陈家旺听闻不禁皱起了眉头，别的都还好办，唯独这牛油比较难弄，主要是当今圣上看重农事，甚至三令五申，不得随意宰杀耕牛，如有违者，通通抓去修筑城墙。　　 只有那种已老到不能再继续下田耕种，或是受伤无法医治的牛才可以宰杀售卖。　　 “你怎么了？有啥问题吗？”陈家旺愁眉不展的模样，让小溪心中充满了疑惑。　　 陈家旺长叹一口气，“我在想要去哪里买牛油，百姓不得随意宰杀耕牛，这东西可不好寻。”　　 此话一出，小溪才想起还有这么一件事，也不禁犯起了难，但她还是想一试。　　 “明日我就与桃红去菜市场瞧瞧，看有无卖牛肉的摊子。”　　 陈家旺不禁笑道：“我的傻娘子，如今已经入冬，菜市场哪还有人摆摊，去了也是白去。”　　 小溪满脸忧色，“那咋办？难道就这样放弃了，若是有了牛油，我保证能做出更美味的汤底来。”　　 “若是实在买不到，也没办法，我去前面铺子看看，你也别太累了。”说着陈家旺就要起身离开。　　 “等等，这是送给孙举人的棉袄，你一起带过去。”小溪转身从柜子里拿出个包袱，放到了陈家旺手中。　　 “好，那我先去铺子了。”已经大半日没去铺子，陈家旺有些不大放心，拿着包袱就离开了房间。　　 可能是火炕太热乎了，两个孩子全程没有醒来，一直呼呼的睡着，就像两头小猪一样。　　 小溪帮一双儿女掖了下被角，便再次取出兔皮缝了起来，至于到底能做成啥样，她心中也没底，反正家中每天都有杀兔子，不缺兔皮，全当练手了。　　 若是能做好，便再给孩子们做双小皮靴，冬天穿着不仅保暖防寒，也不用担心被雪水浸湿了。　　 铺子里与往日没啥区别，虽然过来吃饭的食客不算太多，但听书的却不少，几排长凳上坐满了人，有男有女，有老有少，各个都听得如痴如醉，时不时传来一阵雷鸣般的掌声。　　 “东家，您回来了？我这就去给您沏杯热茶来。”姚三郎已不似刚来时那般腼腆，态度恭敬地与陈家旺打着招呼。　　 “不用了，倒是你，感觉如何？可有不懂或是不适之处？”　　 虽然陈家旺不喜欢田小蕊，但经过这几日的观察，他发现姚三郎这小伙子确实不错，既聪明又勤快，嘴巴也像抹了蜜一样甜。　　 姚三郎连连摇头，“谢谢东家关心，来福哥他们对我都很照顾，也教了我很多东西，并无不适之处。”　　 刚来那会他还有些担心，毕竟大嫂与夫人矛盾颇深，暗自琢磨，东家会不会因此刁难他，但一切似乎都是他想多了。　　 在这里不仅吃得好，睡得香，东家和夫人也从来不呵斥他们这些伙计。　　 即使来福及大壮等人都是东家从牙行买回来的下人，夫妻俩也都一视同仁，从不打骂责罚。　　 他很喜欢在这里做事，虽然每天忙忙碌碌，但却很开心，听到陈家旺这番话，更是感动得快要哭出来了。　　 陈家旺淡淡一笑，“那就好，如果有不明白之处，就去问来福和大壮，他们来铺子时间最长。”　　 姚三郎点点头，就去给新来的客人上茶去了。　　 陈家旺则迈步来到柜台前，只见大壮正埋头看着什么，手指也随之在桌子上比划着。　　 “在做什么？”陈家旺发现大壮似乎又长高了，原来与第四层酒架一样高，如今却已高出一头。　　 大壮闻声，缓缓抬起头来，见是陈家旺回来了，脸上立刻浮现出欣喜的笑容，说道：“东家，您回来啦？我正在练字呢。”　　 陈家旺定睛一瞧，可不就是他之前买的那本千字文嘛！　　 如今，他已经很少看千字文了，因为每天晚上铺子打烊后，侄儿都会教他识大字，这可比自学快多了。　　 “抽屉里不是有笔墨纸砚吗？为何不在其上面练字？”　　 大壮从柜台里走出来，一边摇着头，一边说道：“笔墨纸砚价格太贵了……”　　 能得到东家教他识字的机会，大壮已经心满意足了，他的要求并不高，只要爹娘身体健康，他们能有个栖身之所，便别无所求了。　　 这些，如今都已经实现了，做人不能贪得无厌，虽然东家并不差那点笔墨钱，但他却不想这么做。　　 陈家旺把包袱放在桌子上，笑着说：“你练字能用多少笔墨钱，不必如此节省，该花的钱还是得花。”　　 果真是应了那句老话，有其父必有其子，宋叔过日子就特别节俭，他的儿子也是如此。　　 大壮颔首，“知道了，东家。既然您回来了，那我就去忙了。”说完，他就去一旁收拾桌子了。　　 “这孩子，若是好生培养，将来必成大器。”陈家旺喃喃自语道。　　 “欲知后事如何？且听下回分解。”孙举人扬起手中的惊堂木，轻轻一拍，便走下台子。　　 “先生再来一段呗！这也太好听了。”　　 “是啊！老先生就再给我们讲一段吧！”　　 “你们就知足吧！如果不是老人家心中寂寞，他才不会来此说书呢！”　　 “这事我也听说了，老人家之所以同意来此说书，只是喜欢这热闹的氛围。”　　 大家七嘴八舌地讨论着，但当事人却无动于衷，只是摇了摇头，便穿过人群，打算回家吃晚饭，毕竟时间已经很晚了。　　 “老人家，您先别走，娘子有东西让我交给您。”陈家旺拦住正欲迈步离开的孙举人。　　 “丫头不会是又要送我衣裳吧！”孙举人很喜欢小溪，一直称呼她为丫头，不知道的还以为是父女俩呢！　　 陈家旺笑嘻嘻地说：“老先生果然神机妙算，还真被您给猜对了。”　　 “不会吧！老夫只是信口胡诌。”老人家一脸惊讶的模样，他没想到小溪真的要送他衣裳。　　 “您在这里稍等片刻，我去拿包袱。”陈家旺转身就朝柜台走去。　　 老人家摸了摸身上的袄子，暗自嘀咕，难不成是看我的衣裳太破旧，就做了件新衣？　　 “打开瞧瞧喜不喜欢。”陈家旺把包袱递给老人家说道。　　 老人家小心翼翼地打开包袱，一件藏青色的长袄，映入眼帘，无论颜色还是样式他都非常喜欢。　　 老人家望着崭新的棉袄，并未言语，只是轻轻地抚摸着，仿佛那是一件稀世珍宝，需要小心呵护。　　 如果仔细观察就会发现他的手在微微颤抖，一滴泪水顺着眼角滑落，并砸在地面上。　　 自从妻子离世后，这世间就再也没有真正关心他的人了，小溪的举动无疑触动了他内心最柔软的角落。　　 “老人家，您怎么还哭了呢！难道是这件袄子做的太丑，把您给丑哭了？那我还是拿回去再重新做一件吧！”　　 为了逗老人家开心，陈家旺假意去抢夺他手中的袄子。　　 “不，一点都不丑，我很喜欢，帮我谢谢丫头，这件袄子我就收下了。不过我也不能白收，等明轩长大，我可以做他的启蒙老师。”　　 孙举人对小溪的感激之情犹如滔滔江水，不禁在想，如果她是自己的女儿该有多好。。