屋内暖香缭绕，几个女孩子都围在书案前似乎在看着什么，贾宝玉立即忘了刚才的不忿，满心好奇的围挤了上去。原来惜春早让出位置，正提笔描画的确实邢岫烟。　　 洁白的雪浪纸上一棵虬枝横生的老寒梅跃然纸上，猩红色的梅花飘飘洒洒落在那些枝节上，或是含苞待放，或是吐蕊带香，或是残花少瓣……无一不惟妙惟肖，让人感觉不到写意，却有活物尽在眼前的逼真。　　 几个女孩子无不睁大了眼睛，邢姐姐这笔法显然不同于她们所学，却叫不出察觉在哪里。　　 史湘云一会儿用手指着雪浪纸，一会儿指着邢岫烟，瞠目结舌，不知说什么好。　　 黛玉得意的挽住了岫烟的胳膊：“姐姐几日没作画，这技法越发超群了。”　　 宝玉爱不释手的围着画轴打转，东问一句西问一句，岫烟好脾气的回答道：“哪里是师从什么名师？不过年幼的时候，我们苏州城里有个西洋来的牧师传教，他极擅长写实油画，那会儿我父亲已经做了县令，这位牧师多得我父亲关照，关系极好，便偶然教了我几笔。如今他早回了西洋，倒是每隔二三年便托人从西洋捎来些画具与我。”　　 惜春两眼听的发亮：“邢姐姐的意思是，若是有了那些画具，这花儿还会格外不同？”　　 邢岫烟看着那小姑娘一脸痴迷向往的模样，便道：“自然，他送过我几本画册，都是难得的精品，改天我叫美莲找出来，与你瞧瞧。”　　 惜春欢喜的拉着岫烟的手不放，恨不得立时跑去邢家。贾宝玉却叹息道：“可惜这样好的师傅不能请到咱们家来，几位妹妹都是极擅工笔的，四妹妹尤甚，若能得良师训育，未必不能大有成就。”　　 岫烟莞尔道：“宝兄弟这就不懂了，在西洋也只有贵族子弟才能学习这些技法。和我父亲交好的这位牧师先生，也是他国内的皇子，是皇位的正统继承人，这人向来不愁衣食，教我也只是为还人情，怎么可能去别人家做个教书匠？”　　 众人听的都呆住。　　 贾宝玉脸色一窘，却不肯服软，仍辩解道：“既然是皇子，怎么会跑来做个传教士？我听北静王说，那些传教士们居心叵测，明为传教，殊不知就是为煽动民心而来。王爷还说……”　　 黛玉早截断了他的话：“好了好了，我们姊妹在这儿谈诗论画，也不懂那些朝廷的大事，你要讲这个，不如去请教舅舅的那些门人清客！”　　 姑娘们轰然做笑，谁不知道，宝玉最不耐烦的就是和这些清客们纠缠，现在有林黛玉这么一说，大伙儿越发打趣起贾宝玉来。几个在门口伺候的丫鬟们也跟着嗤嗤的笑。宝玉不敢得罪这些漂亮的妹妹们，只好狠瞪丫头，面皮儿薄就跑了，和宝玉熟悉的那些拿捏的了他的脾气，反而笑意更盛。　　 众人正说笑，毡帘从外挑起，却是薛宝钗带了莺儿走进来。大伙儿一喜，都迎上去拉住薛宝钗。　　 “你们这几个丫头，邢大妹妹来，也没人往我哪里去送个消息，还是我听麝月往香菱那里要花样子，随口提了那么一嘴，我才知道。”宝钗嗔怪着众人，众人好不愧疚，探春忙笑道：“不是我们不去告诉姐姐，只是因为姐姐在家中待嫁，我等谁敢去叨扰？叫姨妈嗔怪我们可就没趣了！”　　 几个女孩子久不见薛宝钗，发现宝姐姐清减了不少，但是看着却更加的漂亮，贾宝玉的一双眼睛险些没看直了。薛宝钗面色微羞，不露生色的将身子转向邢岫烟和林黛玉：“我就猜到这阵子林妹妹要回来过年，却没想到邢大妹妹会跟来。”　　 岫烟笑道：“老太太盛情难却，不过宝姐姐是知道的，我们家里事务繁杂，我也只是住上一宿，明儿便要回去。”　　 薛宝钗点点头：“别人说这话或许会被当做推脱之语，可你们家我是知道的，没你却不行。听说舅老爷又升了官？”　　 “宝姐姐好灵通的消息！”邢岫烟促狭的看着薛宝钗：“想是从梅家姐夫那里听来的？”　　 宝钗脸一红，却也不遮掩：“梅家的嬷嬷昨儿来送小年礼，无意间提及的。”　　 众人一听这话，对薛宝钗能受夫家尊重而感到无限欣喜。现如今薛家虽还住在荣国府偏侧的小院子里，可衣食住行早不走荣国府这边，他家自开了小门，连着荣国府的角门也不常开，薛姨妈为了给女儿准备嫁妆，忙的脚不点地，也很少得闲往王夫人那里串门。　　 蘅芜苑就给了史湘云住，大家对薛家的近况其实并不是极为熟悉。薛姨妈也来和老太太说过，等天稍微暖和暖和，她们一家子仍旧搬出去，等梅家来成亲。　　 宝钗的婚事波折不断，大家难免多替她忧心。　　 岫烟挽了宝钗坐在身边，亲手斟了一杯暖酒给她：“万岁说我父亲的图画的极好，所以提了半个品级，如今只是正五品，在这满京城的贵胄之中，实在算不得什么。倒是你，婚事究竟定在了几时？”　　 大家团团围坐在了火炉子旁，迎春等的丫鬟们早递上来手炉，也有怯寒抱着的，也有懒怠拿的，可都听了邢岫烟这话凝住神，不约而同看向薛宝钗。　　 “母亲的意思是赶着过年的喜气，正月就成亲，可梅家的意思，五月初八是个极为难得的好日子。”宝钗略有几分尴尬。　　 薛姨**心愿当然是越早越好，以前还不觉得，可现在梅玉森愈发炙手可热，薛姨妈可不想到手的鸭子就这么飞了，更何况梅玉森还是一只肥鸭子。而梅家则是希望殿试之后再论此事，别因为娶了新娇娘就耽误了儿子的科举，这也不是梅家想看到的结果。