“圣旨下来了？”薛蟠瞠目结舌。　　 王熙凤得意地笑说道：“荣郡王这名号，响亮不响亮？”　　 薛蟠如鲠在喉，见王熙凤只跟他说了一句话，就又向外张罗起九皇子封王的事，于是闷着头回房整理行李，待天色暗了下来，就打马向外去，出了京城，一路狂奔，等到了广州追上贾琏等人的队伍，就已经累得瘫坐在地上。　　 薛蟠一到，就被两广总督况晏冰请到总督府议事厅里，薛蟠见议事厅中，宝郡王、北静王分左右坐在上头，下面又坐着况晏冰、冯唐、杨侍郎、贾琏等人，登时又羞又愧地抱着拳头单膝跪在地上。　　 “快起来吧，京城怎么说？”神武将军冯唐问道。　　 贾琏离座将薛蟠搀扶起来，见他两腿发软站不住，就令人搬了椅子在他身后。　　 薛蟠坐在椅子上，就说道：“诸位放心，粮草无忧。”　　 有道是兵马未动，粮草先行，众人先前因各处报下灾情忧心不已，此时听薛蟠这样说，就松了口气。　　 宝郡王忍不住问了一句：“是怎样解决的？”　　 这一问，又逼得薛蟠面红耳赤，哼哧了半天，说道：“九皇子封了荣郡王。”　　 北静王、宝郡王俱是一怔。　　 冯唐叹息道：“难为你了。”暗道薛蟠遇上这样的家人，也算是前世冤孽了。　　 薛蟠哭丧着脸，将头摇了一摇，待要起身请罪，身子站起来，就又瘫倒在椅子下。　　 “快送他回房里歇着。”况晏冰忙说道。　　 贾琏忙叫人搀扶着薛蟠向外去，随着薛蟠一同进了客房，打发赵天梁给薛蟠擦了脸，就坐在床边看薛蟠。　　 “琏二哥……”薛蟠咬牙喊了一声。　　 “知道我为什么远着了吧？待回了京城，你也远着吧。”贾琏劝说道。　　 薛蟠忙道：“这种事哪里能够远着？兴许是我不在家，没个人约束，才叫大妹妹这样胆大妄为——兴许我立了功劳，主上能不将这次的事放在心上。”　　 贾琏笑道：“你能这样想也好，只是别太为难自己了，你不是凤姑娘的对手。”　　 薛蟠苦笑一声，“再不是对手，已经娶回家了，难道能不要吗？”　　 “安生睡吧。”贾琏轻声说着，替薛蟠将被子拉了一拉，出了这边门，见一丛碗大花朵的蔷薇架下，水溶静静地站着，就向他走去，扯了一朵蜜糖颜色的朵花握在手上轻轻地一嗅。　　 水溶向薛蟠房里瞅一眼，问道：“他睡下了？”见贾琏点头，又说道：“薛大奶奶好大的胆量，亏得你当初没娶。”　　 贾琏见水溶也知道这事，于是笑道：“她若嫁了我，兴许就没眼前的事了。”　　 水溶叹道：“这就是各人的命了，说来，薛大奶奶的胆量也委实太大了一些，只怕日后这样的事，不胜枚举呢。”　　 “这就是富可敌国的好处了。”贾琏说着，就领着水溶向外去，二人出了前厅，就向西苑冯老将军房里去，见冯老将军正对着地图冥思苦想，就也过去看地图。　　 “究竟是为什么吃了败仗？”冯唐深恶痛疾地问。　　 水溶不言语。　　 贾琏说道：“兴许是出了内应呢？”　　 “内应？”冯唐皱紧眉头。　　 贾琏亲手将东安郡王留下的名册递到忠顺王爷手上，岂会不知有嫌疑的是谁，只是乍然说出来，又将自己陷入不义之地，于是只提点了一句，就不再言语。　　 “内应？”冯唐又皱着眉头说了一回。　　 忽然就见况晏冰、宝郡王、杨侍郎并粤海将军邬勇、镇海总制周琼大步流星地走了进来。　　 杨侍郎一进来，就大呼道：“那些个贼子欺人太甚！”说罢，就一封信摆在地图之上，“不说英雄惜英雄，但老王爷一把年纪，岂能如此折辱他？”　　 “琏哥儿瞧瞧。”冯唐眯了眯眼睛。　　 贾琏于是拿了信看了一看，就对冯唐说道：“贼寇要咱们撤兵求和，不然就将老王爷挂在船头。”　　 “岂有此理！”冯唐冷笑一声。　　 周琼说道：“不如假意求和，待将老王爷接回来，再杀他们个措手不及！”　　 冯唐摇了摇头，说道：“不可。”深吸了口气，又觉此时不是迎战的时机，就对众人说道：“暂且忍他们一忍，料想那海外蛮子见咱们不求和，定会使出下三滥的招数，诸位万万不可被他们算计，中了他们的激将法。”说着，就将信收了起来。　　 “当真不顾老王爷性命吗？”周琼忙又问了一句。　　 冯唐眉头紧皱，最后说道：“以大局为重，料想老王爷深明大义，也不会责怪于你我。”因贾琏提过内应，于是就暗暗去看众人神色。　　 这边厢说着话，那边厢又有人来报，说道：“贼寇将老王爷绑在船头羞辱，南安王府家将恳请出海一战。”　　 “叫他们暂且忍耐。”冯唐说道。　　 还不等人去传话，就又见人来说：“南安王府家将已经带着老王爷部下出海了。”　　 “不好！”冯唐大叫一声，当即带了邬勇、周琼向外去。　　 宝郡王、北静王忙紧跟着过去，贾琏微微咳嗽一声，依旧站着看地图。　　 “琏哥儿不去瞧瞧？”杨侍郎走到贾琏身边来问。　　 贾琏笑说道：“我这身子，随着去了，也是个累赘。杨侍郎怎不随着去？”　　 杨侍郎笑道：“我乃是文官，管一管粮草还行，旁的事做不得了。”　　 “那咱们就去清点粮草。”贾琏笑说道。　　 杨侍郎先耐着性子，待与贾琏出去了，走到囤积粮草的衙门里，就忍不住隔开部下问：“王爷可交代了你什么话？”