这里是花岗岩的产地，自古就是金字塔跟神殿的建材，采石场的工作非常粗重，在此生活的人们不但得不到足够的食物，还要经受官府的压迫和剥削，生活异常艰苦。　　 “我回来了！”克涅斯带着一身疲惫回到家，深深地吸了口气，用轻快的声音说道。　　 “回来啦。”从屋里走出一个颤巍巍的老妇人，脸上深深的皱褶一头已经有些灰白的头发仿佛有七八十岁，谁能想象她才五十岁都不到。　　 “母亲。”克涅斯赶紧上前扶住她，“你的眼睛不好，别出来接我。”　　 “哎，哎，我知道，好孩子……”女人扶着儿子的手，察觉到手掌之下的粗糙，自责道，“是我连累了你……”如果没有她，克涅斯就不用留在这里，若是到城里去找工作，总比在采石场干那种既危险又没有多少报酬的工作要好多了。　　 “母亲，别说了。”克涅斯扶着母亲进屋，坐到地上，蹲下身架好柴禾，升起火，架好锅子，放了水，煮面糊。　　 克涅斯是因为战乱从努比亚流亡到艾雷法帝外的村子的，当时他病得快死了，是母亲将他捡回家，不嫌弃他身上的脓血恶臭，并拿出家里所有继续为他请医生看病买药，将他从死神手中拉回来，当时他就决定这位善良的妇人就是他的母亲。　　 “我今天做得好，工头多给我一块肉呢！”青年语气轻快地说道。　　 说是一块肉，其实也就一小块，一口都不够，克涅斯把肉撕成条状，放到锅里一起煮，很快飘散出一股香味。　　 母子二人正准备吃饭，听到隔壁传来艾琳的哀求：“求求你们，不要拿走……”　　 克涅斯丢下破碗，跑出去，只见外面已经围了一圈人了，大家都面有不忍，气愤难平，却没有人敢上前帮忙。　　 三个埃及兵一手抛着一个小袋子，趾高气扬地对哭泣的年轻寡妇说道：“你儿子逃避服役，哪里来的食物？不是偷来的吧！”　　 “不是，不是，这是大家救济我们母子的口粮，请不要拿走……”女子声嘶力竭地抓住上门来强抢粮食的埃及兵的脚，她的丈夫在前不久采石场的事故中死了，最大的儿子才六岁还有一个三岁的女儿怎么可能去采石场工作？这些粮食是邻居们看他们孤儿寡母可怜，大家一家一口节省下来凑起来接济她家的，是她家几天的口粮啊。　　 “你要拿回去也不是没办法。”三名埃及兵色眯眯地打量艾琳。　　 她因饥饿而瘦骨伶仃却是这一处难得的年轻女人了，家里还没有男人，在这种穷地方驻扎也没什么好货了，勉强玩玩也不错。　　 艾琳自是从他们的目光中看出了什么，瘦削的脸苍白一片，眼神茫然地看了看周围，大家面对她的目光心有不忍。　　 “你们这些人，太欺负人了。”塔哈鲁卡从人群中出来忿忿地说道。　　 塔哈鲁卡是个喜欢仗义执言的人，年轻血气方刚，因为今年种植的粮食全部枯死，从别的村子来到采石场讨生活的人。　　 有人带头，人们跟在后面点头，然而那三个兵痞依然我行我素，上前不由分说就将塔哈鲁卡揍趴下，三个人对着他又打又踢，塔哈鲁卡痛得呕出一口鲜血昏死过去。　　 “让你出头，知道厉害了吧！”三个人鄙夷地环视周围不敢上前来帮忙的人群，其中一个说道，“看到没有？这就是和我们做对的下场。”　　 这些人还不放过塔哈鲁卡地踹上几脚。　　 “不要打了，我……我答应你们！”艾琳痛苦地说道，他们只是普通的老百姓怎么能拧得过这些当兵的恶霸？罢了，就当被疯狗咬了……　　 “这才像话！”三人跟着艾琳进了她家的破屋，把二个孩子赶出去，就不管不顾地发泄他们的□。　　 艾琳的儿子知道这些人要欺负妈妈，扑到门板上，用力地拍门。　　 “不要欺负我妈妈，谁？谁来帮帮我妈妈？”小男孩喊得嗓子嘶哑，人们听在耳中却只能别开视线地散了，只有小男孩的嘶喊和小女孩不知所措的痛哭，鞭挞着人们麻木的心灵，可是他们又能做什么？　　 人们的怒火滔天，更多的却是想起被绑在官府门前行刑柱上被活活打死的人，到现在还被绑在那里，一想起来，他们就瑟缩了。　　 克涅斯搀扶着被打到昏迷的塔哈鲁卡回到自己家里，母亲也已经知道发生了什么，透着刻骨的悲哀，克涅斯将塔哈鲁卡在铺着干草的地上放平，无言地去打了些水为他擦去身上的血迹。　　 “请问，我们可以在此借住一晚吗？”陌生的女子的声音从屋外传来。　　 克涅斯愣了下，连忙到屋外，只见那是一男一女，蒙着宽大的头巾，用纱巾蒙住眼睛以下，这是在沙漠中行走为了挡住风沙做的打扮，身旁有一黑一红二匹高大骏马，克涅斯从未见过如此漂亮的马。　　 他们二人的身姿就与常人不同，虽然说不出具体哪儿不同，却给他一种很难描述的气质。　　 “呃……”克涅斯面有难色，他家里破破烂烂，根本招待不起客人，可是拒绝的话又说不出口，“如果不嫌弃就进来吧。”克涅斯让开了身。　　 女子道了声谢，她旁边的男人从马背上拿起一只包裹，沉默着走进克涅斯家。　　 待他们在炉火旁坐下，女子二人脱下了头上蒙着的头巾，克涅斯这才看清他们的长相，他们的长相自是不用说，俊男美女，刚才外面黑没看清，那男子的眼睛居然是不同色彩。　　 这一男一女的组合，正是从底比斯一路来到最混乱的埃及南方的疾风和拉姆瑟斯组合，拉姆瑟斯当时无处可去，听说疾风要挑起内战打回底比斯，他知道她不是开玩笑，一方面想要阻止一方面又无力阻止，想到把他逼得走投无路的埃及王庭，又有种报复心理地想看她究竟能做到什么程度。