二哥儿见了王熙凤，待要说，又见平儿给他使眼色。　　 “说。”王熙凤斩钉截铁地说道。　　 二哥儿忙说道：“父亲重义气，怕不肯叫琏二伯左右为难，又怕被朝廷猜忌，又怕应付不得母亲，于是要辞官呢。”　　 王熙凤笑道：“好孩子，你怎就不是我生的呢？我瞧着你比老大强多了，快去读书吧。”　　 二哥儿答应了一声是，就大步流星地向前院窜去。　　 “奶奶别信他的，一个黄毛小子的话，哪里能够当真？”平儿说道。　　 “眼瞅着快娶妻的人了，还黄毛小子。”王熙凤笑吟吟地说着，先对门上小丫头嘱咐说：“叫昭儿、隆儿连个追上旺儿，跟旺儿说，叫他跟大爷说，要么别回京城，要么升了官再回来。别做出那委委屈屈的样辞官回来，就好似别人逼得他为难似的，没的叫人恶心。”　　 “是。”　　 王熙凤又对平儿说：“来，向我房里来。”　　 平儿心里疑惑，却也跟着她进了房里。　　 妻妾二人一个坐在榻上，一个斜签着身子陪坐着。　　 “杨侍郎已经没了，先前的亲事也做不得数。”王熙凤念叨着。　　 平儿笑说道：“奶奶瞧上谁家的女儿了？”　　 “茜香国丞相家的女儿。”　　 平儿一惊，忙说道：“二哥儿到底是姨娘生的，只怕高攀不起。”　　 “呸，又说那没良心的话，咱们两个相依为命多少年了，二哥儿也是我眼皮子底下长大的，我几时嫌弃二哥儿是姨娘生的？若不是大哥儿一举一动，比不得二哥儿潇洒可人心，我就叫大哥儿去娶了。”王熙凤恨恨不平地说道。　　 平儿忙赔不是，又亲自倒茶赔不是。　　 “叫二哥儿准备准备，后儿个就拿了我的书信带着聘礼，向茜香国求婚去——你带着大哥儿也跟着去。”　　 平儿忽觉不妙，忙说道：“我也跟着去了，奶奶一个人留在家里头，可怎么应付得来？”　　 王熙凤握住平儿的手，笑说道：“我知道你是真心待大哥儿好，若是我没了，大哥儿比不得二哥儿通透，你们母子两个，多提携他一把。”　　 平儿眼泪簌簌落下，哽咽着说：“叫哥儿们走，我陪着奶奶留下。”　　 “别说这些糊涂话。”王熙凤声音一冷，“扪心自问，我待你怎样？如今我将大哥儿托付给你，你将他照料好了，也不枉我跟你风风雨雨几十年的情分。”　　 平儿听了，只得答应下来，见王熙凤渐渐息怒，就走出三道角门，进了内院书房里，在门边站了一站，听见里头有小丫头嘻嘻哈哈地笑，于是咳嗽一声。　　 这一声后，屋子里先是一静，随后就见个小丫头扯着碎花裙子跑出来。　　 “姨娘？”大哥儿笑着，敞开衣襟露出胸脯走出来。　　 对面书房里，二哥儿也走了出来。　　 “奶奶在家就敢弄出这些事来。”平儿嗔道，先替大哥儿将衣襟拉好，又见大哥儿嘴唇上还有胭脂，就将帕子丢到他肩上，“快擦一擦。”　　 “姨娘过来，是为了什么事？”二哥儿赶紧地问。　　 平儿说道：“奶奶叫二哥儿带着她的书信还有聘礼，向茜香国丞相家求亲去。”　　 “恭喜二弟，茜香国处处都是美人，二弟有福气了。”大哥儿心无城府地说道。　　 “你也跟着我去。”平儿又说。　　 大哥儿忽然将眼睛瞪大，指着自己说：“我也去？”　　 平儿蹙眉说道：“渐渐大了，怎么还是一团孩子气？只怕是京城不太平，奶奶才要先叫你们兄弟两个跟着我走。”　　 “我们走了，太太、母亲怎么办？”二哥儿忙问道。　　 平儿叹了口气，又笑说道：“奶奶什么大风大浪没经过？我们去了，若瞧着这边好了，就回来，若瞧着不好了，就在茜香国扎根，想法子将奶奶接过去。”　　 “姨娘——”大哥儿虽不聪慧，但看平儿红着眼眶，就也听出几分悲意，哽咽一声，登时红了眼眶。　　 平儿搂着他脖子，安慰道：“没事，奶奶足智多谋，管保没事，快些收拾东西，等着后日一大早就上路吧。”　　 “哎。”二哥儿答应了。　　 平儿心知二哥儿比大哥儿性子沉稳，就对二哥儿说道：“到了茜香国，好生照顾你哥哥，莫叫他鲁莽惹出祸来。”　　 “是。”二哥儿也红了眼眶，因见自己个姨娘只顾着安慰大哥，便强忍下了。　　 过了两日，一大早，王熙凤、平儿两个就领着两个儿子跟薛姨妈拜别。　　 薛姨妈见孙儿来磕头，一头雾水地问：“怎么忽然就要走了呢？”　　 “太太别问了，免得耽搁了时辰。”王熙凤果决地说道，就催着平儿带两个儿子走。　　 薛姨妈料到事情不好，也不敢多问，叮嘱了一句“你们兄弟在外头要互相照应着，好生听平姨娘的话”，又将薛家祖传的宝贝拿出来分给两个孙子。　　 “快走吧。”王熙凤催促着说，就送到二门上，眼看着平儿带着大哥儿、二哥儿随着经商的队伍向外去。　　 薛家两位哥儿就这般离开京城，待到四个月后，恩科开始时，才有人恍惚察觉薛家两位哥儿没来考试。　　 察觉之人，乃是承了贾琏的情，重新在国子监里做官的李诚、李谨兄弟。　　 这兄弟两人因跟薛蟠熟识，虽无心帮着薛家兄弟舞弊，却也特特地留意到他们，此时见薛家两兄弟并未来考试，于是就打发人去问荣国府缘故。　　 贾琏才从吏部回来，乍然听说这消息，先是一惊，随后就笑了，心道不愧是王熙凤，这么快就准备大闹天宫了，于是脚步轻快地向后院去，望见柳湘莲向外头来，就问他：“源哥儿呢？”