高云衢听见声音，卷着寝被，睡眼惺忪。　　 方鉴边打理自己边问：“大人再歇一会儿吧？”　　 高云衢缓了一会儿便彻底醒了：“不了，偷这几日的闲已是够了，前头还有许多事务等着呢。”　　 方鉴给她将干净的中衣放在榻上，她向方鉴伸出手，方鉴自觉地牵住她的手拉她起来。高云衢不过是借个力，一拉便起了，寝被滑落，露出暧昧的身躯，叫方鉴偷偷地挪开了视线。　　 高云衢起身穿衣，那边方鉴开了门，唤绣竹送水进来，快手快脚地把自己打理干净，让绣竹束了发，回来的时候高云衢也把自己收拾好了，她看了一下高云衢，试探着问：“我来给大人挽发吧。”　　 “好啊。”高云衢顿了一下，笑着应了，在妆奁前坐了，任方鉴撩起她垂落的发。方鉴轻柔地为她梳发，木梳带起几缕落发，方鉴有些心疼：“大人受苦了，瘦了好多，发也落了不少。”　　 “三千烦恼丝，少了些许无甚大碍。”高云衢并不在意，她对着铜镜看了看自己，虽有些消瘦，但气色还算不错，面色红润，倒也不必刻意妆点。　　 方鉴给她束好发插好玉簪，伏下身将下颚搁在她的肩头，贴着她的侧脸：“大人，我会是你的助力，往后的路你不必一个人走的，莫要再把自己置于险地，好吗？”　　 高云衢反手摸了摸她的脸颊，看着铜镜中亲密无间的彼此，浅浅笑了笑。她站起身，抽过方鉴的公服，抖开，替她撑着示意她穿衣。方鉴听话地背过身，双手穿进大袖，又抬起头展开手让高云衢将系扣逐一扣好。先是内衬，再是绿色的外袍，一件一件按着顺序穿好又一一抚平。她们贴得极近，呼吸都清晰可闻。高云衢叹道：“阿鉴，我本无牵无挂，自可以闷头向前。可你非要拉住我……我不敢说从此便转变了，只能说我尽力挂念你，可行？”　　 方鉴认真地看她：“大人，你不必为我驻足，我自会跟上你，只望你记得，从此往后你不再是孤身一人。我陪你追逐信仰，也想与你同看海晏风清，若你跌重陨落，那我也一道。”　　 “你啊……”高云衢心头柔软，捧着她的脸颊，用自己的额头与方鉴相贴，她也同样认真地对方鉴道，“不要光说我，你也是同样，那样以自身入局的事不许再做了。”　　 “大人……”这事是方鉴理亏，她嗫嗫嚅嚅，顾左右而言他。　　 高云衢拉开距离捏住了她的下颚，声音忽地冷下来：“做一次打一次，我说到做到。记住了？”　　 方鉴抖了一下，忙应道：“是，我记着了。”　　 高云衢只冷了一瞬，听她回了话便把那冷意散了，仿佛什么都没发生。暧昧春情再一次升温。　　 她退开一些，拿过革带，方鉴自觉展开手，她便从身后环过来，将革带束到腰间，调整到合适的松紧，勾出她盈盈一握的细腰。方鉴振了振袍袖，叉手端正地放在身间，宽大的袍袖垂落下来，朝官仪态风骨便有了。高云衢退后几步，满意地看她，目光从颈间、胸脯、腰背一路滑过。公服宽大，士人知礼，没有人会去盯着同僚的腰身细看，但高云衢不止一次看过想过方鉴被革带束住的腰，乃至摇曳的髋臀。没人知道庄重自持的高大人，在大朝会上看见出班禀奏的小方大人时，在看些什么想些什么。　　 方鉴叫她看得不自在，转身取过高云衢的公服抖开，一样的穿衣步骤，一样的拾掇打理，只不过高云衢着的是一身明艳的绯袍。方鉴也看她，迷恋又深情。　　 高云衢轻咳一声，打断了这微妙的氛围：“怎么？也想穿绯袍吗？”　　 方鉴垂了眼，不再将视线落到高云衢身上，轻笑道：“哪敢呢？我才入仕多久？”　　 高云衢侧过身拿起方鉴的官符，给她佩到腰间，又展开手，让她给自己也佩上，边道：“也不远了，此番楚州任满回京，绿袍换绯袍应是不难。”　　 “那大人任满应也能换上紫袍了？”　　 “谁知道呢？这官阶啊，越往上越难……”　　 她们闲话着，走出了卧房，接过绣竹递上的官帽戴好，又帮着彼此正了衣帽，瞧着庄重了，才一前一后走了出去。　　 永兴十六年九月，楚州豪族谋逆案结，楚州三族尽诛，上下涉事官员依情节轻重抄家罢官，匪兵乱民之中匪首皆问斩，其余的依涉事深浅充军发配。　　 有功之人也依着功绩各有封赏。周诲算是楚州官场唯一存活的独苗，升任楚州丞，再次做了高云衢的下属。魏立澄平叛有功，升了官阶得了勋赏，受命继续清扫楚州山匪，帮着高云衢打扫干净楚州再带兵回返。　　 高云衢是最大的功臣，但卫杞需要她在楚州镇着，安定楚州之后还要推行新政，也只能委屈她先做一任楚州太守，品阶没法提，便给了许多赏赐，俸禄也加了不少，又给她发了言辞恳切的书信好生安抚。方鉴则是刚升了正五品不久，不好让她太过显眼，便也是在赏赐和俸禄上做的文章。程昭阳同样是卫杞的腹心，品级不算高，但却与皇家沾亲带故，卫杞也把她暂留楚州任楚州尉，配合高云衢行事。谢悯从正七品升任从六品兵部主事，跟着魏立澄征讨山匪。最特殊的是钟杳，卫杞亲笔给她写了表彰，赞她智勇高义，封了正七品的虚衔，有了虚衔便可往吏部报名选官，也算是入了仕途。　　 楚州上下一次被铲了个干净，倒是给新政提供了一块全新的土壤，足以让高云衢放手施为。　　 永兴十九年，高云衢和方鉴任满回京。高云衢前头进了永安宫面圣，后头就传出了升任正二品吏部尚书的旨意。连升两级，圣眷正浓，一时间门庭若市。