萧怀凝靠在姐姐的怀中，伸手摸向她的脸庞，碰到伤疤时，下意识的往回缩了半寸，“比出征前，阿兄又瘦了很多。”　　 尽管在回竟陵时，就从平阳公主口中听得了妹妹与母亲的消息以及情况，但亲眼见到时，萧怀玉的内心仍是无法接受的。　　 “你的眼睛？”萧怀玉伸出止不住颤抖的手，轻轻抚上妹妹的脸庞，至眼角时，却退缩了。　　 萧怀凝抬起手解开蒙眼的发带，院外吹来的下风，吹起了她手中悬挂的发带，那双已经变了颜色的眼珠再也没有了光彩，但她的脸上，仍然洋溢着笑容，“能够活下来，见到兄长，触碰到兄长，对阿凝来说，就足够了。”　　 听到这儿，萧怀玉瞬间泪流满面，“我当初就不应该心软，只将你和娘接入京城就好了。”此刻，她心中懊悔不已，并心疼的拥抱住了妹妹，“我一定会想办法治好你的眼睛。”　　 “顾姐姐说，她会帮我把眼睛治好。”萧怀凝摸着姐姐眼角的泪水，轻轻擦拭，“兄长不要难过，也不用担心。”　　 听到顾氏，萧怀玉的心中，又多了几分感激，“既然你们一直在竟陵，为何不派人与我通信，我一直以为…”　　 “萧宅的大火，顾姐姐和我说了。”萧怀凝向萧怀玉解释道，“顾姐姐说，陛下将我们留在楚京是为了当做把柄牵制你，兄长做了将军之后，我也越发觉得是如此，我和母亲不想给兄长添麻烦，如果我们都死在了大火中，兄长就不会再受要挟，可以做自己想做的事了。”　　 听到这儿，萧怀玉才突然惊醒，也许顾氏从一开始，心中就有两个抉择。　　 在楚国东境时，顾氏曾对萧怀玉进行过试探，在得到答案后，她的想法与做法，也一直在矛盾当中。　　 她无法忘掉仇恨，却在选择了帮助萧怀玉摆脱朝廷的威胁与控制，至少萧宅的大火，她做的，是有利于她的。　　 萧怀玉紧紧抱着妹妹，眼里的泪水再也无法止住，萧怀凝抚摸着姐姐的脸，轻声安慰道：“已经没事了。”　　 “兄长能来找我和娘，一定是朝廷的事解决了，对吗？”萧怀凝又问道。　　 萧怀玉点头，“嗯，以后不会再有人敢拿你和娘来威胁我了。”　　 然而当萧怀凝触碰到姐姐的胳膊时，脸色变得凝重了起来，因为宽大的公卿袍服里面，是坚硬的铁甲。　　 “兄长还要走吗？”萧怀凝抬起头，她虽看不见，却凭借着触碰，努力想像着姐姐如今的模样。　　 “要回边境练兵。”萧怀玉回道，“我的使命，还未完成。”　　 “这次，是燕国吗？”萧怀凝问道。　　 “嗯。”萧怀玉点头。　　 “他们说燕国的军队要比齐国还厉害。”萧怀凝皱着眉头，很是担心。　　 尽管武安侯早已名扬天下，各路兵马闻其名，无不畏惧，就连燕国军中也多有恐慌，但作为至亲，每次出征，在没有听到凯旋的捷报前，她都不能心安。　　 “燕国以武治国，本为塞外游牧，兵马之上确实要强于中原。”萧怀玉并没有说一些安慰与敷衍的话，“但是我很熟悉他们，知己知彼，百战不殆，所以你不要担心。”　　 “那兄长今日就要走吗？”萧怀凝又问道。　　 “嗯。”萧怀玉点头，眼里充满了自责，“阿凝…”　　 “我知道的。”萧怀凝打断了姐姐即将要说的话，“兄长有更重要的事要做。”　　 “一定要走的话，用了午膳再走吧。”萧母于一旁说道，又向院外的陆兆麟招呼了一声。　　 得到萧怀玉的同意后，陆兆麟将马牵入院中拴好。　　 由于多了两个人，萧母便又重新回到后厨忙碌了一阵，萧怀凝虽然看不见，但对家中的一切都了如指掌，便也经常帮着母亲做一些事。　　 萧怀玉想要帮忙，但被母亲与妹妹制止了，她只得带着陆兆麟来到院角，和从前一样，将院子里的柴劈好，挑满水。　　 “吃饭了。”萧母从后厨走出来，向她二人招呼。　　 “好。”萧怀玉走到蓄满水的水缸前，洗了一把脸和手，便转身进了厨房，帮忙将饭菜盛上桌。　　 民间百姓没有士族那般讲究，吃饭也不会分桌，用的筷子与碗，也都是一样的。　　 萧怀玉将陆兆麟喊进屋中一同用膳，陆兆麟看着满满一桌子菜，直夸赞道：“夫人与小娘子的手艺真是好。”　　 “母亲怎么做了这么多菜。”萧怀玉心疼母亲与妹妹的辛苦，“我们就多了两个人，哪儿吃得了这么多。”　　 “你今日才回来，便又要赶赴军中，下次回来，也不知是什么时候。”萧母担忧的说道，“母亲能做的，也只有这些了。”　　 听到这儿，萧怀玉有些哽咽，自从踏入军中，她能陪伴在亲人身侧的时间几乎没有，一阵愧疚涌上心头，她拿起筷子夹了许多菜送入嘴中，这些都是她记忆中的味道，她已经太久没有吃到过了。　　 “你慢一些。”萧母看着狼吞虎咽的萧怀玉说道，随后又夹了一些菜到她碗里，同时也没有忘记一旁的陆兆麟，“兆麟，你别光看着。”　　 “好。”陆兆麟的眼里充满了羡慕，他出身于官吏之家，虽并不是什么大官，但家中还算富足，然而手足之情淡薄，而他既不是家中的长子，也不是幼子，所以自幼便被忽视。　　 “多吃一些。”许是知道陆兆麟一直跟在萧怀玉身侧，所以萧母对陆兆麟很是关怀，一直往他碗中加菜。　　 “好，多谢伯母。”　　 萧怀玉吃饱后，放下筷子，向母亲与妹妹说道：“等天下大定，我就哪儿也不去了。”