楚梅和水生的坟上也重新添了些新土，她想若是有人问起来，她就说这是为了感激坟地里埋的人，暗中保佑了她儿子、闺女，反正事已过去，她想咋说就咋说。 　　 俩孩子地下活蹦乱跳时，陈远根约方明奎来杨秀家。 　　 “秀，给孩子买药花那么多钱，你哪儿弄来的？”方明奎问她。 　　 “借来的……”杨秀吞吞吐吐，她不愿撒谎，也不能实话实说。 　　 “借来的？我可不信，咱家没有好亲戚，你哪儿借来这么多钱？”杨秀娘不信闺女的话。 　　 “娘，借钱一定要去亲戚家？不信我是借来的，我说钱是我偷来的，你信吗？” 　　 “这我更不信，你和你爹一样的脾气……你不说，俺也不问，反正俺也不能替你背饥荒。” 　　 “秀，我和方叔凑了一点儿钱，多少帮你一点吧。”陈远根说着，把手里握着的那点钱放在杨秀家锅台上。 　　 “孩子好了，事也过去了，你们的钱我一分不能要，你买的那牛我得用，这就帮我天大的忙了。”