“走吧、走吧。”贾政伸手拉扯着王夫人向外去。　　 王夫人涨红了脸，偏生又不甘心，轻声对宝玉说道：“宝玉，你去求求老祖宗，给老祖宗多磕头，咱们身无分文，女婿脾气又不好，他肯叫咱们去？咱们就留下，跟你珠大嫂子住一个院子……”　　 “太太何必呢？咱们身无分文，衣食住行都要珠大嫂子拿钱，她一个寡妇又向哪里弄钱来？”宝玉看王夫人执着得很，说完这句话，扭头就先向外去。　　 “哎！”王夫人重重地叹息一声，又瞧贾政是断然不肯去求贾母的，也只得向外去。　　 一家三口上了轿子，就随着骑马的金彩向小花枝巷去，谁知到了那门上反复敲门，竟是没人应门，足足敲了一炷香功夫，才听见里头贾代儒老妻说：“不用敲了，陈姑爷说二老爷、二太太有侄子，不用跟他这女婿一起过。”　　 大庭广众下，贾政夫妇并宝玉又无地自容起来。　　 王夫人眼角瞅着金彩哽咽道：“女婿不肯叫进门，我们又身无分文，如今该怎样呢”　　 金彩紧紧地抿着嘴不言语，忽然望见林之孝提着个破旧的花布包袱过来，就问他：“你怎过来了？”　　 林之孝走来说：“大姑娘院子整理花圃，忽然望见花圃下埋着个蓝布包袱，侍书说约莫是缮国府抄家那一日，隔着墙有人丢过来，叫狗儿捡到了埋在地里头的。太太瞧瞧，可是太太的东西？”　　 “是我的。”王夫人不等看清楚包袱，就赶紧认下。　　 宝玉哽咽地说道：“这是云妹妹的包袱，她没过门时，我就瞧见了。”林之孝因听宝玉这样说，就将包袱递到他手上。　　 宝玉接过包袱打开，就见里头滚出一只文彩辉煌的金麒麟，想起湘云在时他们二人有说有笑，便又感伤起来，再看包袱里，除了金麒麟，还有价值百金的各色首饰。　　 王夫人忙抢过包袱，紧紧地攥着包袱口，警惕地望着林之孝，“云丫头已经走了，这东西……”　　 林之孝思量着史湘云若还惦记这些东西早打发人来讨了，于是说道：“太太若想留下就留下吧，只是里头倘若有云姑娘打小戴着的东西，还是给人家送去的好。”　　 “那金麒麟是云妹妹打小就有的。”宝玉说道。　　 王夫人冷笑道：“她不守妇道，不过是被休回家一个月，就急赶着嫁人。你想着她，她可不曾想着你。据我说，这些就算是她欠你的，将来就指望这些给你娶媳妇呢。”　　 宝玉心道两个儿媳妇叫王夫人磋磨成那样，又何必再糟蹋旁人，于是嘀咕道：“不如用这些，在乡下买几亩田几间房子，咱们去乡下安生度日吧。”　　 王夫人睁大眼睛错愕地问道：“你不向北静王府当差了？”　　 宝玉苦笑道：“太太，抄家时从家里抄出那些怪力乱神的东西，琏二哥不追究，难道太太就以为没有旁人议论？”　　 贾政在大牢里吃了很多苦，如今也没旁的心思，听宝玉那样说，就道：“听宝玉的吧，咱们去乡下男耕女织，也比留在这勾心斗角强。”　　 王夫人心恨贾政、宝玉二人被消磨了志气，又说不过这二人，于是心道权当去乡下卧薪尝胆。于是就跟林之孝打听何处有田地屋舍发卖，听说紫檀堡那有贾母给芳官等买下的地，于是一家三口雇了车就直奔紫藤堡去。　　 且说贾政一家拿着史湘云的东西去乡下买了地，那边厢，贾琏听闻荣国府一角要卖给旁人，便马不停蹄地向忠顺王府去。　　 贾琏在王府门前下了马，就望见蒋玉菡向外来，于是跟他寒暄起来。　　 蒋玉菡拱手时，暗暗向贾琏挤了下眼睛。　　 贾琏心里纳罕，又不好多问，于是在三间的大门厅里略等了一等，就随着人向忠顺王爷常住的小小退步中去。　　 到了那退步门前，就听见里头高谈阔论声，细听，似乎又是道家言论。　　 贾琏因忠顺王爷近几年修道的缘故，也常去寻终了真人问道，因此听上几句，就觉高谈阔论之人言之有物，于是就在门外听了起来。　　 须臾，就见小小窗边，有人扬声道：“可是琏二哥？久仰久仰。”　　 贾琏忙道：“失礼失礼，一时听入了迷。”说着话，就自己打了帘子进去，这才望见忠顺王爷身边，坐着一个一身布衣的青年男子，看那男子眉清目秀、唇红齿白，不言不语时有六分似琪官，谈笑间，又有五分似蔻官。　　 忠顺王爷坐在炕上，指着那青年男子笑道：“这就是南安王府的女婿，连你也听得入迷，可见他的道行了。”　　 “不敢当，都是王爷抬举罢了。”青年男子笑着，又对贾琏说，“我与琏二哥早有千丝万缕关系，怕琏二哥至今还不知我姓甚名谁。在下胡竞枝。”　　 贾琏笑道：“阁下可认识胡竞存？莫不是胡竞存族中人吧？”　　 胡竞枝笑道：“实不相瞒，虽同姓胡，但却是实实在在的两家，一月前，才与胡家连了宗。”　　 贾琏在胡竞枝身上嗅到熟悉的味道，瞧着胡竞枝，就如看着自己的影子一般，心道长得好、能说会道、与权贵联姻、与清贵结交，这胡竞枝走的，不就是他的路子吗？唯一不同，大抵是他把持得住，没惹出像是孟氏那样的事。于是笑道：“原来如此。”　　 “竞枝，你先去吧，我与贾琏说几句体己话。”忠顺王爷笑说道。　　 胡竞枝待要告辞，又开口说道：“在下出身寒门，来京多年才攒下些许银钱，恰官府发卖一处犯臣屋舍，因见那屋舍所需钱财不多，于是仓促请王爷代为买下，谁知竟是府上东角。若有得罪，还望琏二哥莫怪。”