“信，我们正要向金陵去呢，你来了，蔷哥儿有个帮手，那岂不好？明儿个就将京城的买卖交给你，兄弟齐心，其利断金。”尤氏说着，就又招手叫贾蔷过来，将贾蔷、贾蓉二人的手放在一起。　　 贾蔷如鲠在喉，但又不便顶撞尤氏，握住贾蓉的手，就催着贾蓉：“我们过两天就走，你先回去歇着，明儿个就随着我向铺子去。”说着话，就叫丫头领着贾蓉去歇着。　　 贾蓉见这样轻易就办成了，心觉古怪，偏生又无可奈何，只能随着人走，临走时，瞧见惜春出落得仿若水仙花一样亭亭玉立、楚楚动人，就讨好地说道：“小姑姑生得凌波仙子一样，若是入了宫，贤德贵妃都没地站呢。”　　 “呸！你也想封了公侯伯爵？也不瞧瞧你能不能娶来那样厉害的女人。”惜春骂道。　　 贾蓉登时涨红了脸，因惜春辈分大，也不敢还嘴，况且又要讨好尤氏，于是讪讪地笑着就去了。　　 待贾蓉一走，龄官就口直心快地说道：“母亲，这样实在不公，蔷哥儿当初跟着您的时候，可是费了好大力气才还了外债，如今……”　　 “稍安勿躁，母亲定有计较。”贾蔷安抚下龄官，就望着尤氏。　　 尤氏眯着眼睛，说道：“没听他说，是从广仁伯府出来的吗？”　　 “难道就让着他？”龄官冷笑，望了一眼惜春，就说道：“小姑姑生得那样好，指不定他瞧了一眼，就打起卖了小姑姑求荣华富贵的主意呢。”　　 尤 氏将惜春视若己出，听龄官一句，登时心如针扎，见惜春挤到她怀中，就说道：“大富之家，只有在饥年里开仓放粮的，断然没有拿着粮食抢钱的。可见，薛家也长 远不了。眼下，咱们只能忍着了。蔷哥儿，回头跟铺子里各处说，若是他们不肯跟着蓉哥儿，只管卷了铺盖，向金陵投奔咱们去；再跟芸哥儿、藻哥儿商议下，悄悄 地问一问，这事该如何处置。虽分了宗，但两家素来亲近，有商有量的，才有个照应。”　　 “哎。”贾蔷见尤氏并没有偏袒贾蓉，心里安了心，就打发龄官弄些料子来请外头裁缝给贾蓉裁件衣裳。第二日，一边打发人跟贾芸、贾藻等送信，一边又十分“坦诚”地领着贾蓉向各处铺子里走动。　　 铺子里众人听说日后贾蓉接管铺子，或有去打听贾蓉喜好的，或有忧心忡忡，准备另谋高就的。　　 贾蔷瞧见了，依着人各有志，就暗中请要另谋高就的，向金陵的铺子去，等四日后，见贾蓉催着他与尤氏、惜春回金陵去，就忙令人准备了车马，将京城院子并里头十几个下人都留给贾蓉，就带着母亲、姑姑、媳妇向金陵去。　　 谁知半路上，就收到倪二书信，请他向长安县上说话，于是指派了稳妥人护送尤氏三人，就立时快马加鞭赶向长安县去，在路上听说贾蓉将尤氏姊妹接回了家里，长叹了一声，也只能无可奈何。　　 待进了长安县守备府中，先随着人向后花园里去寻倪二，待进了后花园月洞门，就瞧见史湘云站在玫瑰圃中采摘花瓣，倪二高大的身子弓着殷勤地捧着个柳条花篮跟随。　　 “姑父、姑姑。”贾蔷唤了一声。　　 倪二先点了头，见史湘云接了篮子，就说道：“叫旁人提着，别累着了。”　　 史湘云笑道：“这点子事，累不着。去吧。”　　 倪二听见了，这才大步流星地向贾蔷走来。　　 贾蔷瞅了一眼，笑说道：“姑姑这是做什么呢？”　　 倪二得意地笑道：“你姑姑要摘了花瓣给我做枕头呢。”　　 贾蔷噗嗤一声笑了，脱口说道：“宝二叔枕着玫瑰枕头还算应景，倪姑父枕着，实在是……”见史湘云乜斜了眼看过来，心知唐突了，忙住了口。　　 倪二也不将贾蔷的话放在心上，一径地拉着贾蔷就向前头厅上去，边走边说：“你姑姑是斯文人，斯文人办事，配上我这大老粗，实在可笑。”　　 贾蔷听他言语里暗藏卑微，忙尴尬地说道：“姑父就当我童言无忌，放过我那句话吧，不知姑父叫了我来，为的是什么事？”　　 倪 二将贾蔷领到后衙厅上坐着，就说道：“我不做那放重利债的行当，就叫昔日的兄弟们都散了，也给了他们银子，叫他们安生度日。偏生兄弟们糊涂事多了，安分不 得，又仗着我在这做守备，能护着他们两分，就在平安县里成日做些偷鸡摸狗的事，因他们并不伤天害理，我也就睁一只眼闭一只眼。两月前，两个兄弟来跟我说， 他们趁着天黑才向知府隔壁人家里摸了一回，出来时骑在墙头上，就瞧着三更半夜里，知府府上来了人。因瞧那人来头大，他们又素知知府跟我不对付，唯恐是对付 我的，就赶紧追着查那来人身份，谁知，一查，竟然是长安节度云光云大人。”　　 贾蔷听说长安节度鬼鬼祟祟的举动，就猜着不好，忙说道：“那云光跟我们贾家的交情，都是老黄历了，姑父不用顾忌着我们。”　　 倪二听了一怔，依稀想起长安节度似乎说过与荣国府的交情，忙说道：“不是因为他，是因为蓉哥儿。蓉哥儿前几天夜里也来了。”　　 “这是个什么缘故？姑父有话快说吧。”贾蔷急着问，心道果然尤氏说的不错，贾蓉一出来，就要坏事。　　 倪二忙说道：“就瞧着半夜三更，蓉哥儿领着人，从长安节度家押送了许多口袋走。”　　 这当口，一提口袋，贾蔷登时就想起那不翼而飞的米粮来，又气又恼地说道：“莫非就是江西丢的那一批？那米粮又是如何运到长安来的？”