“齐国若要强行伐楚，臣虽一把老骨头，愿为陛下战，愿为楚国战。”曹寅表态道。 但曹寅的决心，并没有让楚皇心安，御史大夫看出皇帝的忧虑，于是提醒道：“陛下，不要忘了，齐国的北面，还有燕国。” “三国制衡下，任何一国的野心彻底暴露，都会促成其他两国的联盟。”御史大夫直起腰身拱手，“陛下若是不放心燕楚的联盟，可答应燕君的联姻。” “联姻？”楚皇摸着胡须。 “先前太常出使燕国，燕君就有意想要将公主嫁入楚国，以固联盟。”御史大夫道。 “朕想起来了，”楚皇忽然想起来道，但很快他就沉下了脸色，“可燕君想要的女婿…” “陛下，眼下已经到了危急时刻。”御史大夫道。 楚皇只得叹道：“那就试试吧。” ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ——内宫·平阳公主新居—— 临沂公主与廷尉同时抵达楚京的消息传到了平阳公主耳中。 “启禀公主，前往边境迎接东齐临沂公主的人马回京了，与之一同回来的，还有前往边境军营拿人的廷尉。”宫人踏入殿内，叉手说道。 “听说这个临沂公主是东齐如蜀汉诸葛一般的智囊。”平阳公主坐在镜台前梳妆打扮，兔毛笔尖沾染了些许艳红的口脂，随后轻点在了双唇的中间。 “陛下已派太常卿出宫迎接，在宫中设下了大宴。”宫人又道。 平阳公主听后，提起裙摆坐起，“比起她，现在更让我感兴趣的，是兄长在意的那个人呢。” 宫人不解，“廷尉带回来的那个人犯吗，可他不过一介平民…” “正因为是平民，所以吾才好奇，他究竟有什么本事，能将我那兄长迷得神魂颠倒。”平阳公主道。 “迷…”宫人呆住，与朝臣一样，她也认为彭城王求情不过是为了楚国，而非那个人。 或许平阳公主也清楚，但心中却不肯承认，“备一辆普通的马车，就说出宫采买，不要告诉皇后殿下。” “喏。” ——廷尉狱—— 很快平阳公主就换了一身素衣，乘车来到了廷尉关押人犯的牢狱之中。 廷尉的属官中有郑皇后本家的郑氏外戚，恰好担任掌平诏狱的廷尉左平。 见到平阳公主，廷尉左平十分的殷勤，并亲自为之带路。 几乎不见光的大狱里，就连道路都十分肮脏，平阳公主从来没有来过，只是被心中的好奇所驱使，又或许是因为那个她觉得耳熟的名字，让她想要一探究竟。 “他是齐国要犯，为防有人劫狱，便被关在最隐蔽，最深处。”走了许久仍然未至，廷尉左平便解释道。 一只老鼠听到声音后惊慌逃窜，虽没有吓到平阳公主，却也让她嫌弃至极。 “公主，到了。” 进入牢狱，萧怀玉的甲胄便被卸了下来，她靠在土墙上，听到不远处的脚步声后撇头望了一眼。 正是这回头一撇，让她对上了平阳公主的凤眼，远山黛，点绛唇。 萧怀玉瞪着眼睛，靠在墙上呆坐了半响，与东齐公主同样貌美，但却是不一样的感觉。 “公主。” 平阳公主看到萧怀玉的容貌后，轻轻挑眉，“怎是一个如此貌丑之人，彭城王还真是，来者不拒，口味独特啊。” 官员听着尖酸刻薄的说辞，只得强行陪笑，作为郑氏族人，这位小公主也算是他的表妹，他似乎已经习惯了平阳公主的这种作风。 萧怀玉听到官员对她的称呼，“公主？平阳公主…”于是下意识的后退了几步。 “大楚的平阳公主，可是个蛇蝎美人，最好不要招惹。”这句话在萧怀玉的脑海中始终挥之不去。 见一个罪犯似乎对自己有所防备，甚至是敌意，就像彭城王一样，平阳公主心中很是不悦，“躲什么？” 突如其来的问话让萧怀玉不知所措，廷尉左平见她不回答，于是呵道：“公主问你话呢。” 萧怀玉抬眼，随后转过身走到干草堆坐下，“马上就要死的人，不想说话。” 草堆的矮桌上有一壶酒，是廷尉右监送她入内时所赠。 “岂有此理。”官员指着萧怀玉怒道。 萧怀玉拿起酒壶自顾自的喝起了酒，“我现在是东齐的要犯，”她回过头，用别样的眼神盯着平阳公主，“公主难道敢动我？” “你…”廷尉左平瞪眼。 平阳公主抬手，她走到萧怀玉的牢前，“你的眼神告诉吾，你在惧怕，你不想去齐国，你想用激将法激怒于吾。” 听到平阳公主的话，萧怀玉大笑了起来，“公主也太以为是了，小人可什么话都没有说。” 平阳公主低着眉头凝视，“还从来没有人敢这样跟吾说话。” “没有人？”萧怀玉抬眼，“公主靠我们保护，方有今日的锦衣玉食。” “大言不惭！”平阳公主反驳道，“尔不过一个刚入伍的小卒，何来这种大话。” “朝廷用我们这些新入伍小卒的尸体垒成城墙，来阻挡东齐进攻的步伐。”楚国的酒不算烈，但萧怀玉的脸上已经有些泛红，“否则，又如何拖延到燕国来救。” 平阳公主半眯起双眼重新打量着萧怀玉，从她针锋相对的言语，加上背后的彭城王，平阳公主对她越发的不喜。 “那又怎样呢，彭城王不惜忤逆君命也要为你求情，可在君王眼里，弃卒就是弃卒。”平阳公主道，“战场上可以弃你一次，朝堂上也依旧。” “现在，只有吾能救你。”平阳公主一副高高在上的模样，她丢出话去，企图让萧怀玉放低姿态恳求自己，“说起来，吾与齐国的婚事能够作罢，也多亏了你呢。”