许青珩捧着碗，与许玉珩寒暄两句就又向前头去了。　　 许玉珩讶异地睁大眼睛，良久，问道：“你果然受了内伤？我原本还不信，如今信了。”　　 “如今怎么就信了？”贾琏笑问。　　 许玉珩指着贾琏的脸说，“我们都老了，唯独你还年轻，年轻就罢了，怎么脸色越发不好？越发显得脸上精巧纤薄了。”　　 贾琏伸手摸了摸自己的脸，心道是该寻个名医好好看看了，又问：“你来寻我是什么事？”　　 许玉珩笑道：“你方才已经跟薛蟠说了，奈何我本要做个青天大老爷的，偏生周、吴两家的无头案子竟是无论如何都查不出个究竟。”　　 “果然查不出？”贾琏反问道。　　 许玉珩一默，心知周家的案子要查，就查到柳湘莲、甄英莲头上，就说道：“查不出，左右是周家害吴家，吴家害周家罢了。”说话间，听人说时辰差不多了，就与贾琏向前头去。　　 果然笙箫声中，柳湘莲已经领着迎春的轿子绕着宁荣大街走了一遭了，如今已经到了拜堂的时候。　　 许 玉珩原本想多留一会子，谁知新人送入洞房后，就见周、吴两家人纷纷向他走来，唯恐被这两家人缠上，于是借口衙门里还有事，向柳湘莲道了喜，就抽身出来向衙 门里去，才进了衙门，就见大明宫的小李子来了，果然那小李子开口说了几句话后，许玉珩就明白皇帝到底是怎样想的。　　 于是他为省事，就打发两批人，一批向周家去讨要吴家收买道士害他家子弟的证据，一批向吴家去讨要周家收买赖大嫁祸吴家的证据。　　 周、吴两家起初并不知许玉珩也打发人向对家去了，于是绞尽脑汁事无巨细地，将真真假假无数证据堆到许玉珩案前。　　 待 过了一月，两家听到风声，得知两件案子许玉珩都过问了，登时慌了手脚，两家也怕同归于尽了，于是虽先前撕破脸，也耐下性子，一同去找忠顺王爷想法子，谁知 在忠顺王府外吃了闭门羹，二人思量着先前与许家来往不多，与贾琏倒是十分亲近，于是就又一同向荣国府去，偏生荣国府门上说贾琏去了神机营，已有四五日没有 回来，于是又要求见许青珩。　　 许青珩借口是妇道人家，不去见，只将新婚燕尔的柳湘莲打发出去见。　　 荣禧堂前厅里头，柳湘莲见着周、吴两位老爷，客客气气地请他们落了座，请人上了茶，就问道：“吴老爷，据说娘娘在皇上跟前，一定要撮合六皇子跟袁家姑娘，不知是否确有此事？”　　 吴天佑听这话，讶异地说道：“这话从何说起？”　　 柳湘莲笑道：“为了这事，袁家气得了不得。连带着，许家、黎家脸上也很不好看。他们家素来不愿意搅合进那些事里头，正焦头烂额地急着将姑娘嫁出去呢。”　　 周老爷一怒，就瞪向吴天佑，冷笑着说道：“在这节骨眼上呢，怎么又添乱？”　　 周、吴二人本是勉为其难才一同四处寻人说情，此时吴天佑见周老爷先责怪他，登时怒火燃上心头，也嘲讽道：“也不知究竟是哪个先添乱，若不是你家娘娘多事，这会子两家都生下皇子了。”　　 周老爷嘴角噙着冷笑，“我家娘娘已经没了，你还敢说三道四？你寻的，不过是些莫须有的证据罢了，我手上可是握着真凭实据。”　　 吴天佑也虚张声势地说道：“真凭实据？我可是送上了人证物证。”　　 话不投机，这二人便从荣国府出来不欢而散，回了家，回忆起对方留下的狠话，唯恐那边当真送上了不得的证据，于是忙一边教导家里下人，一边又事无巨细，将彼此做下的事呈送上去。　　 七 月初，许玉珩终于将所有罪名并人证物证呈送上去，恰南边战事吃紧，皇帝发话调遣粮草时，又查出国库亏空，细究下来，周、吴两家又是大头，于是不等到八月十 五，便下旨，令西宁、东平两郡王带领锦衣卫查抄了周、吴两家，又令南安郡王四处追索国库银钱；至于宫里头，因怜悯吴贵妃丧子之痛，只将她贬为嫔。　　 宫里没了两位贵妃，立时宫中上下都将眼睛盯在薛宝钗肚子上，等着看据说是因没有妃位才做了才人的薛宝钗诞下龙子后，又会怎样。　　 八月十六，王熙凤带着大批人马从茜香国回了京城，又向宫里呈上无数绮罗玉器。　　 这边厢皇帝正破例召见王熙凤，将北静王委托王熙凤带进宫的钱财清点一番，那边厢，后宫里头，薛宝钗便发作了。　　 因王熙凤是嫂子，皇帝特许她入后宫陪产，于是王熙凤两只眼睛一处也不敢多看地进了毓秀宫，到了薛宝钗门外，看见房文慧正吃着茶坐在外面盯着，忙跟房文慧见了礼。　　 “薛大奶奶要进去吗？”房文慧笑道，略略打量王熙凤一番，见她果然气度不凡，就又请她坐。　　 王熙凤心道薛蟠那样的，都有一堆女人争破头，更别说皇帝了，谁知房文慧皮笑肉不笑，心里想什么呢，于是客气地说道：“主上叫臣妇进去陪产，如此，臣妇就进去瞧着。”　　 “去吧。”房文慧含笑道。　　 王熙凤忙闪身进去，进了房门，余光扫了眼依旧镇定自若在外头坐着的房文慧，轻轻地嘘了一口气，快步踱到床边，见薛宝钗满头大汗地抓着一根从床架子上垂下的白帛用力挣扎，就说道：“快歇一歇，不用那样着急。”从袖子来拿出帕子就给薛宝钗擦汗。　　 “嫂子？”薛宝钗从未如此觉得王熙凤和蔼可亲，气息一泄，便哽咽起来。　　 “快别哭。”王熙凤忙抓着薛宝钗手腕。