“今天？”　　 “不然呢，你还真想在这里长住不成？”　　 “开什么玩笑，昨天晚上睡基地车已经够冷的了，”白孚揉了揉长出冻疮的皮肤，“说什么我都不会在基地车里过夜了，所以今天必须把营地的帐篷搭好！”　　 “好吧，看来这次又要我一个人出门了，”向璈也不强求对方跟着，“让小狼在营地陪你作伴吧～”　　 “喂，你不会又想把活儿都丢给我干吧？”　　 “怎么会呢，我这不顺路去砍些柴火回来嘛，”向璈带上斧头和背包，又在身上挂了一圈的冻牛肉干，一副出去了就不打算回来的架势，“要是路上有卖炭的，说不定还能补充一下咱们的木炭储备。”　　 “你最好真的能带回木炭……”　　 在白孚和小狼充满怀疑的注视下，向璈带上装备和水就一溜儿烟地跑了，沿着小路出去就是冰湖，那里聚居的人最多，适合作为打探消息的第一站。　　 从地理上讲，这片区域大致可以分成两大部分：平坦辽阔的雪原森林，和位于中部偏北、从平原上拔地而起的雪山，后者完全归叛军所控制；而前者则情况要复杂得多，仅仅是冰湖边的大型聚落，就能看出这里至少有三股不同的势力。　　 第一次来到冰湖边，向璈才发现自己昨天看到的不过是冰山一角，这里几乎密密麻麻的全是木屋和帐篷，它们被简陋的土路分割成了若干个部分，区域内部甚至有独属于自己的市场，热闹得不像是在废土：然而不同区域之间却没了这种和谐融洽，大家各过各的，大有老死不相往来的架势。　　 “这么早就下来了呀，”跟自己打招呼的又是昨天那个领队，他今天似乎休息，正抓着一把松子和周围的人聊天，“真是抱歉，团长今天不在这里，他要去交涉昨天叛军的事情，可能要到晚上才能回来了。”　　 “没事，我也只是出来熟悉下地形，”向璈挂上不失礼貌的微笑，向领队微微颔首示意，“昨天的事怎么样了？”　　 “没什么，至少没死人，但我们有六七个猎人被打伤了，”领队冲周围的人摆了下手，随即快步走到了向璈身边，“放心，这事儿不会就这么算了的！”　　 “冲突爆发的原因是什么？”向璈边走边问道。　　 “具体不清楚，但那几个下山的士兵说我们袭击了他们，这不纯扯淡吗！我们忙着储备过冬粮食还来不急呢，吃饱了撑的去招惹他们？”　　 看来这当中有人搞事情，或许可以慢慢调查下去。　　 “对了，说起过冬，我刚好要来买一些木炭，”向璈不动声色地将话题移开，“可我看了好几圈，怎么没找到卖燃料的人呢？”　　 “啊哈，你可别惦记去找那帮卖炭的了，他们正忙着打一年一度的价格战呢～”　　 “等一下，在这种地方打价格战？”向璈听得云里雾里。　　 “这可就是个漫长的话题了，”领队找了一个视野开阔的地方，用一根倒下的松树干当椅子，“你要是去给我买一瓶酒，我就给你讲讲雪原森林的故事。”　　 向璈无奈地耸了耸肩，自掏腰包买了两瓶松子酒。　　 “雪原森林呢，在旧世界只是一片伐木场，”喝了几口烈酒，领队觉得身体暖和了不少，话也逐渐多了起来，“末日爆发前，这里只有几个很小的村落，人口也迟迟升不上去，是没人愿意来的荒凉地带。”　　 “然而一切都在辐射危机后改变了，相较于人间炼狱般的废土，雪原森林除了过于漫长的冬天外，几乎找不到缺点，面积大，动植物多，还是天然的蓝区，更重要的是离联邦很近，没有比这里更适合幸存者生活的地方了。”　　 “然而围绕着资源的开发与分配，却发生了一场先来后到的斗争。”　　 “最先到来的是叛军，他们凭借强大的武力占据了最好的地盘——雪山，不要觉得那里不如森林好，作为一座休眠火山，山顶形成了若干个巨大的天然温泉，丰富的地热资源让那里的人可以免受冻馁之患。”　　 “再后来不久，几批从废土逃亡来的难民也在森林定居了，初来乍到的他们什么都缺，食物、水源、燃料、工具……而原本就住在这里的伐木工们发现了商机，他们凭借技术与资源的垄断坐地起价，比如你要找的木炭商人们。”　　 领队说着，伸出手指比划了几个位置，它们大多分布在雪山脚下，从冰湖的位置几乎看不到，“就在那边有一个小镇，离这儿很远，但几乎所有人都去过那里。”　　 “木炭商人就在那里？”　　 “对，他们住着旧世界遗留下来的红瓦砖房，也从不与森林里的人来往，反正燃料是过冬的必需品，就算他们从不宣传推销，也会有人主动去找他们高价求购的。”　　 “然后是这里，”领队的手指慢慢往回收，最终停在了冰湖边的木屋群中，“那些后来的幸存者们，有不少都是成组织的抱团取暖，人一多，抗风险能力也就越强，他们最终挺过了原住民和叛军的阻挠，成功以冰湖为中心建立了自己的根据地，包括我们猎人团也是如此。”　　 “那木屋群之间的道路……”向璈提出了自己的疑问。　　 “啊，就是各个幸存者组织划出来的界限，这帮人尝到了抱团的甜头，就彻底搞起了排外主义，内部团结一心，对外则充满敌意——不过猎人团可不这样，要是没有我们从中调和，这些人估计早就为了抢地盘大打出手了。”　　 “还有我说的价格战，也跟他们有关系，几年前他们派了一支探险队去寻找新资源，结果还真让某一个组织挖出煤矿了，于是那群人立马搬到了矿场周边，独占手中的资源并试图抢夺木炭商人的市场，炭商们为了保住自己的利益，就会在每年冬季初期搞一场经济大战，试图将那群外来者逼出去。”