萧怀玉这个名字，陈文泰听过，因为彭城王便是这个新兵所救。　　 而今因为兵败，彭城王被召回楚京问责，陈文泰想保下这人，可在廷尉的逼问下，只能被迫交出。　　 ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ---　　 ——楚国边境——　　 距离安州战场不远的官道上，齐国临沂公主提前踏上了出使之路。　　 楚国位于九州西南之地，拥有千里沃土与山林，但这些年却因为天灾与人祸，导致饥荒，饿殍遍野。　　 走投无路的百姓，便拿起屠刀当了匪寇，四处劫掠，尤其是边境地带，他们脱离了朝廷的管控，暴乱不断。　　 临沂公主之所以想要出使，便是想亲眼看看楚国的内部，以为将来齐国一统做打算。　　 当看到楚国的惨境后，虽心生怜悯，却也知道了现在的楚国，已远没有太宗时的昌盛了。　　 尤其是东境，因为频繁的战争以及安州败战，使得边境百姓流离失所。　　 齐国的护卫们小心翼翼的护在马车旁，道路上都是乞讨的百姓，山间荒地里躺着许多尸体，有的已经变成了白骨，这些逃荒的，大多都是妇孺，她们看见马车便蜂拥而上。　　 纷纷伸出瘦得只剩皮包骨的手，“行行好，给点吃的吧。”　　 对于伸手乞讨的百姓，士兵们抽出环首刀驱赶，“滚开！”　　 对于兵器的恐惧，让她们不敢上前，临沂公主掀开车帘看着那些渴望的眼神。　　 “停车。”　　 临沂公主戴着帷帽从车内弓腰出来，“将粮食都拿出来，分给他们吧。”　　 “喏。”　　 但很快就有人从言语与穿着中发现了，这支队伍并非楚人，“他们是齐人，是齐人！”　　 齐楚交战，楚国大败，楚人因此畏惧齐人，于是抢了粮食惊恐逃走。　　 “齐人害我们至此，竟还敢入楚。”山下的动静很快就传到了远处的一个山头中。　　 他们是由流民与逃兵组成的山匪，因为战争妻离子散，家破人亡，对齐人也恨之入骨。　　 朝廷忙于边境防线，无暇顾及这些暴徒与匪寇。　　 一阵烟尘从竹林中穿出来到山脚的官道上，“山匪来了！”争抢粮食的百姓听到动乱，在片刻间便逃得无影无踪。　　 临沂公主挑眉，“看来楚国的内政，比我们想象中的还要混乱。”　　 “公主，小心。”护卫长收拢队伍。　　 “你们要当心，这些草寇令百姓闻风丧胆，说明他们劫掠的，不止是富人与权贵。”临沂公主道。　　 只见围上来的山匪越来越多，已是临沂公主所带护卫三倍之多。　　 他们拦住了车队的路，一个个面露凶光，脸上与身上都是刀疤。　　 “齐人还敢入境？”领头的骑着一匹黑马从人群中来到车队前，但他似乎只有一只眼睛。　　 “我乃齐使，奉命出使楚国，围攻我们的后果，你应该清楚。”临沂公主镇定的站在马车上提醒道。　　 “那又如何？”山匪冷笑一声，“朝廷派兵围剿了我三次，三次都未能成功，我会惧怕吗？”　　 临沂公主听后眉头微皱，“你若是杀了我，楚国必亡。”　　 “哈哈哈，楚国又不是老子的，楚皇那老儿害得我家破人亡，即使亡国又与我何干！”山匪大笑道。　　 临沂公主这才感觉到事态的严重，难怪父亲不同意她出使，掌管外交的礼部官员也让她在前往楚京的路上不要停留。　　 “这样的楚国，岂能不败呢。”临沂公主道。　　 ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ -----　　 ——安州楚军营——　　 正在训练的萧怀玉，此刻还不知道军营中来了不速之客。　　 廷尉右监亲自带着人马来到了辛字营，“谁是萧怀玉？”　　 正在与王大武进行角抵的萧怀玉伸手将摔倒的王大武拉了起来。　　 “怀玉哥，你最近真拼命。”王大武摸着摔疼的屁股说道，“我之前还能在你手里过几招的，现在三招就趴下了。”　　 “不拼命怎么能活下来。”萧怀玉拍了拍衣服上的黄土，“有些人天生力大，身体强壮，而我们这种人，只能通过数倍的努力才能赶上。”　　 “什长，什长！”袁应回气喘吁吁的跑到角抵场，“楚京，楚京…”　　 “怎么了？”萧怀玉穿回盔甲，不明所以的问道。　　 “你就是萧怀玉？”跟随袁应回一同过来的廷尉右监打量了一眼萧怀玉。　　 “是…”萧怀玉愣站着回道。　　 “拿下！”廷尉挥手。　　 一群官差上前将萧怀玉控制住，袁应回与王大武以及同什的其他人将官差们拦住，“尊驾这是要做什么？”　　 “不由分说就入营拿人。”王大武拿起了自己的刀，“还有没有王法了。”　　 “奉，天子令。”廷尉右监向楚京的方向拱手，“前来缉拿杀害齐国皇子的真凶。”　　 “什么？”众人大惊。　　 角抵场的动静引来了整个营的围观，“怎么回事？”　　 “是廷尉的人。”　　 “楚京的廷尉怎么跑到军营里来了。”　　 “我大哥怎么会是杀害皇子的凶手，你们弄错人了吧？”王大武说道。　　 廷尉见军中都在维护萧怀玉，于是命人将孙鸣带了过来。　　 孙鸣为了洗脱嫌疑，撇开关系，便将自己所见全都说了出来。　　 楚军将士们这才知道，真正斩杀敌军大将的，是第二什什长萧怀玉。　　 “我就说不可能是孙鸣这个逃兵！”众人开始声讨孙鸣。　　 “够了！”廷尉右监呵道，“萧什长，随我走一趟吧。”　　 萧怀玉挑眉，她怎么也没想到，她杀的竟是齐国皇子，谁又能想到，堂堂一国皇子，竟会跑到她的跟前，撞破了她的秘密呢。