彭城王沉默了一会儿,他抬头看着中常侍,“陛下派你来,并不是问话的吧。” ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ---- ——楚宫—— 来到楚京的临沂公主,只换了一身极朴素的衣裳,脸上也是淡妆,便跟随太常的官员前往楚宫进见楚皇。 临沂的美,自天成,不需华服衬托,那与生俱来的气质与仪态,纵是衣着朴素,也能一眼认出。 楚皇与百官站在宫殿的台阶上,临沂公主代齐国出使,所代表的身份是齐帝,故而楚皇了给了她最高礼遇。 当临沂公主来到殿前时,皇帝瞪大了双眼,满朝文武也都被临沂公主的容貌所惊艳。 “据齐国之闻,临沂公主降生时,花开满城。”有官员议论道。 “当真是个美人。” 不仅百官赞叹临沂公主的美貌,就连楚皇也被迷入了神,“南国有佳人,容华若桃李。” 就在楚皇出神时,临沂公主已经来到殿阶下,“临沂,见过陛下。” 贾舟轻轻咳嗽提醒,楚皇眯着眼睛笑道:“齐皇果真是好福气。” 面对男人们的眼神,临沂公主似乎早已习惯,她直起腰身回道:“临沂听闻陛下也有个貌若天仙的公主,并且还有一位举世无双的郎君,有儿女如此,又何尝不是福气呢。” 楚皇听后大笑,“临沂公主一路奔波,朕在殿中设了宴,为公主接风洗尘。” “临沂谢过陛下。” 中侍中省的宦官带着临沂公主登阶,而楚皇的眼神全程未离临沂公主。 “陛下,入殿了。”贾舟小声提醒道。 皇帝只好转身入殿,并在路上连连感叹,“如此美丽的女子,怎偏就是齐女,偏就是齐国公主呢。” 贾舟知道皇帝动了别样的心思,奈何临沂公主是齐帝之女,且齐强楚弱,楚皇虽为一国之主,却也求之不得。 临沂公主自然看穿了楚皇的眼神,早在入楚之前,她就曾了解过楚皇好色,并在登基后重铸章华台,将楚国最好的景色搬入台中。 进入宴殿,临沂公主坐在使臣的位置上,与楚皇挨得极近。 靠近后,才发现临沂的容颜,是有一种超脱世俗,无法用言语表达的美,甚至让楚皇觉得,后宫三千佳丽与之相比都已无法入眼。 皇帝落座后,便吩咐御厨将菜肴呈上,“不知公主可吃得习惯楚国的菜与酒。” “荆楚的佳肴与琼浆名传天下。”临沂公主道,“临沂在齐国时,也曾在民间尝过,在酒食上,齐楚燕三国各有特色。” 临沂公主说话十分谦和,不像先前的齐使那般仗着大国而傲慢,楚皇很是开心,对临沂公主的印象也越发的好。 “鱼糕。”宦官将菜品呈上,并详细的为临沂公主介绍着。 第一道菜,便是荆楚特色——鱼糕,不见鱼而有鱼香,入口鲜美无比。 “金齑玉脍。” 第二道菜依旧是鱼,只不过是鱼脍,从湖泽中打捞出鲜活的鲤鱼,将鱼肉切成薄片,粘上酱料便可生食。 而所用蘸酱,名为——八和齑,乃是用蒜、姜、橘、白梅、熟粟黄、粳米饭、盐、酱八种料所制成。 楚国多山川与湖泽,盛产水产与飞禽走兽。 “龟鹤延年汤。” 楚皇看着临沂公主,热情道:“此汤又名万寿羹。” 所谓龟鹤,是以鸡代鹤与龟一同炖煮而成,“《楚辞·大招》有曰:鲜蠵甘鸡,和楚酪只。”临沂公主说道。 “临沂公主见多识广。”楚皇笑道。 继龟鹤延年汤之后的一道菜,既非糕点,也不似肉食,临沂公主遂问道:“这是何物?” “回公主,此菜名为苞。”宦官恭敬的回道。 “是用牛头、鹿头、猪蹄,加上鸭蛋、姜、花椒、橘皮,撒盐蒸上两个时辰,直至肉熟烂,将其捣碎和成肉团再切块,放入瓦罐,置于深井,静待一夜,肉遇寒气而凝固,遂成此形。” 听到用材与繁琐的制作过程后,临沂公主拿起筷子夹了一小块送入嘴中。 “入口即化,细腻柔软,味道的确不错。”面对主人家特意准备的佳肴,临沂公主称赞道。 接下来所上菜肴皆为珍馐,熊掌、猴脑,但几乎都没有吃几口就被撤下,接着再上新的菜品。 除了美酒与佳肴外,还有楚乐为伴,临沂公主也曾出使过燕国,燕乐与楚乐截然不同。 燕乐势凶,充满着杀伐,而楚乐则要柔和太多,同时也略带伤感。 但不管是燕乐还是楚乐,他们都有一个共同之处,那就是战争之下的悲壮。 楚王宫的奢侈,与临沂公主在民间所见的场景天差地别。 看着歌舞升平的大殿,皇帝与群臣的眼睛始终盯着那群腰身纤细的舞女。 待酒过三巡,给足了楚皇面子之后,临沂公主终于开口说出了来意,“陛下。” 大殿内的嘈杂也因为临沂公主的这声呼唤而安静了下来,楚皇挥了挥手,舞乐皆停。 “陛下的款待,临沂非常感激。”临沂公主起身说道。 “楚国不似东齐,朕还怕怠慢了公主。”楚皇说道,“之前听闻公主在金州遇刺,朕深感愧疚。” “是临沂未曾告知就自作主张提前入楚。”临沂公主回道,“不怨旁人。” “今日临沂是以齐使的身份,奉命出使。”临沂公主又道,“还望陛下兑现允诺,将残害临沂九弟的凶手交予临沂,此事就此作罢,齐国有了交代,也不会再为难楚国。” 楚皇听后,为难的看了一眼太尉曹寅与御史大夫裴长之。