安菲尔靠在工作椅上，脸色不太好，郁飞尘走过去给他揉了几下太阳穴。　　 白松从椅子上起身太快，致使天旋地转眼冒金星，刚想扑到他郁哥身边哭诉，模糊的视线却看见那边正在关爱未成年人，只能换了个方向，去灵微道长附近满地找头。　　 下课时间足足过去快十分钟，他们才东倒西歪地出了教室大门。　　 万幸，这次在门口等着他们的不再是自制过山车，而是和来时无异的校车。扣好安全扣后又是一番天旋地转，不能说雪上加霜，完全是不成人形了。　　 直到喝完今日份的晚餐，他们才算是恢复了元气。　　 郁飞尘灌完了自己的，看着安菲尔捧着杯子慢慢喝下去，瓷器人有活气了一些。他像是看到了一只卷耳朵猫睡醒的全过程。　　 身体上的疲惫已经消失，精神上的疲惫却挥之不去，餐厅里一时间没人说话。文森特在看天花板，薛新埋头冥思，柯安趴在桌子上一动不动。　　 半晌，郑媛道：“别忘了，今天的课堂测试还没进行。”　　 上次是用自己做的过山车载自己回宿舍，这次呢？自己筛选的能量晶石又会起到什么作用？　　 “记得吗，那个喇叭知道妮妮的名字。”白松道，“因为我们在纸上登记过。今天上课前，咱们又登记了宿舍号。”　　 灵微点头：“在下亦觉学院会在此事上做文章。”　　 “红色是热，黑色是动。万一今天真放错了石头，要么房间温度会失控，要么机械移动会失控，遇到就认了。”薛辛把拳头砸在了桌面上。　　 文森特：“无论发生什么，记住校规，不要离开房间。其它的，我们先各自想想，等会交流。”　　 郁飞尘离开座位，去了走廊口。　　 走廊口是悬空的，无法离开太远，但从这里能俯瞰大半个堡垒。不知名的巨型机械一刻不停地运转，看不出什么名堂。逃离一个世界的最好方式是去探索它，但现在处处受限，主宰这里的是说一不二的机械，所有人只能被动接受副本递过来的信息。他思绪仍然冷静，但情感上微有些烦闷。　　 身后传来轻轻的脚步声，是安菲尔。　　 郁飞尘审视自己的处境，他坐在一条金属轨道顶端，背靠走廊口的竖壁，底下就是悬空的万丈深渊 ，姿态不得不说有些散漫，配合这十七八岁的外表，像个逃课去天台的不良少年。但现在的安菲尔已经失去了长官的身份，他没动弹。　　 身后的少年嗓音冷冷淡淡，仿佛长官再现：“你在卧轨吗？”　　 郁飞尘：“不会死。”　　 金属轨道绵延极长，一旦远处有车来，这边会有震感，自然能够规避。他也没有无事作死，这里视野比走廊开阔。　　 轨道晃了晃，郁飞尘回头，见安菲尔竟然也下来了。他道：“小心。”他自己在这鬼地方晃荡没事，但这位如果也在，他就想带人退回走廊边缘了。　　 安菲尔微颔首，动作很稳。但郁飞尘还是看着，直到安菲尔在他身边坐下。　　 堡垒里像是有风，或许只是错觉，总之不太真实。　　 郁飞尘：“来这里做什么。”　　 却见安菲尔转向他：“你不高兴？”　　 郁飞尘没否认。“有点，”他说，“没头绪。”　　 话说出口他才觉得不妥当。很多时候，他不会在别人面前流露负面的想法。但刚才却说得无比自然。　　 安菲尔神色却如常，侧身看向他，霜绿的眼睛像潭沉静温和的水。　　 “只上了两次课。”他道。　　 郁飞尘淡淡“嗯”一声。　　 两堂课只是个开端，没必要这就要求自己解出全局的秘密。道理他明白，行为和决断也不会受到任何影响，只是被物化为一颗只能按规定路线活动的螺丝钉，终究有种虚无的感觉。　　 但听着耳畔安菲尔轻轻的呼吸，郁飞尘发现方才那点烦躁的情绪已经消失无踪了。他变得很安宁，像个买了包过服务的雇主一样。他不由得审视安菲尔。　　 安菲尔：“你在想什么？”　　 郁飞尘拿眼神指了指下方的机械世界：“你怎么想？”　　 安菲尔：“我知道的不比你多。”　　 话里话外透露着拒绝，仿佛深谙雇佣界的潜规则，在说：可以说但是要加钱。　　 又仿佛熟稔辅导界的技巧，暗示：我觉得你还能靠自己多领悟一点。　　 郁飞尘带人多年，第一次体会到被敷衍着带过的感觉，一时间竟还觉得有点新鲜。他和安菲尔对视，看见那对弧度温柔的眼睫微微弯起，那神情在成年人脸上叫戏谑，在小孩脸上叫狡黠，在安菲尔脸上叫该打。　　 一个对视下来两厢了然于心。郁飞尘心说同生共死四个世界之后，这人才算是向他透露了半点底细。　　 他再度看向下方的金属迷城，道：“少了东西。”　　 人。　　 这座城全部由机械组成，他们却至今也未见到NPC或其它人形来客。正是因为这个，整个副本才显得寂静又诡异。然而“机械”这一存在却注定无法脱离“人”，因为它本身就是人类制造的工具。没有人，也就不会有工具。　　 但是，不能用正常世界的逻辑去推测支离破碎的副本。要换个角度，先接受它的存在。如果这根本就是个没有人的机械堡垒呢？它又会有怎样的目的和需求，或者说，它为了维持自己的运转，该做些什么？　　 ——当然是捕捉“人”。　　 如同工厂需要工人一样，机械世界需要有智慧的人来维持自身的运转，维护旧的机械，设计新的机械。因为它虽然庞大精密，却远没成为独立的生命。　　 那么，他们这些外来者就成了这座堡垒的能源。初学者的课程就是堡垒筛选合格“工人”的方式。筛选掉不能胜任的人之后，继续对通过者展开下一级课程，直到用残酷的筛选机制把懵懂无知的外来人变成合格的维护工。　　 而外来者为了活命，只能顺从机械的统治，拼命工作。古老的蒸汽时代也有这样的记载——无数工人成为工业资源中的一种，因生计所迫，不得不在轰鸣的机械中消耗生命。　　 “不能指望完成课程，从学院毕业。”随着分析，他的思绪也渐渐清晰起来，“那样只会越陷越深。”　　 破碎的钢铁堡垒反客为主，它没有生命也没有感情，只是榨取人的价值，用尽为止。　　 安菲尔道：“打破它。”　　 “你有想法了？”　　 安菲尔摇头，有点懒倦地闭上了眼。　　 刚刚好了一点，又晕了？但他们没坐车。　　 “我不是晕车。”安菲尔道：“怕转。”　　 郁飞尘：“……”　　 他看了一眼堡垒内部无处不在的旋转齿轮——它们每个都在转圈。郁飞尘觉得这人也太会犯病。母舰上，晕机；寒冬里的橡谷，肺病；夜里最危险的神庙，嗜睡。现在来到以齿轮为基本单位的机械迷城，他怕转。　　 郁飞尘真诚道：“你有问题。”　　 安菲尔依然闭着眼，但无奈又温和地笑了笑。