高无庸见劝不动她，只能跟在她身边，防止出状况。　　 掌刑太监吆喝一声，“把人带过来！”芸香被两个太监拖着，整个人如同一瘫烂泥，软绵绵的毫无反抗，四肢随着拖拽不断在地上画出一道道红线。　　 “芸香……她怎么了？”玉檀抓着高无庸的胳膊，嘴唇微微发抖。　　 高无庸一脸为难，回避道，“姑姑，你就别问了，还是回去吧，这场面不该你看。”　　 “说呀！”玉檀的声音变得尖锐。　　 “……芸香反抗的很厉害，他们就……就把她的手筋，脚筋全都挑断了……”高无庸艰难的挤出话。　　 玉檀闻言，捂住嘴，努力压下胃里翻江倒海的恶心，眼睁睁看着芸香跟畜生一样被塞进瓮里，四个太监轮流朝底下加柴火。　　 冰冷的感觉，蔓延了玉檀的全身。她不知道这种感觉算不算得上兔死狐悲，芸香的今日就是她的明日了，她之前尽管听说了阿灵阿被五马分尸，也清楚雍正对待奸细手段酷烈，可直到亲眼目睹才真正明白酷刑究竟代表了什么。　　 “姑姑……你没事吧，回吧，别看了。”高无庸看到玉檀双目呆滞，没有任何反应，轻轻推了推她。　　 “别碰我。”玉檀虚弱的说，拨开高无庸的手。火势越来越大，瓮里开始发出一种指甲刮墙的声音，周围一片死寂，“吱吱”声愈加刺耳。一些胆小的宫人都瘫坐到地上，双手捂耳，想要逃避这种无形的攻击。　　 玉檀死死盯着那口大瓮，视线被泪水模糊，哽着声问道，“人要多久才能彻底断气？”　　 “……很快，最多不过半个时辰。”高无庸的脸色也是惨白一片。　　 “她素来怕痛……”玉檀低声喃喃，“能快些解脱了也好……”　　 “姑姑……回去吧，别再看了……”高无庸也忍不住眼泪打转。　　 “再等一会儿……”玉檀的声音虚无飘渺。　　 渐渐的，瓮里的声音消失了下去，从中冒出一缕缕白烟，不断变浓，寒风一吹，伴随着白烟，空气中弥漫开一股香臭交织，令人作呕的怪味。　　 玉檀再也忍不住，弯腰狂吐了起来，先前吃过的东西全部倾倒一空，最后吐得只剩下黄色的酸水。围观的奴才们也全都面无人色，个个涕泪橫流，纷纷作呕，地上成堆的秽物更加重了那股怪味的发酵。　　 玉檀险些站立不住，双腿一软就要栽倒。高无庸忙扶住她道，“姑姑，你没事吧，快回去吧……”　　 借着高无庸的手站稳，玉檀看了看她，双眸充血，哑着嗓子道，“嗯……我是要回去了。”　　 “奴才送姑姑……”　　 玉檀无力地挥挥手，“不用，我自己可以走，你去向皇上交旨……”　　 高无庸见玉檀整个人一副虚脱的样子，不放心道，“姑姑，还是奴才送你吧。”　　 “我说了不用！”玉檀激动道，意识到自己的失态，她苦笑了一下，“对不住，高公公，真的不用送我，我能自个儿回去。若是皇上问你，你就和他说，我看到芸香的下场了，她是自作孽，不可活，不关任何人的事。”　　 说完，也不再等高无庸回答，玉檀独自摇摇晃晃的离开了。　　 高无庸回暖阁复命时，见到雍正已经把手里的一份折子捏得变形了，扫了一眼高无庸，清冷的声音回响在空荡荡的屋子里，“她见到那情形没话说么？”　　 “回皇上，姑姑只说芸香是自作孽，不可活。”高无庸回禀。　　 雍正听了，扔掉手上报废的折子，道，“下去吧。”　　 听到雍正发话，高无庸赶紧低头，手脚麻利的把地上收拾干净，迅速退下去。　　 回到屋子，玉檀整个人无力的沿着门框滑落，跌坐在门槛上，呆坐了好久才爬到炕上。泪珠子滚下来，这时她才敢放松的流眼泪。芸香！泪水沾湿了枕巾。玉檀闭紧双眼，不去回想那张满是鲜血的脸孔。雍正在宫里是无所不知的，就算她有心帮忙掩饰，还是没能救得了芸香。玉檀不知道该笑自己的自欺欺人还是有眼无珠，芸香欺骗了她，自己还在为她的死伤心，十几年的宫廷生涯，芸香都是在骗她，那些贴心关怀的话语都只是演戏罢了。玉檀用手背挡住双眼，低笑起来。也好，从今天起，她再也不需要牵挂宫里的任何人了，芸香，你我恩怨，一笔勾销。　　 49　　 49、四十九 ...　　 芸香死了。那些在刑房亲眼目睹蒸活人的宫女太监暗地里都在绘声绘影的描述当时的场面。玉檀每次听到这个话题都躲开，她不想听到那些可怕的画面，不愿意再去想象芸香当时会有多么痛苦。　　 雍正没有难为玉檀，他只是和平时一样，让玉檀在身边端茶递水，伺候笔墨。玉檀也没有出过一分差错，脸上总是挂着恭敬有余的表情，但却不像活人，更像是个精致的木偶。　　 突然，雍正开口道，“会下棋么？”　　 玉檀漠然地说，“回皇上，奴婢略通一二。”　　 “陪朕下一盘，看看老九那个不学无术的教了你多少。”雍正朝门口叫了声，“高无庸，把棋盘拿来。”　　 高无庸把东西都拿来摆放停当，雍正道，“过来。”　　 玉檀走到他面前，半跪着准备伸手抓棋猜子，雍正却一把抓住她的手把她拉起来，道，“坐着下。”　　 玉檀现在也不想再来一遍刻意推辞的戏码，很干脆的坐到雍正的对面，从棋盒里抓了一把白子放到棋盘上，开始数起来，雍正则从棋盒里摸出一个黑子扳在棋盘上。数儿是单数，雍正先行。　　 雍正的棋艺很高，也没有半分相让的意思，以玉檀的三脚猫水准很快就被杀的节节败退。玉檀依然是那副冷漠的样子，要输了也不见慌张，只是随着雍正的路数不断落子。