“二爷，老爷请你过去呢。”全福、全禧过来说，不等贾琏答应，便簇拥他向荣禧堂正堂廊下摆着的宴席去。　　 美酒佳肴的气息弥漫在整个荣禧堂中，贾琏到了酒桌前便见林如海、冯唐并史鼎兄弟也来了，薛蟠、冯紫英、陈也俊都在。　　 他才到了桌前，便被薛蟠、冯紫英几个少年围住，薛蟠塞了一杯酒到贾琏手中。　　 “琏二哥果然是不鸣则已，一鸣惊人！快喝了这杯吧。”众人起哄道。　　 贾琏余光扫了扫，见这一会子的功夫，贾政、冯唐已经是醉醺醺的模样了，贾赦、林如海却只是浅酌，待要喝，便听贾赦、贾珠连声道：“不要叫他喝！喝醉了几日都看不得书了。”　　 林如海虽知道贾琏“名列前茅”的原因，此时也作势道：“正是，明年三月便要考试，灌醉了他，头疼上半个月，要耽误不少功夫呢。”　　 葛魁也跟着附和了两句，见贾赦、林如海这般说，薛蟠便义气地道：“我替琏二哥喝了吧。”于是夺过了贾琏的酒杯就酒喝了，又簇拥着贾琏挨桌去敬酒。　　 贾琏提着酒壶一一给冯唐等人斟了酒，待与人碰杯后，便将酒杯递给薛蟠、冯紫英、陈也俊等人，挨个敬了酒后，便见薛蟠、冯紫英等人都已经醉醺醺的，于是贾琏借着送他们去警幻斋歇息，便也从这酒场上退了出来，看着全福等人将薛蟠、冯紫英等送到他房里歇着。　　 望见这边早有醒酒汤送来，便叫人服侍他们几个喝醒酒汤、噙着醒酒石，然后悠哉地边雕刻桃核边看他们撒酒疯。　　 众人的酒品还算是好的，只薛蟠一个歪坐在椅子上咧着嘴笑着调戏冯紫英，挨了两拳后依旧呵呵地笑个不停。　　 贾琏看他们个个仰着头叉着腿，便有一句没一句地答应着他们的胡言乱语，忽地听见冯紫英、薛蟠起哄地站起来喊嫂子，便抬头去看，望见鸳鸯涨红了脸进退两难地站在门前，便对冯紫英、薛蟠骂道：“浑叫什么，仔细叫梁大哥听见。”　　 冯紫英、薛蟠是本不信贾琏会洁身自好的，于是乍然望见一个容貌出众、打扮不俗的婢女过来，便有意起哄，这会子又听说什么梁大哥，便知他们误会了，于是悻悻地坐下。　　 薛蟠没好气地道；“琏二哥的屋子也太无趣了些。”　　 冯紫英、陈也俊深以为然，于是他们三个还没醒酒，就彼此搀扶着再向荣禧堂去，路过鸳鸯身边，又有意向她脸上看去。　　 “一群灌了猫尿就胡言乱语的下流种子！”鸳鸯待三人走远了，才无声地骂了一句，随后笑着走来，“二爷，老太太说来人太多，咱们自己宗里的反倒被挤到后头了。她来问二爷要不要连着摆几日宴席？”　　 贾琏笑道：“热闹一日就够了，至于宗里的，告诉他们八月十五的时候正经地聚一聚吧。若连着摆宴席，反倒叫我抽不出空子去拜会同年，家贫的同年看咱们家这么大的气势，也不敢登门了。”　　 鸳鸯点了头，笑道：“到底是二爷心里清楚一些。姑太太方才又跟老太太提起二爷的亲事，老太太已经请姑太太出面了，老太太说二爷只管读自己的书去，莫问这些没要紧的了。”　　 才说着，又见一个小幺儿来说：“东跨院里的太太们要见一见二爷，二太太打发小的来请二爷过去。”　　 贾琏不言语，鸳鸯便笑道：“也不必叫二爷去了，左右老太太、姑太太要过去呢。”说罢，便领着那小幺儿退了出去。　　 贾琏一个人静静地坐在房中，仿佛从荣国府的热闹中抽离开来，竟觉有几分不真实，细细思量，便明白自己这不真实的感觉是因为作了弊，于是未免拜会同年时被有心人试探出深陷，竟在这会子放下桃核，起身向前院书房读书去了。　　 这场盛宴直到晚间便散了，贾母、贾赦听说贾琏在读书，登时也不敢热热闹闹地庆贺了，到了第二日，虽还有人来，但贾母、贾赦不敢再留客。　　 第三日便有同年登门拜访，贾琏未免自曝其短，便请了贾珠、葛魁陪着见人，互相叙了同年之情，话里藏话地约下日后入了官场彼此扶持，同年们便告辞回去了。　　 第四日贾琏领着葛魁出门也将那些高门大户亦或者寄居客栈的同年拜会了一番，到了第五日便是八月十四，贾琏带了厚礼向许家去，路上便遇上了石光珠迎娶甄家大姑娘的队伍。　　 贾琏领着小厮避让在路边，见石光珠欢天喜地的戴着红花骑在马上，冯紫英又做了傧相卓尔不群地骑着马跟着后头，余后甄家陪嫁的队伍绵延不绝，数了数足足有几十台。　　 “不愧是甄家，好大的气魄。”赵天梁啧啧叹道。　　 贾琏面上带着微笑，余光扫见大街上无人不为甄家的阔绰惊叹，心道不定多少人被甄家唬住，拿了银子交给他们放印子呢。　　 亏得天气凉快了一些，且那送嫁的队伍红彤彤的又富贵又喜庆，宛然是一道富贵景致，也不叫等在路边的人觉得烦躁。　　 待那队伍走过了，贾琏待要依旧向许家去，便见一穿着半旧缎衫的男子匆忙赶来作揖。　　 “请问这位可是荣国府琏二爷？琏二爷可是向许家去？”　　 “正是，不知尊府是哪家？”赵天梁替贾琏答话。　　 那男子道：“我们是黎家亲家房家。今日我们家太太领着三位姑娘去许家拜访，半路遇上了石家甄家的队伍，为避让迎亲队伍，八姑娘的轿子进了巷子里，如今迎亲的队伍去了，前头太太的轿子早不见了。小的来问，既然同路，我们的轿子可否随着二爷向许家去？”