房在思一愣，说道：“宫里头都这样说。”　　 “走吧，走吧。”贾琏搭着许玉玚、房在思肩膀就推着他们向外去，到了外头，其他人骑马，只他一人坐了轿子就进了宫，依旧在灵堂前守着。　　 忽然听人说贤德贵妃、房妃扶着太后前来祭拜，众人神色越发哀痛，就瞧着薛宝钗在一边跟随，太后身子斜向搀扶着她的房文慧，三人到了灵前，太后令薛宝钗烧纸，她就落着泪歪在房文慧身上。　　 “你领着皇长孙回宫里歇着，别累着他。”太后瞧着靠在俭郡王怀中的皇长孙软软地耷拉着脑袋，就对房文慧说道。　　 房文慧答应了一声，皇长孙懵懵懂懂地站起身来，走到房文慧身边，将她的手一牵，就喊了一声奶奶。　　 房在思隔着十几步远，不禁打了颤，见有人向他看来，忙将头埋下。　　 待太后并二妃走了，剩下守灵的个个若有所思起来。　　 待时辰到了，众人向外去，走到宫门边，房在思就一个箭步地钻进黎碧舟轿子里。贾琏眨了眨眼睛，见几个老大人向他走来，也有意回避开，上了轿子，就随着许世宁、许玉玚向许家去。　　 许家里头，果然因皇长孙当着众人面喊的那一声奶奶都聚集起来。　　 只瞧着整个倒厅里，许、黎、袁、宁、房五家老爷全部若有所思地坐在椅子上饮茶。　　 “……不能叫她出那么风头，明儿个，房家就先去请罪。”房文慧之父说道。　　 许之安模棱两可地啧了一声。　　 袁靖风说道：“这会子实在犯不着跟薛家对上——只是，房妃寒气入宫，将来又不能生下一儿半女，若是……也使得。”　　 许世宁深吸了一口气，点了点头，又摇了摇头，说道：“怕就怕，娘娘有心要争一争。”又看向贾琏，“你如何说？”　　 贾琏笑说道：“左右有人要一意孤行，几位老爷反对也没法子。”　　 许世宁笑说道：“你是要我们欲拒还迎？实不相瞒，我们家当真要拒了这事。”　　 “……那就恳请主上立薛家娘娘为后？”房在思插了一句嘴。　　 许世宁沉吟一番，又去看许之安。　　 许之安思量一番，说道：“走着瞧吧，她既然不能生育子嗣，做了皇后也无妨。很不必为这点子事大惊小怪。”又见贾琏脸色不好，于是催着他回家休息。　　 贾琏答应着，就从许家里出来，坐在轿子里，就听外头有人说话，撩开帘子瞧着是王熙凤的小厮旺儿。　　 旺儿瞄了一眼许家匾额，堆笑说道：“琏二爷，我们奶奶请琏二爷过去说话。”　　 “太晚了，为避嫌疑，也不能去。”贾琏硬邦邦地说道。　　 旺儿忙笑着说：“琏二爷想到哪里去了，王家两位老爷、杨侍郎、庆国公也在呢。”　　 贾琏沉吟一番，对旺儿说道：“许家、房家都说明儿个要替房妃请罪呢，薛家要怎样，只管撒开手办就是了。”　　 旺 儿听了这话，心里欢喜不迭，忙立在一边叫贾琏的轿子走，随后赶紧骑着马回了薛家，进了前头厅上，望了一眼在座的王熙凤、庆国公、王子腾、杨侍郎，就忙说 道：“琏二爷不肯来，他说许家、房家被今天的事吓得了不得，就等着明天请罪呢，说是叫咱们家要怎样，只管撒开手去办。”　　 王子腾听了，就对王熙凤说道：“依着国法家规，都应当是贵妃以儿媳之礼送太上皇最后一程，岂可叫太后一时被奸人迷惑，就乱了国法家规？”　　 王熙凤抿着嘴，又问旺儿：“除了这话，琏二爷可还说了旁的？”　　 旺儿忙说道：“只听见琏二爷在不住地咳嗽，似乎是上年的伤还没好，急赶着回家休息呢。”　　 王熙凤闻言，于是向王子腾、庆国公、杨侍郎拱手说道：“明儿个，还请诸位多多辛苦，务必要劝说主上依着国法家规行事才好。”　　 “这何必你说？”众人连连应着。　　 忽然听见外头三更的梆子声响起，王子腾说道：“明儿个还要进宫，我们先回去了。”　　 “请。”家里没有男儿，王熙凤忙亲自送了众人出来。　　 杨侍郎于是随着王子腾、庆国公向外去，路上三人又将房文慧、薛宝钗比较一番，就各自上了轿子。　　 杨侍郎坐在轿子里，权衡着薛、房二人哪个更胜一筹，忽然就听见外头有人说话。　　 那人对着轿子几不可闻地说道：“王爷说，那薛家爱出风头，就叫他出个够。”　　 杨侍郎应下了，待回了家，又打发家人联络了些同僚，次日一早，戴着孝入宫，又依着品级在灵前守着，见诸位同僚都来了，就彼此以眼神联络，待见戴权搀扶着皇帝踉踉跄跄地走来，就静等着人说话。　　 房文慧之父是头一个开口的，只见他待水沐烧过了黄纸后，随着群臣喊了一声“请皇上保重龙体”，就跪出来，说道：“昨日听闻皇长孙呼唤房妃奶奶，房妃坦然应了。这实在是臣教导无方，臣心中惶恐，特来请罪，还请主上责罚。”　　 水沐抓着戴权的膀子，早料到会有这么一出，就说道：“房爱卿不必自责，皇长孙年幼无知，也是朕教导无方。”　　 “启奏皇上，有道是没有规矩，不成方圆。房妃三番两次乱了后宫规矩，若不小惩大诫、以儆效尤，怎能令其他人心服口服？”杨侍郎也跪了出来。　　 因杨侍郎跪了出来，其他人便也陆陆续续地跪出来。　　 贾琏心知众人要说什么，于是先开口说：“贤德贵妃贤良淑德，虽不曾随驾去五台山服侍太上皇、太后，但在后宫兢兢业业，也为皇上解除后顾之忧。与情与理，房妃都不当逾越了贵妃娘娘。”